Ενας γιατρός στα ρούχα μας!

Τα ρούχα του μέλλοντος θα μπορούσαν να παρομοιαστούν με online γιατρό. Θα περιέχουν στην ύφανσή τους μικροσκοπικούς αισθητήρες, οι οποίοι θα καταγράφουν ορισμένες από τις βασικές λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού. Αυτοί οι αισθητήρες θα είναι σχεδόν αόρατοι και δεν θα προκαλούν καμία ενόχληση σε όποιον φορά αυτά τα ρούχα.

Αλλωστε, όπως έχουν κάνει γνωστό διάφορες εταιρείες στον κόσμο που ετοιμάζονται να βγάλουν τέτοια ρούχα στην αγορά, οι μικροσκοπικές συσκευές θα είναι μπορούν να είναι «αποτυπωμένες» πάνω σε εσώρουχα ή και σε κάλτσες. Ο Μάρκ Πέντλεϊ από την εταιρεία SmartLife που εδρεύει στο Λέιστερ της Αγγλίας λέει ότι οι αισθητήρες που προορίζονται γι’ αυτή τη δουλειά πρέπει να είναι αόρατοι για να γνωρίσουν την αποδοχή του κόσμου. «Για τον λόγο αυτόν προσπαθούμε να τους ενσωματώσουμε στην ύφανση των ρούχων, ώστε να είναι άνετα όταν φοριούνται και βεβαίως να πλένονται στο πλυντήριο όπως τα κοινά ρούχα».

Μέχρι σήμερα η πρώτη γενιά αισθητήρων που τοποθετούνταν σε κοντομάνικα μπλουζάκια ή σε σκουφάκια μπορούσαν να καταγράφουν τον καρδιακό ρυθμό ή μέρος της δραστηριότητας του εγκεφάλου. Επίσης, αισθητήρες τοποθετημένοι σε αθλητικά σορτς, όπως για παράδειγμα αυτά που φορούν οι ποδηλάτες, μπορούν να καταγράψουν το πόσο σκληρά δουλεύουν οι μύες, ενώ άλλοι αισθητήρες γύρω από το στήθος μπορούν να αποτυπώσουν τον ρυθμό της αναπνοής. Μπορούν επίσης να αποτυπώσουν αλλαγές στη θερμοκρασία του σώματος και σημάδια στρες που εκδηλώνονται με τη μορφή εφίδρωσης.

Το κοινό χαρακτηριστικό αυτών των αισθητήρων είναι το μέγεθός τους, το οποίο καθορίζει και το πλαίσιο χρησιμοποίησής τους. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για λίγες ώρες και για συγκεκριμένο σκοπό. Αντιθέτως, οι νέας γενιάς αισθητήρες θα βρίσκονται σε επαφή με το σώμα επί πολλές ώρες καθημερινά, όπως και τα ρούχα που φορά κάποιος το πρωί πηγαίνοντας στη δουλειά του.

Ο Σάιμον Μακ Μάστερ από την εταιρεία Footfalls and Heartbeats, που εδρεύει στη Νέα Ζηλανδία και η οποία παράγει έξυπνα νήματα συνυφασμένα με αισθητήρες, λέει πως το πλεονέκτημα της τεχνολογίας που θα χαρακτηρίζει τη νέα γενιά αισθητήρων δεν θα είναι μόνο το γεγονός ότι αυτός που θα φοράει το ρούχο δεν θα αντιλαμβάνεται την ύπαρξή τους, αλλά και πως αυτές οι συσκευές θα είναι σε θέση να προβλέπουν προβλήματα υγείας προτού εμφανιστούν.

Ο Στέφαν Μάρκο, επικεφαλής της καναδικής εταιρείας OMsignal, λέει ότι ρούχα με τέτοιους αισθητήρες θα μπορούν να προβλέπουν την καρδιακή ανεπάρκεια σε ατομικό επίπεδο ή την εμφάνιση κάποιας πανδημίας σε πληθυσμιακή κλίμακα.

Πρόγραμμα για τους καρδιοπαθείς
Η Ευρωπαϊκή Ενωση χρηματοδοτεί ένα διεθνές ερευνητικό πρόγραμμα με την ονομασία MyHeart, το οποίο αποσκοπεί στη δημιουργία ενός ρούχου που θα έχει τη δυνατότητα να προβλέπει την τάση εμφάνισης καρδιαγγειακών προβλημάτων σε αυτόν που το φοράει.