[Στιγμές] Ξαναγράφοντας την ιστορία του Πολέμου του Βιετνάμ

Εχει περάσει μισός αιώνας από τότε που ένας νεαρός αντιπολεμικός διαδηλωτής ονόματι Τομ Χέιντεν ταξίδεψε στο Ανόι για να διερευνήσει τους ισχυρισμούς του προέδρου Λίντον Τζόνσον ότι οι ΗΠΑ δεν βομβάρδιζαν άμαχους στο Βιετνάμ. Ο Χέιντεν είδε κατεστραμμένα χωριά και έφυγε, όπως λέει, «βαθιά πληγωμένος από όλη αυτή την εξαπάτηση».

Τώρα το Πεντάγωνο, επικεφαλής του οποίου είναι ένας βετεράνος του Βιετνάμ, ο υπουργός Αμυνας Τσακ Χέιγκελ, ετοιμάζει εκδηλώσεις για την 50ή επέτειο του Πολέμου του Βιετνάμ. Τώρα, τι είδους εκδηλώσεις μπορεί να γίνουν για έναν πόλεμο που στοίχισε τη ζωή σε περίπου 58.000 αμερικανούς στρατιώτες και περισσότερους από ένα εκατομμύριο Βιετναμέζους – και μάλιστα υπό το πέπλο τόσων ψεμάτων – είναι ένα θέμα. Αυτή η πρωτοβουλία της αμερικανικής κυβέρνησης υπολογίζεται ότι θα κοστίσει περίπου 15 εκατ. δολάρια και έχει στόχο να τιμήσει τους βετεράνους και, όπως αναφέρει η σχετική ιστοσελίδα, «να προσφέρει στο αμερικανικό κοινό ιστορικά ακριβή ντοκουμέντα» που θα μπορούν να χρησιμοποιούνται και στα σχολεία. Ομως η ιστοσελίδα περιγράφει κυρίως έναν πόλεμο αξιών και τιμής, που δεν θα τον αναγνώριζαν οι περισσότεροι Αμερικανοί – ούτε αυτοί που πήραν μέρος ούτε εκείνοι που διαδήλωσαν εναντίον του.

Διακεκριμένοι ιστορικοί παραπονούνται ότι επικεντρώνεται ιδιαίτερα στις ιστορίες στρατιωτών που τιμήθηκαν με παράσημα και δεν κάνει καμία αναφορά στην υπερβολική χρήση βομβών, στις σφαγές αθώων αλλά ούτε και στα χρόνια των μεγάλων διαδηλώσεων στις ΗΠΑ. Πολλοί κατηγορούν το Πεντάγωνο ότι προσπαθεί να ξαναγράψει την Ιστορία συγκαλύπτοντας αυτή την περίοδο που πολλοί θεωρούν ως «σελίδες ντροπής στην αμερικανική Ιστορία».

Στο «διαδραστικό χρονολόγιο» της ιστοσελίδας δεν υπάρχει αναφορά στις ακροάσεις Φουλμπράιτ στη Γερουσία, όπου το 1971 ένας νεαρός βετεράνος του Βιετνάμ ονόματι Τζον Κέρι – σήμερα υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ – ρώτησε: «Πώς μπορείς να ζητήσεις σε έναν άνθρωπο να είναι ο τελευταίος που θα πεθάνει για ένα λάθος;». Στην προσπάθεια να ξαναγραφεί η ιστορία του πολέμου υπάρχει μόλις μια μικρή αναφορά στη σφαγή του Μάι Λάι το 1968, όταν αμερικανοί στρατιώτες δολοφόνησαν εκατοντάδες βιετναμέζους πολίτες – αναφέρεται μάλιστα ως «Περιστατικό στο Μάι Λάι».

Αυτή η ιλουστρασιόν περιγραφή της Ιστορίας προκάλεσε περισσότερους από 500 ακαδημαϊκούς αλλά και βετεράνους του πολέμου να ζητήσουν να τους επιτραπεί να παρέμβουν προκειμένου να διορθώσουν την εκδοχή του Πενταγώνου για το τι συνέβη και επίσης να δοθεί χώρος στους παλιούς αντιπολεμικούς ακτιβιστές να πάρουν μέρος στις εκδηλώσεις για την επέτειο. Κι όπως λέει ο Χέιντεν: «Δεν μπορούμε να διαχωρίσουμε την προσπάθεια δικαιολόγησης εκείνου του τρομερού πολέμου πριν από 50 χρόνια από τους τρομερούς πολέμους του σήμερα».