Τρόμος πάνω από το Ντονέτσκ

Τα θύματα της κρίσης στην Ουκρανία αυξήθηκαν χθες κατά 295 – ο αριθμός δηλαδή των επιβατών και του προσωπικού του αεροσκάφους των Μαλαισιανών Αερογραμμών που κατερρίφθη πάνω από την Ανατολική Ουκρανία, την περιοχή όπου τους τελευταίους μήνες συγκρούονται οι ρώσοι αυτονομιστές με τον ουκρανικό στρατό. Και οι δύο πλευρές αποποιούνται την ευθύνη για την κατάρριψη του Μπόινγκ 777, που εκτελούσε δρομολόγιο από το Αμστερνταμ προς την Κουάλα Λουμπούρ, με πύραυλο εδάφους-αέρος Buk, σοβιετικής κατασκευής.

Καθώς πυκνός καπνός υψωνόταν κοντά στο χωριό Γκράμποβο της περιοχής Ντονέτσκ, που ελέγχουν οι αυτονομιστές και στην οποία τις τελευταίες ημέρες διεξάγονταν σφοδρές μάχες, τα συνεργεία εντόπισαν δεκάδες πτώματα στα συντρίμμια του αεροπλάνου, το οποίο έπεσε περίπου 40 χιλιόμετρα από τα σύνορα με τη Ρωσία. Το αεροσκάφος φαίνεται ότι είχε διαλυθεί πριν συντριβεί στο έδαφος και τα κομμάτια του, όπως και ανθρώπινα μέλη, έχουν διασκορπισθεί σε ακτίνα άνω των πέντε χιλιομέτρων.

Ο ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο αποκάλεσε την κατάρριψη «τρομοκρατική πράξη», ζήτησε διεθνή έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος και επέμεινε ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις της χώρας του δεν ευθύνονται γι’ αυτό. Εκπρόσωπος του ουκρανικού υπουργείου Εσωτερικών έσπευσε να αποδώσει την ευθύνη στους ρώσους αυτονομιστές, επικαλούμενος την υποκλοπή δύο τηλεφωνικών συνομιλιών όπου αντάρτες αναφέρουν ότι ο πύραυλος εκτοξεύθηκε από μονάδα τους. Αντίθετα, ο διοικητής των αυτονομιστών Ιγκόρ Στρελκόφ υποστήριξε στη σελίδα του στο facebook ότι το αεροσκάφος των Μαλαισιανών Αερογραμμών κατερρίφθη από ουκρανικό μαχητικό An-26, το οποίο στη συνέχεια κατέρριψαν οι αντάρτες στην ίδια περιοχή. Αργά χθες το βράδυ οι αυτονομιστές ανακοίνωσαν ότι βρήκαν το μαύρο κουτί του μαλαισιανού αεροσκάφους, ενώ εκδήλωσαν πρόθεση για τριήμερη κατάπαυση του πυρός ώστε να διεξαχθούν οι έρευνες για τα αίτια του δυστυχήματος.

Πέντε μήνες από την εξαφάνιση του αεροσκάφους της ίδιας εταιρείας στην περιοχή του Ειρηνικού που συγκλόνισε τη διεθνή κοινή γνώμη, το νέο περιστατικό προκάλεσε ερωτήματα και για την περίπτωση λάθους, καθώς και για το εάν είχε επιλεγεί αυτή η πορεία προκειμένου να εξοικονομηθούν καύσιμα, καθώς γενικά οι πιλότοι αποφεύγουν την περιοχή της Ανατολικής Ουκρανίας, που θεωρείται πολεμική ζώνη. Οι Μαλαισιανές Αερογραμμές ανακοίνωσαν ότι η επαφή με την πτήση MH17, στην οποία επέβαιναν 280 επιβάτες και 15μελές πλήρωμα, χάθηκε το μεσημέρι.

Πύραυλος Buk. Ο Αντόνι Γκερασένκο, στέλεχος της ουκρανικής κυβέρνησης, γνωστοποίησε ότι το αεροπλάνο πετούσε σε ύψος 10 χιλιομέτρων όταν χτυπήθηκε από πύραυλο Buk, που έχει βεληνεκές 22 χλμ. Βρετανοί ειδικοί δήλωσαν ότι τόσο οι ουκρανικές όσο και οι ρωσικές δυνάμεις διαθέτουν πυραυλικά συστήματα SA-17, στα οποία συμπεριλαμβάνονται οι Buk, δεν γνωρίζουν όμως εάν έχουν εφοδιασθεί με αυτά οι αυτονομιστές. Ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε το δυστύχημα «τρομερή τραγωδία» και συνομίλησε τηλεφωνικά με τον ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος αργότερα συλλυπήθηκε τον μαλαισιανό πρωθυπουργό. Ο ρώσος πρόεδρος επέρριψε την ευθύνη στην Ουκρανία δηλώνοντας ότι αν το Κίεβο δεν είχε ξεκινήσει νέα επίθεση κατά των αυτονομιστών, η τραγωδία θα είχε αποφευχθεί. Στο αεροσκάφος επέβαιναν μεταξύ άλλων 23 Αμερικανοί, 10 Βρετανοί και αρκετοί Ολλανδοί. Το χθεσινό περιστατικό ξύπνησε μνήμες του παρελθόντος.

Τον Ιούλιο του 1988 πύραυλος από το αμερικανικό καταδρομικό πλοίο «Vincennes» που έπλεε στον Περσικό Κόλπο κατέρριψε ιρανικό αεροσκάφος με 290 επιβάτες – ενώ βρισκόταν ακόμα σε ιρανικό εναέριο χώρο – επειδή, σύμφωνα με την επίσημη αιτιολογία, το Αιρμπας θεωρήθηκε κατά λάθος μαχητικό. Πέντε χρόνια νωρίτερα, ρωσικό μαχητικό είχε καταρρίψει αεροπλάνο των Νοτιοκορεατικών Αερογραμμών με 269 επιβάτες πάνω από τη νήσο Σαχαλίνη, επειδή είχε παραβιάσει τον σοβιετικό εναέριο χώρο.

Εκλεισε ο εναέριος χώρος
Το Eurocontrol, ο οργανισμός διαχείρισης της εναέριας κυκλοφορίας στην Ευρώπη, ανακοίνωσε ότι απαγορεύεται η πτήση όλων των αεροσκαφών πάνω από την Ανατολική Ουκρανία. Ηδη από χθες οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας άρχισαν να εκτρέπουν όλες τις πτήσεις από αυτή την περιοχή