Η τουριστική ανάπτυξη οδηγεί στην εξαφάνιση τους γίββωνες του Χαϊνάν

Ενα εξαιρετικά σπάνιο είδος πρωτεύοντος θηλαστικού, ο γίββωνας, που ζει στο νησί Χαϊνάν της Νότιας Σινικής Θάλασσας, κινδυνεύει να γίνει το πρώτο είδος πιθήκου που θα εξαφανιστεί από ανθρωπογενή δραστηριότητα.

Οπως αναφέρει η επιστημονική επιθεώρηση «Nature», η αντίστροφη μέτρηση γι’ αυτό το σπάνιο θηλαστικό έχει ξεκινήσει καθώς στο συγκεκριμένο νησί έχουν απομείνει 23-25 άτομα. Ο γίββωνας του Χαϊνάν, Nomascus hainanus όπως είναι το επιστημονικό του όνομα, ζει μόνο σε αυτό το νησί και ο πληθυσμός του τη δεκαετία του 1950 εκτιμάται ότι ανερχόταν σε περισσότερα απο 2.000 άτομα.

Ομως το κινέζικο νησί, που έχει έκταση 34.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων με πυκνή τροπική βλάστηση, ηφαίστεια και θερμές πηγές, έχει παραδοθεί στην άκρατη τουριστική ανάπτυξη με αποτέλεσμα τη μεγάλη υποβάθμιση του φυσικού περιβάλλοντος από τεχνικά έργα και τον αποδεκατισμό των άγριων ζώων. Τον περασμένο μήνα συγκλήθηκε εκτάκτως στο νησί ένα συνέδριο ειδικών για τη διάσωση αυτού του σπάνιου είδους. Η Κάθι Τρέιλορ Χόλτζερ που εργάζεται σε εταιρεία διάσωσης απειλούμενων με εξαφάνιση ζώων, στη Μινεσότα, δήλωσε «είναι η πρώτη φορά που καλούμαι να σώσω τόσο μικρό πληθυσμό από ένα συγκεκριμένο είδος. Είναι τρομακτικό πόσα λίγα άτομα έχουν απομείνει».

Ο Σάμιουελ Τάρβεϊ, ειδικός σε είδη στο κατώφλι της εξαφάνισης, στη Ζωολογική Εταιρεία του Λονδίνου, επισημαίνει πως αν καταστρωθεί εγκαίρως σχέδιο διάσωσης, οι γίββωνες μπορεί τελικά να επιβιώσουν. «Ομως επειδή έχουν απομείνει ελάχιστοι και ζουν σε μία μόνο μικρή γωνιά του κόσμου, ακόμη κι ένα τυχαίο γεγονός όπως ένας τυφώνας ή μια ασθένεια μπορεί να τους εξολοθρεύσει».