«Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ένα πράγμα σού μένει να κάνεις»

Ηταν ο ηγέτης του κινήματος των ατομικών δικαιωμάτων. Το πρόσωπό του είχε κοσμήσει το εξώφυλλο του περιοδικού «Τάιμ» και η Επιτροπή Νομπέλ στο Οσλο τού είχε μόλις απονείμει το βραβείο για την ειρήνη. Ακριβώς τότε, τον Νοέμβριο του 1964, ο αιδεσιμότατος Μάρτιν Λούθερ Κινγκ έλαβε μια επιστολή που είχε συντάξει ένας υποδιευθυντής του FBI, με την οποία τον κατηγορούσε ότι είχε εμπλακεί σε «σεξουαλικά όργια» με «βρώμικους, δυσώδεις, άθλιους συντρόφους, άνδρες και γυναίκες», ενώ στο τέλος τον καλούσε να αυτοκτονήσει.

Η λεγόμενη επιστολή αυτοκτονίας ήταν ένα από τα πιο γνωστά ντοκουμέντα του FBI. Και είχε αποσταλεί στο πλαίσιο μιας ενορχηστρωμένης εκστρατείας από την υπηρεσία του Τζέι Εντγκαρ Χούβερ να συντρίψει τις απειθείς οργανώσεις και ιδιαίτερα τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Κι όμως, παρά την έκθεση μιας ειδικής επιτροπής του Κογκρέσου και τις εκκλήσεις ιστορικών, οι γραπτές κατηγορίες εις βάρος του Κινγκ για τη σεξουαλική του ζωή παρέμεναν λογοκριμένες.

Οπως φαίνεται, ωστόσο, τίποτε δεν μένει κρυφό. Ενας ιστορικός του Γέιλ ανακάλυψε ένα αντίγραφο της επιστολής στο Εθνικό Αρχείο της Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με τον Μπέβερλι Κέιτζ, η επιστολή είχε θαφτεί στο μυστικό αρχείο του Χούβερ, του ανθρώπου που διηύθυνε το FBI επί σχεδόν 40 χρόνια, μέχρι τον θάνατό του το 1972. Φαίνεται ότι η επιστολή είχε καταχωριστεί στα αρχεία το 2005, περίοδο κατά την οποία οι μελετητές του Χούβερ αναζητούσαν νέο υλικό. Φράσεις που κάποτε είχαν καλυφθεί με μαύρο μελάνι περιείχαν απίστευτες κατηγορίες, σύμφωνα με τις οποίες ο Κινγκ είχε διαπράξει αμέτρητες φορές μοιχεία και μάλιστα με κήρυκες του Ευαγγελίου. Μία από τις ερωμένες του κατονομάζεται, ενώ μαζί με την επιστολή επισυνάπτονταν και μαγνητοταινίες – προφανώς ήταν προϊόν της παγίδευσης από το FBI των δωματίων από τα ξενοδοχεία όπου έμενε ο Κινγκ.

«Ακου άθλιο, ανώμαλο ζώο. Αυτό δεν είναι παρά ένα μικρό δείγμα» αναφέρεται στην επιστολή. Ο συντάκτης προειδοποιούσε στη συνέχεια ότι όλα τα «όργια» του Κινγκ είχαν καταγραφεί σε μαγνητοταινίες, τις οποίες απειλούσε ότι θα έδινε στον Τύπο. Αυτό που απέμενε επομένως στον Κινγκ ήταν να αυτοκτονήσει. Ο αξιωματούχος του FBI που είχε συντάξει την επιστολή είχε επιχειρήσει να φανεί ότι συντάκτης ήταν ένας απογοητευμένος οπαδός του Κινγκ. Ο ίδιος, ωστόσο, είχε καταλήξει αμέσως στο συμπέρασμα ότι η επιστολή προερχόταν από το FBI.

Ο ελληνικής καταγωγής ιστορικός Αθαν Θεοχάρης που πραγματοποίησε έρευνα για λογαριασμό της επιτροπής του Κογκρέσου κατέθεσε αργότερα πλήθος αιτήσεων προκειμένου να λάβει γνώση του περιεχομένου του μυστικού αρχείου του Χούβερ. Το αρχείο αποτελούνταν από 177.000 σελίδες, αλλά ο Θεοχάρης απέκτησε πρόσβαση μόνο στις 6.000, ενώ πολλές από αυτές ήταν σε πολλά σημεία τους σβησμένες. Το συμπέρασμά του ήταν ότι τα αποσπάσματα που είχαν σβηστεί περιείχαν ισχυρισμούς περί «γυναικοδουλειών» του Κινγκ – ένα κοινό μυστικό μεταξύ των ανθρώπων του στενού του περιβάλλοντος. Δεν τεκμαίρεται από πουθενά πάντως ότι ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ήταν αμφισεξουαλικός ή ομοφυλόφιλος.