Η φιλανθρωπική δράση «ρίχνει» τον Γκέιτς από Νο 1 μεγαλομέτοχο της Microsoft

Να λοιπόν που ο Μπιλ Γκέιτς δεν είναι πια ο μεγαλύτερος μέτοχος της Microsoft. Η αναφορά που κατέθεσε η Microsoft στην Κεντρική Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) την 30ή Απριλίου 2014 κατέδειξε ότι ο ιδρυτής της «εταιρείας που άλλαξε τον κόσμο» – στο μέτρο που εισήγαγε τον προσωπικό ηλεκτρονικό υπολογιστή (PC) και τις μυριάδες εφαρμογές του στην καθημερινότητα όλων των ανθρώπων του πλανήτη – πούλησε 4,6 εκατ. μετοχές της εταιρείας αντί μόλις 186 εκατ. δολαρίων, τα οποία, σημειωτέον, φορολογήθηκαν προτού καταλήξουν στην τσέπη του Γκέιτς, και ακριβέστερα στο Bill & Melinda Gates Foundation. Πρόκειται για το φιλανθρωπικό ίδρυμα που έχει ιδρύσει ο Γκέιτς με τη σύζυγό του Μελίντα και απορροφά πλέον τον περισσότερο χρόνο του πλουσιότερου ανθρώπου του πλανήτη (στα τέλη του 2013 είχε περιουσία 72 δισ. δολαρίων).

Το χαρτοφυλάκιο του Γκέιτς, λοιπόν, περιορίστηκε στα 330 εκατ. μετοχές της Microsoft. Και είναι κατά 3 εκατ. μετοχές μικρότερο του Στιβ Μπάλμερ, του συμφοιτητή του Γκέιτς στο Χάρβαρντ, με τον οποίο συνεργάστηκε στενά επί σειρά ετών ο ιδρυτής της μεγαλύτερης εταιρείας λογισμικού στον κόσμο. Θυμίζουμε ότι ο Γκέιτς αποσύρθηκε από τα διοικητικά της Microsoft τον Ιούνιο του 2008 και ότι ο Μπάλμερ διατέλεσε διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας από το 2000 έως τον Φεβρουάριο του 2014, όταν παρέδωσε τη σκυτάλη στον ινδικής καταγωγής μάνατζερ Σάτια Ναντέλα. Ο Πολ Αλεν, επίσης παλιόφιλος του Γκέιτς και συνιδρυτής της Microsoft, έχει εδώ και χρόνια πουλήσει τις περισσότερες μετοχές που κατείχε στην εταιρεία – από το 1980 κατηγορεί τον Γκέιτς, άλλωστε, ότι τον έχει «ρίξει» με τα μερίδια. Εχει διακρατήσει, πάντως, περί τα 138 εκατ. μετοχές και με περιουσία περίπου 16 δισ. δολαρίων βρίσκεται στην 55η θέση στην κατάταξη του περιοδικού «Φορμπς» με τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη – ο Μπάλμερ με 20 δισ. δολάρια βρίσκεται στην 34η θέση. Σημειωτέον ότι το μερίδιο 4% που κατέχει ο Γκέιτς στη Microsoft αποτιμάται στα 13,3 δισ. δολάρια. Τα περισσότερα τα διαχειρίζεται η δική του επενδυτική εταιρεία, Cascade Investment. Τον περασμένο Φεβρουάριο, που ανέλαβε ο Ναντέλα, ο Μπιλ Γκέιτς αποχώρησε από την προεδρία του διοικητικού συμβουλίου της Microsoft. Παραμένει πάντως μέλος του διοικητικού συμβουλίου και υποσχέθηκε μάλιστα ότι «τώρα που δεν θα προεδρεύει θα μπορεί να αφιερώνει περισσότερο χρόνο σ’ αυτήν».  

Τα 15 από τα 20 χρόνια που πέρασαν, ο Μπιλ Γκέιτς κατείχε τον τίτλο του πλουσιότερου ανθρώπου στον πλανήτη και επανήλθε τα τελευταία χρόνια έπειτα από την απομείωση της περιουσίας του μεξικανού μεγιστάνα των τηλεπικοινωνιών Κάρλος Σλιμ. Ο Γκέιτς έχει ήδη διαθέσει περισσότερα από 28 δισ. δολάρια από την προσωπική του περιουσία για φιλανθρωπικούς σκοπούς και κυρίως για την καταπολέμηση της ελονοσίας στην Ασία και την Αφρική. Ο ίδιος και η σύζυγός του, Μελίντα, ταξίδεψαν τον περασμένο μήνα στην Καμπότζη για να διαπιστώσουν ιδίοις όμμασι πώς πηγαίνει η «εβδομάδα του κουνουπιού», πώς πηγαίνει δηλαδή η προσπάθεια εξόντωσης των κουνουπιών που σκοτώνουν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο στην ασιατική αυτή χώρα – «τα κουνούπια είναι φονικότερα από τους καρχαρίες», είναι ένα από τα συνθήματα του ιδρύματος των Γκέιτς.