Στον δάσκαλό μου με αγάπη

Ο Κροάτης Μαρίν Τσίλιτς πέρασε πέρυσι μια δύσκολη χρονιά. Δεν αγωνίστηκε στο αμερικανικό Οπεν επειδή ήταν τιμωρημένος για τέσσερις μήνες καθώς βρέθηκε να έχει κάνει χρήση απαγορευμένου συμπληρώματος διατροφής. Στην επιστροφή του στα κορτ ήθελε κάποιον να τον στηρίξει.

Ετσι, κρατώντας χθες στο χέρι το τρόπαιο του αμερικανικού Οπεν αναφέρθηκε στον άνθρωπο που τον ενέπνευσε τους τελευταίους μήνες. Τον συμπατριώτη του Γκόραν Ιβανίσεβιτς, νικητή του Γουίμπλεντον το 2001. «Ο Γκόραν μου πρόσφερε πολλά. Το πιο σημαντικό ήταν ότι μου πρόσφερε τη χαρά του τένις και με βοήθησε να το απολαμβάνω. Στη Νέα Υόρκη έκανα τα καλύτερα παιχνίδια στην καριέρα μου» είπε ο 25χρονος Κροάτης, ο οποίος νίκησε στον τελικό τον Ιάπωνα Κέι Νισικόρι με 6-3, 6-3, 6-3.

ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΑΜΠΡΑΣ. Ο Τσίλιτς έγινε ο πρώτος τενίστας έπειτα από 12 χρόνια που κατακτά το αμερικανικό Οπεν χωρίς να είναι στην πρώτη δεκάδα. Κάτι που είχε καταφέρει για τελευταία φορά ο Πιτ Σάμπρας το 2002, όταν είχε αρχίσει το τουρνουά από το Νο 17 του ταμπλό.

Ο δάσκαλός του, βέβαια, ο Γκόραν Ιβανίσεβιτς, είχε καταφέρει κάτι πιο εντυπωσιακό: το 2001 είχε κατακτήσει το Γουίμπλεντον και ήταν ο πρώτος στην Ιστορία που πέτυχε κάτι τέτοιο μετέχοντας με κάρτα ελεύθερης συμμετοχής! Ο Ιβανίσεβιτς ήταν τότε Νο 125 στην παγκόσμια κατάταξη! Οσο για τον Τσίλιτς, θα προσθέσει στον λογαριασμό του 3 εκατ. δολάρια και θα ανέβει στο Νο 9 της παγκόσμιας κατάταξης.

Ο αντίπαλός του Κέι Νισικόρι προπονείται με έναν άλλο πρώην νικητή Γκραν Σλαμ, τον Αμερικανό Μάικλ Τσανγκ. «Δουλεύει μαζί μου πολύ σκληρά και έχει αλλάξει πολλά πράγματα στο παιχνίδι μου. Οπως να αγωνίζομαι πιο επιθετικά» είπε ο Νισικόρι, ο οποίος μετακόμισε σε ηλικία 14 χρόνων στο Μαϊάμι προκειμένου να ασχοληθεί με το τένις. Τώρα θα ανέβει στο Νο 8 της παγκόσμιας κατάταξης, θέση που δεν είχε ποτέ συμπατριώτης του.

Ο Σούζο Ματσουόκα το 1992 είχε φτάσει στο Νο 46. Ακόμη, ο τελευταίος σπουδαίος ιάπωνας τενίστας ήταν ο Χίρο Σάτο, που είχε φτάσει σε πέντε ημιτελικούς Γκραν Σλαμ την περίοδο 1931-1933.

Ο Νισικόρι κινείται ήδη δυναμικά στον χώρο του μάρκετινγκ, και όχι μόνο στην πατρίδα του. Τα συνολικά του κέρδη στο διάστημα Ιούνιος 2013 – Ιούνιος 2014 ήταν 11 εκατ., καθώς ήδη έχει εννέα χορηγούς, από ρούχα, αθλητικά είδη, αεροπορικές γραμμές, κατασκευαστές ρακέτας, ελβετικά ρολόγια.