Στρας και γκάζια!

Κανένα γκραν πρι δεν μπορεί να συναγωνιστεί το Μονακό στη λάμψη, στην ατμόσφαιρα και στο θέαμα, καθώς τα μονοθέσια δίνουν τη μάχη στους δρόμους του πριγκιπάτου.

Είναι το γκραν πρι που κάθε οδηγός της Φόρμουλα 1 ονειρεύεται να ανέβει στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου. Είναι ο αγώνας που συγκεντρώνει την αφρόκρεμα του διεθνούς τζετ σετ. Βλέπετε, το Μονακό δεν είναι απλά ένας αγώνας, αλλά κάτι περισσότερο. Είναι τόπος συνάντησης αστέρων του κινηματογράφου, του αθλητισμού αλλά και των χορηγών, καθώς επίσης και των ανθρώπων του επιχειρηματικού κόσμου. Εκτός από το κυρίως πιάτο, τον κυριακάτικο αγώνα, τα ΜΜΕ σε όλο τον κόσμο προσφέρουν και την ατμόσφαιρα χλιδής που επικρατεί στα πάρτι των πολυτελών ξενοδοχείων, αλλά και των γιοτ.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι στενοί δρόμοι και οι πολλές στροφές το καθιστούν το δυσκολότερο γκραν πρι. Για την προετοιμασία του χρειάζεται δουλειά έξι εβδομάδων πριν από το Σαββατοκύριακο του αγώνα. Είναι το μικρότερο διάστημα που απαιτείται για την κατασκευή των εμποδίων, την τοποθέτηση συρματοπλεγμάτων και κερκίδων, τη διαμόρφωση ειδικών χώρων. Μία περίοδος που δυσκολεύει τη ζωή των κατοίκων του πριγκιπάτου, οι οποίοι πλέον το έχουν συνηθίσει. Ο οδηγός που θα πάρει την πολ ποζίσιον έχει τις περισσότερες πιθανότητες να είναι ο νικητής στον αγώνα. Και αυτό έχει συμβεί εννέα φορές στους τελευταίους δεκατρείς αγώνες.

Η κυριαρχία της Μερτσέντες στους πέντε προηγούμενους φετινούς αγώνες αποτελεί πρόκληση για τους υπόλοιπους οδηγούς, που θα ήθελαν να σπάσουν αυτό το σερί στον αγώνα της Κυριακής (Alpha 13.50, OTE1 14.45).

«Νομίζω ότι αυτός ο αγώνας είναι μία από τις ευκαιρίες για να προκαλέσεις τη Μερτσέντες» είπε ο οδηγός της Φεράρι Φερνάντο Αλόνσο. Ο ισπανός πιλότος πιστεύει μάλιστα ότι η ομάδα που έχει τις περισσότερες πιθανότητες είναι η Ρεντ Μπουλ: «Τα μονοθέσιά της είναι ιδιαίτερα γρήγορα στις στροφές, ενώ στις ευθείες φαίνεται να χάνουν χρόνο. Στο Μονακό δεν υπάρχουν ευθείες, έτσι η Ρεντ Μπουλ μπορεί να χτυπήσει τη Μερτσέντες σε αυτό το σημείο» εξήγησε ο Αλόνσο.

Η Ρεντ Μπουλ φάνηκε στον τελευταίο αγώνα, στη Βαρκελώνη, να ανεβάζει ταχύτητα: «Αυτή η ομάδα εξακολουθεί να είναι το σημείο αναφοράς» παραδέχεται ο υπεύθυνος της Μερτσέντες Τότο Βολφ. «Κι ας μην ξεχνάμε ότι ο αγώνας αυτός στους δρόμους του Μονακό είναι πάντα εντελώς διαφορετικός από τους υπόλοιπους».

Και η ιστορία το επιβεβαιώνει αυτό. Στις τρεις τελευταίες φορές που μία ομάδα είχε αρχίσει τη χρονιά με πέντε συνεχόμενες νίκες το σερί είχε χαλάσει στο Μονακό. Ηταν η Γουίλιαμς το 1992 και το 1996 και η Φεράρι το 2004. Από την άλλη πλευρά, ο Νίκο Ρόσμπεργκ, ο περυσινός νικητής, «ζηλεύει» τη δόξα του Λιούις Χάμιλτον με τις τέσσερις συνεχόμενες νίκες και προκαλεί με τη σειρά του τον ομόσταβλό του στη Μερτσέντες: «Θέλω να σπάσω το σερί του Χάμιλτον στον δυσκολότερο αγώνα του προγράμματος» υποστηρίζει.

Τι απαντά σε όλες αυτές τις προκλήσεις ο Χάμιλτον; «Ειλικρινά, ποτέ δεν περίμενα ότι θα είχα τέσσερις συνεχόμενες νίκες. Ομως θα ήθελα να συνεχίσω αυτό το σερί σε αυτόν τον αγώνα».  

Πάντως, αν ο αγώνας του Μονακό είναι – όπως είχε υποστηρίξει ο Βραζιλιάνος Νέλσον Πικέ – σαν να οδηγείς το ποδήλατο στο σαλόνι, τότε μάλλον ταιριάζει στον Αυστραλό Ντάνιελ Ρικιάρντο.

«Οταν ήμουν παιδί μ’ άρεσε να οδηγώ το μικρό ποδήλατο μέσα στο σπίτι. Ηταν διασκεδαστικό, είχε περισσότερα εμπόδια και, φυσικά, ήταν επικίνδυνο. Πραγματικά, με κάτι τέτοιο μοιάζει ο συγκεκριμένος αγώνας» είπε ο οδηγός της Ρεντ Μπουλ.