Φεύγουν οι ποσοστώσεις και η Iρλανδία επενδύει στο γάλα

Στο λόμπι του υπουργείου Γεωργίας της Ιρλανδίας, που βρίσκεται στο Δουβλίνο, υπάρχει μια οθόνη που δείχνει ένα ψηφιακό ρολόι το οποίο μετράει αντίστροφα τα δευτερόλεπτα μέχρι την 1η Απριλίου.

Την ημέρα εκείνη η Ευρωπαϊκή Ενωση καταργεί τις ποσοστώσεις στο γάλα που ισχύουν εδώ και τρεις δεκαετίες. Πρόκειται ουσιαστικά για την ημέρα απελευθέρωσης του γάλακτος και η Ιρλανδία ετοιμάζεται για αυτήν από το 2010. Εταιρείες, αγρότες και η κυβέρνηση έχουν δαπανήσει εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ για τη δημιουργία νέων κέντρων επεξεργασίας γάλακτος, την αγορά εξοπλισμού και αγελάδων. Κύριος στόχος τους είναι να γίνει η Ιρλανδία η χώρα με τη μεγαλύτερη αύξηση στην παραγωγή γάλακτος.

Η υπερπροσφορά γάλακτος στην παγκόσμια αγορά έχει οδηγήσει τις τιμές των γαλακτοκομικών σε χαμηλά πενταετίας. Ομως οι αγρότες στο Emerald Isle συνεχίζουν τα εφαρμόζουν τα σχέδια επέκτασης της παραγωγής επειδή είναι παραγωγοί χαμηλού κόστους, εκμεταλλευόμενοι το βροχερό κλίμα και τα απέραντα βοσκοτόπια.

Η αύξηση της παραγωγής γάλακτος μετά την κατάργηση των ποσοτικών περιορισμών θα επιτρέψει στη χώρα, η οποία ακόμη ανακάμπτει από τη χειρότερη ύφεση στην ιστορία της, να αυξήσει τις θέσεις εργασίας κατά 100.000 μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. Από αυτές, οι 4.000 θέσεις εργασίας θα δημιουργηθούν σε αγροκτήματα, όπως εκτιμά η κυβέρνηση.

«Πρόκειται για πολύ σημαντικό θέμα για την Ιρλανδία» δήλωσε ο υπουργός Γεωργίας της χώρας Σάιμον Κόβενεϊ. «Πολλοί από τους αγρότες μας έχουν το δυναμικό να αυξήσουν σημαντικά την παραγωγή γάλακτος» συμπλήρωσε.

Ο Κόβενεϊ εκτιμά ότι η ετήσια παραγωγή της χώρας του θα αυξηθεί κατά 50% μέχρι το 2020, φθάνοντας τα 7,5 δισ. λίτρα γάλακτος. Αυτή είναι η ποσότητα που παράγουν οι ΗΠΑ μέσα σε έναν μήνα. Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη γαλακτοπαραγωγός χώρα στον κόσμο.

Οι Ιρλανδοί είναι απτόητοι. Μπορεί χώρες όπως η Γερμανία, η Γαλλία και η Βρετανία να είναι μεγαλύτερες παραγωγοί από την Ιρλανδία, αλλά η χώρα αναμένεται να κερδίσει περισσότερο από όλους από την κατάργηση των ποσοστώσεων. Η Ιρλανδία εξάγει το 90% της παραγωγής της και επομένως θα πωλεί στο εξωτερικό όλο το επιπλέον γάλα που θα παράγει. Η ΕΕ προσπάθησε το 1984 να σταθεροποιήσει τις τιμές του γάλακτος επιβάλλοντας ποσοστώσεις. Προηγουμένως είχε επιτρέψει σε κυβερνήσεις να αγοράζουν την υπερβάλλουσα παραγωγή με στόχο να στηρίξει τους αγρότες. Αυτό όμως οδήγησε σε αύξηση της παραγωγής.

© Bloomberg News