Το success story της μαριχουάνας

Από τον Ιανουάριο, οπότε και νομιμοποιήθηκε η χρήση της μαριχουάνας σε δύο αμερικανικές πολιτείες, επιχειρηματίες και επενδυτές βλέπουν ότι ο τομέας αυτός αποκτά δυναμική. Οι ειδικοί μάλιστα πιστεύουν ότι θα αναπτυχθεί γοργά ξεπερνώντας ακόμη και τις καπνοβιομηχανίες.

Η εξέλιξη του τομέα αυτού είναι εντυπωσιακή στην Ουάσιγκτον και στο Κολοράντο, που από την 1η Ιανουαρίου, έπειτα από δημοψηφίσματα, νομιμοποίησαν τη χρήση μαριχουάνας. Σε πολλά καταστήματα, όπως το 3D Κέντρο Ινδικής Κάνναβης στο Ντένβερ, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν μαριχουάνα σε διάφορες γεύσεις: μέντα, φρούτα, ακόμη και πραλίνα ή μανταρίνι-σοκολάτα. Σε συσκευασίες των 40 ή 80 THC, όπως είναι η συντομογραφία της τετραϋδροκανναβινόλης, της ουσίας στην ινδική κάνναβη που προκαλεί ψυχοδραστικές μεταβολές στον ανθρώπινο εγκέφαλο.

Σε μια χώρα που είναι γνωστή για τις αυστηρές ποινές της όσον αφορά τα εγκλήματα που συνδέονται με ναρκωτικά, όπως οι ΗΠΑ, σημειώνεται μια μεγάλη αλλαγή. Η μαριχουάνα έχει ήδη εγκριθεί για ιατρικούς σκοπούς σε περισσότερες από 20 πολιτείες. Ομως στις δύο πολιτείες που πήραν την τολμηρή απόφαση της νομιμοποίησης σημειώθηκε ένα μεγάλο τουριστικό κύμα.

ΑΝΑΠΤΥΞΗ. Ιδιοκτήτες επιχειρήσεων όπως η Τόνι Φοξ, που έχει το 3D, βλέπουν τη δουλειά τους να αναπτύσσεται γοργά. Η 42χρονη λέει στον δημοσιογράφο του γερμανικού περιοδικού «Σπίγκελ» ότι στην αρχή η ζήτηση ήταν τόσο μεγάλη και οι προμήθειες τόσο μικρές ώστε μπορούσε να είναι ανοιχτά μόνο τα Σαββατοκύριακα. Ομως όλο και περισσότεροι άρχισαν να καλλιεργούν μαριχουάνα σε φάρμες του Κολοράντο για να ανταποκριθούν στη ζήτηση. Μάλιστα σε κάποιες περιπτώσεις οι ιδιοκτήτες χρεώνουν δύο ή και τέσσερις φορές παραπάνω το νοίκι για κτίρια αρκετά μεγάλα ώστε να καλλιεργηθεί μαριχουάνα.

Σε άλλα μέρη των ΗΠΑ, όπου ακόμα η μαριχουάνα δεν έχει νομιμοποιηθεί, εταιρείες κάνουν τις κατάλληλες προετοιμασίες ώστε να βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση όταν επιτραπεί η καλλιέργειά της. Start-ups προσφέρουν εφαρμογές για καταναλωτές ενώ δημιουργούνται ακόμη και ηλεκτρονικά τσιγάρα μαριχουάνας. Επενδυτικά ταμεία μαζεύουν χρήματα για να μπουν στην τεράστια αγορά όσο πιο γρήγορα μπορούν. Οι αναλυτές θεωρούν ότι υπάρχει μια αγορά για την ινδική κάνναβη που μπορεί να φθάσει τα 110 δισεκατομμύρια δολάρια (81 δισ. ευρώ), δηλαδή τετραπλάσια από τα έσοδα που έχουν κάθε χρόνο οι καπνοβιομηχανίες.

Οι συγκρίσεις δεν λείπουν τόσο με την περίοδο των dot.com, με την δίψα για χρυσό τον 19ο αιώνα ή ακόμα και με την ποταπαγόρευση του 1930. Ομως το πιο ενδιαφέρον στη σημερινή περίπτωση είναι το πόσο πιο κοινωνικά αποδεκτό έχει το προϊόν. Πρόσφατα η Φιλαρμονική του Ντένβερ που είχε οικονομικά προβλήματα συνεργάστηκε με μια επιχείρηση μαριχουάνας και έδωσε ένα κονσέρτο, στο διάλειμμα του οποίου οι θεατές μπορούσαν να καπνίσουν τα τσιγαριλίκια τους.

ΝΕΑ ΒΙΟΜΗΧΑΝΙΑ. Ομως οι φήμες που κυκλοφορούν για τα κέρδη από αυτή τη δουλειά είναι πολλές. Και αφορούν επιχειρηματίες όπως ο Τριπ Κέμπερ, που ξεκίνησε να ασχολείται με την ινδική κάνναβη το 2010 σε μια καλύβα και σήμερα η εταιρεία του έχει αναπτυχθεί εντυπωσιακά. Τους τελευταίους 16 μήνες  έχει αγοράσει μετοχές σε περισσότερες από 20 εταιρείες στην βιομηχανία της ινδικής κάνναβης. Υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη βιομηχανία έχει δημιουργήσει 10.000 θέσεις εργασίας και παρατηρεί ότι η πολιτεία ήδη επενδύει τα πρώτα 40 εκατομμύρια δολάρια από τα φορολογικά έσοδα από αυτήν σε σχολεία της περιοχής. Επίσης, προσθέτει, «η βιομηχανία στερεί από τα καρτέλ των ναρκωτικών δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο».

Υπάρχουν και επιχειρηματίες που δεν εμπλέκονται άμεσα αλλά, για παράδειγμα, επενδύουν σε εταιρείες που φτιάχνουν συστήματα κλιματισμού για την καλλιέργεια ινδικής κάνναβης ή κοινωνικά δίκτυα όπως το Massroots, που είναι παρόμοιο με το Instagram. Ο Ντάγκλας Λίτον, πρώην πρόεδρος επενδυτικής τράπεζας, σκοπεύει να δημιουργήσει επιθέματα με ινδική κάνναβη. Ολα αυτά τα χρόνια έχει δει πολλές επενδυτικές μόδες να εξασθενούν. Ομως προβλέπει ότι η επίσημη αγορά της ινδικής κάνναβης θα φθάσει σε αξία τα 12 δισ. τον χρόνο μέσα στα επόμενα πέντε έτη – αύξηση 1.000% σε σύγκριση με τώρα. Και αυτό είναι δύσκολο να το αγνοήσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αλλά και άλλες κυβερνήσεις τον καιρό της κρίσης…

Επιφυλακτικοί επενδυτές
Μεγάλες τράπεζες και επενδυτικά ταμεία αποφεύγουν να εμπλακούν στη βιομηχανία της μαριχουάνας επειδή ανησυχούν για την εικόνα τους. Είναι όμως άγνωστο πόσο ακόμα θα αντιστέκονται στη θέα του κέρδους