Ο κ. Alibaba απειλεί να τινάξει την… μπάνκα της Γουόλ Στριτ

Ο 49χρονος σήμερα Τζακ Μα βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο καθώς ετοιμάζεται να εισαγάγει την Alibaba στο αμερικανικό χρηματιστήριο φιλοδοξώντας να πραγματοποιήσει μια από τις μεγαλύτερες αρχικές δημόσιες εγγραφές στις ΗΠΑ, ύψους έως 15 δισ. δολάρια. Μεγάλες επενδυτικές τράπεζες ανεβάζουν την αξία της εταιρείας του ακόμη και έως τα 200 δισ. δολάρια. Εάν επιβεβαιωθεί αυτή η πιο αισιόδοξη πρόβλεψη και η διαδικασία προχωρήσει απρόσκοπτα, τότε η Alibaba θα γίνει η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία του Διαδικτύου με βάση τη χρηματιστηριακή αξία της. Πρώτη είναι σήμερα η Google με κεφαλαιοποίηση που πλησιάζει τα 400 δισ. δολάρια. Ο Τζακ Μα έστρεψε το βλέμμα προς τις ΗΠΑ ύστερα από δύο χρόνια προσπαθειών να πείσει τις εποπτικές Αρχές του Χονγκ Κονγκ να εγκρίνουν τη διοικητική δομή της εταιρείας του ώστε να εισαχθεί η Alibaba στο εκεί χρηματιστήριο.

ΜΕ ΥΨΗΛΗ ΑΞΙΑ. Η πορεία του προς την επιτυχία είναι εντυπωσιακή. Μέσα σε δέκα χρόνια ο άνθρωπος που άρχισε την καριέρα του διδάσκοντας αγγλικά κατάφερε να στήσει έναν όμιλο εταιρειών, μέσω του οποίου μπορεί κανείς να αγοράσει σχεδόν οτιδήποτε κατασκευάζεται στην Κίνα. Ουσιαστικά η εταιρεία του Τζακ Μα επέτρεψε στις εγχώριες μικρομεσαίες επιχειρήσεις να αποκτήσουν πρόσβαση σε ένα παγκόσμιο κοινό καταναλωτών και προμηθευτών. Μέσω της Alibaba μπορεί σήμερα να αγοράσει και να πουλήσει κανείς, από μήλα της περιοχής Φούτζι στην Ιαπωνία, μέχρι αεροσκάφη Boeing 737. Η αξία της εκτιμάται από τους αναλυτές των αγορών από 140 έως 200 δισ. δολάρια, ποσό πραγματικά τεράστιο αν αναλογιστεί κανείς ότι η αξία της facebook αμέσως μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο υπολογιζόταν σε περίπου 100 δισ. δολάρια. Αυτά τα οικονομικά δεδομένα, όπως είναι αναμενόμενο, τραβούν την προσοχή των επενδυτών στις ΗΠΑ και αλλού.

Η προσωπική του περιουσία εκτιμάται από το περιοδικό «Φορμπς» ότι ξεπερνά τα 7 δισ. δολάρια, ποσό που τον φέρνει στην όγδοη θέση των πλουσιότερων ανθρώπων στην Κίνα και στην 395η θέση των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο. Ο ίδιος εγκατέλειψε τον περασμένο Μάιο τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Alibaba Group σε μικρή ακόμη ηλικία, για να δώσει τη θέση του σε νέο αίμα. Ομως παρέμενε εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας. 

ΕΚΑΝΕ ΞΕΝΑΓΗΣΕΙΣ. Οπως έχουν γράψει για αυτόν οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», ο Τζακ Μα γεννήθηκε στην πόλη Χανγκζού το 1965 και το κινέζικο όνομά του είναι Μα Γιουν. Οταν ήταν παιδί δυσκολευόταν με τα μαθηματικά, αλλά του άρεσαν πολύ τα αγγλικά και αποφάσισε να μάθει τη γλώσσα. Για εννέα συνεχή χρόνια σηκωνόταν νωρίς το πρωί και πήγαινε με το ποδήλατό του στο Hangzhou Hotel όπου έκανε αφιλοκερδώς ξεναγήσεις σε ξένους τουρίστες για να εξασκήσει τα αγγλικά του. Αποφοίτησε από τη σχολή δασκάλων της πόλης του το 1988 αφού απέτυχε πρώτα δύο φορές στις εξετάσεις για να μπει στο πανεπιστήμιο και άρχισε να διδάσκει αγγλικά για 12 δολάρια την ώρα. Το 1994 άρχισε να κάνει μεταφράσεις και μέσω της δουλειάς αυτής επισκέφθηκε τις ΗΠΑ, όπου γνώρισε το Ιντερνετ σε μια εποχή κατά την οποία στην Κίνα δεν επιτρεπόταν καν η αναφορά της ύπαρξης του Διαδικτύου.

Αφού προσπάθησε ανεπιτυχώς να δημιουργήσει την κινεζική έκδοση του Χρυσού Οδηγού, ο Τζακ Μα άρχισε να εργάζεται για το υπουργείο Εμπορίου της χώρας όπου μια ημέρα οι προϊστάμενοί του ζήτησαν να ξεναγήσει έναν αμερικανό επισκέπτη στο Σινικό Τείχος. Ο επισκέπτης αυτός ήταν ο συνιδρυτής της Yahoo Τζέρι Γιανγκ και οι συζητήσεις που έκαναν άλλαξαν για πάντα τη ζωή του Τζακ Μα. Στις αρχές του 1999 συγκέντρωσε 17 φίλους του και ίδρυσαν την Alibaba. «Τα κινεζικά μυαλά είναι τόσο καλά όσο τα δικά τους και αυτός είναι ο λόγος που τολμάμε να ανταγωνιστούμε τους Αμερικανούς. Εάν είμαστε καλή ομάδα και ξέρουμε τι θέλουμε να κάνουμε, τότε ένας από εμάς μπορεί να κερδίσει δέκα από αυτούς» είχε πει τότε, όπως ανέφεραν οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς».