Που οφείλεται το επαγγελματικό άσθμα

Το επαγγελματικό άσθμα, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Αλλεργίας, Ασθματος και Ανοσολογίας, προκαλείται από εισπνεόμενους καπνούς, αέρια, σκόνη ή άλλες δυνητικά βλαβερές ουσίες κατά την ώρα εργασίας.

Τα ερεθιστικά στοιχεία σε υψηλές δόσεις που προκαλούν επαγγελματικό άσθμα περιλαμβάνουν συχνά το υδροχλωρικό οξύ, το διοξείδιο του θείου και την αμμωνία, τα οποία συναντώνται στις βιομηχανίες πετρελαίου ή χημικών προϊόντων.

Εάν εκτίθεστε σε κάποια από αυτές τις ουσίες σε υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί να αρχίσετε να έχετε συριγμό στην αναπνοή (αναπνοή που «σφυρίζει») ή να αισθάνεστε άλλα συμπτώματα άσθματος αμέσως μετά την έκθεση στις ουσίες.

Συχνά, τα συμπτώματα του επαγγελματικού άσθματος επιδεινώνονται τις ημέρες που εργάζεστε, βελτιώνονται όταν έχετε αργία και ξαναρχίζουν όταν γυρνάτε στη δουλειά. Μπορεί να ήσασταν απολύτως υγιής και το άσθμα να εμφανίστηκε για πρώτη φορά κατά την εργασία ή να είχατε άσθμα ως παιδί και αυτό να επανήλθε.

Οι εργαζόμενοι που έχουν ήδη άσθμα ή άλλη αναπνευστική διαταραχή μπορεί να παρουσιάσουν επιδείνωση των συμπτωμάτων τους κατά την έκθεση στις ερεθιστικές ουσίες του επαγγελματικού περιβάλλοντος. Οσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών έχουν περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν επαγγελματικό άσθμα, ιδιαίτερα σε ορισμένες ουσίες, όπως είναι το αλεύρι, το λάτεξ ή το τρίχωμα των ζώων.

Οι αλλεργίες παίζουν ρόλο σε πολλές περιπτώσεις επαγγελματικού άσθματος και ο τύπος αυτός του άσθματος γενικά παρουσιάζεται μόνον ύστερα από ορισμένους μήνες ή λίγα χρόνια έκθεσης στην ουσία του επαγγελματικού περιβάλλοντος. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε επαγγελματικό άσθμα, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν αλλεργιολόγο.