Πρόκριση ώρα μηδέν για Λίβερπουλ και Ρότζερς

Ακόμα κι έτσι, ταλαιπωρημένη και αγκομαχούσα σε όλες τις φετινές επίσημες διοργανώσεις, η πεντάκις πρωταθλήτρια Ευρώπης Λίβερπουλ κρατάει στα χέρια της την πρόκριση στις 16 της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Της αρκεί η νίκη με οποιοδήποτε σκορ στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Βασιλεία, σε ένα ματς που η ελβετική ομάδα βολεύεται και με την ισοπαλία, αποτέλεσμα το οποίο θα τη στείλει στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.

Δεν είναι μόνο για τους Κόκκινους το τελευταίο χαρτί για να σώσουν την ευρωπαϊκή παρτίδα, αλλά και για τον προπονητή της ομάδας Μπρένταν Ρότζερς προκειμένου να αποκρούσει τις κατά κύματα επιθέσεις που αμφισβητούν την επάρκειά του, ύστερα από την περυσινή εξαιρετική σεζόν για τη Λίβερπουλ. Αν και πρέπει να γίνουν μικρά θαύματα για να χάσει το Γιουρόπα Λιγκ (εντός έδρας ήττα των Κόκκινων και ισοπαλία της Λουντογκόρετς στην έδρα της Ρεάλ Μαδρίτης ή ισοπαλία της Λίβερπουλ και νίκη της βουλγαρικής ομάδας στο Σαντιάγο Μπερναμπέου), ο αποκλεισμός από το Τσάμπιονς Λιγκ αναμένεται να κοστίσει πολύ στον Ρότζερς. Ενδεχομένως να γίνει και η αφορμή για να χάσει άμεσα τη δουλειά του. Γι’ αυτό και ο άγγλος τεχνικός θα πορευθεί με σίγουρες λύσεις επαναφέροντας στην ενδεκάδα (σε ρόλο κόφτη, μπροστά από τους δύο σέντερ μπακ) τον αρχηγό Στίβεν Τζέραρντ κι ενώ η σχέση του με τον πρώην διεθνή μέσο είχε δοκιμαστεί τις τελευταίες εβδομάδες, ασχέτως με το ότι αμφότεροι απέφυγαν τις δημόσιες αντιπαραθέσεις. «Η παρουσία του είναι απαραίτητη, είναι ο αρχηγός και ο καθοδηγητής μας. Ο Στίβεν ξέρει τα μονοπάτια και πώς να μας οδηγήσει σε αυτό που όλοι επιθυμούμε».

ΜΟΝΑΚΟ – ΖΕΝΙΤ. Εξίσου αμφίρροπη είναι η κατάσταση στο τρίτο γκρουπ, όπου Μονακό και Ζενίτ θα αγωνιστούν στο γαλλικό πριγκιπάτο για το δεύτερο εισιτήριο πρόκρισης, αφού η Μπάγερ Λεβερκούζεν έχει ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην επόμενη φάση του θεσμού και δοκιμάζεται στην έδρα της Μπενφίκα ψάχνοντας το αποτέλεσμα που θα της εξασφαλίσει και την πρωτιά. Αυτό θα μπορούσε να είναι και η ισοπαλία, εφόσον η Ζενίτ δεν ηττηθεί από τη Μονακό. Αλλωστε η πορτογαλική ομάδα παίζει μόνο για το γόητρό της, αφού έχει χάσει και το τρένο του Γιουρόπα Λιγκ, ούσα τελευταία στον όμιλο και σε μη αναστρέψιμη κατάσταση.

Το ενδιαφέρον στον τέταρτο όμιλο επικεντρώνεται αποκλειστικά στο ποια εκ των Ντόρτμουντ ή Αρσεναλ θα κατακτήσει την πρώτη θέση, αφού η Αντερλεχτ είναι σίγουρα τρίτη και η Γαλατάσαραϊ δεν έχει πλέον πιθανότητες συμμετοχής στη συνέχεια κάποιας εκ των δύο ευρωπαϊκών διοργανώσεων.