Γονιμότητα: Γεννήθηκαν υγιή ποντίκια από κατεψυγμένους όρχεις

Επιστήμονες από την Ιαπωνία κατόρθωσαν για πρώτη φορά στον κόσμο να χρησιμοποιήσουν με επιτυχία δείγματα από κατεψυγμένους όρχεις για να δημιουργήσουν απογόνους πειραματόζωων.

Το επίτευγμα αυτό μπορεί να έχει εξαιρετικά μεγάλη σημασία για τα αγόρια με καρκίνο, τα οποία χάνουν τη γονιμότητά τους εξαιτίας της χημειοθεραπείας.

Οι ειδικοί στη γονιμότητα το χαρακτηρίζουν «εξαιρετικά ενθαρρυντικό» και ελπίζουν ότι μέσα στην επόμενη διετία θα επαναληφθεί σε ανθρώπους.

Όπως εξηγούν οι ερευνητές στην επιθεώρηση «Nature Comminications», όταν ένας άντρας πάσχει από καρκίνο, μπορεί να αποθηκεύσει δείγμα από τα σπερματοζωάριά του, ώστε να μην χάσει την αναπαραγωγική ικανότητα εάν η θεραπεία καταστρέψει τους όρχεις του.

Ωστόσο τα αγόρια που δεν έχουν μπει στην εφηβεία δεν έχουν αυτή την επιλογή.

Επειδή, όμως, τα ποσοστά ιάσεως των καρκίνων της παιδικής ηλικίας αυξάνονται διαρκώς, οι γονείς ανησυχούν ολοένα περισσότερο για το μέλλον των παιδιών τους και η ικανότητα τεκνοποίησης είναι ένα από τα θέματα που τους απασχολεί πολύ.

Στη νέα μελέτη, ο δρ Τακεχίκο Ογκάουα, καθηγητής στο Τμήμα Ουρολογίας του Πανεπιστημίου της Γιοκοχάμα, και οι συνεργάτες του, κατέψυξαν δείγμα όρχεων από ποντικάκια, πέντε ημέρες μετά τη γέννησή τους.

Λίγο καιρό αργότερα, χρησιμοποίησαν όλες τις γνωστές μεθόδους υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, συμπεριλαμβανομένης της εξωσωματικής και της σπερματέγχυσης, για να γονιμοποιήσουν ωάρια με τα σπερματοζωάρια που καλλιέργησαν από αυτόν τον ιστό.

Τα έμβρυα που δημιουργήθηκαν εμφυτεύθηκαν σε θηλυκά ποντίκια και τα ποντικάκια που γεννήθηκαν, κατόρθωσαν μεγαλώνοντας να ζευγαρώσουν κανονικά και να αποκτήσουν δικούς τους απογόνους.

«Είναι η πρώτη φορά που επιτυγχάνεται κάτι τέτοιο στο εργαστήριο και δεν ήταν διόλου εύκολο», δήλωσε ο δρ Ογκάουα. «Έχουμε ήδη αρχίσει σχετικές έρευνες με δείγματα ανθρώπινων όρσεων, αλλά είναι πιο πολύπλοκη η διαδικασία και υπολογίζω ότι θα χρειασθούμε μία διετία πριν αρχίσουμε κλινικές μελέτες (σ.σ. μελέτες σε ανθρώπους)».