Πλανήτης-νάνος στα σύνορα του ηλιακού συστήματος

Τα όρια που καθορίζουν πού ακριβώς τελειώνει το ηλιακό μας σύστημα και αρχίζει το Διάστημα ήταν ανέκαθεν κάπως θολά. Πάντα επίσης «αιωρούνταν στην ατμόσφαιρα» η θεωρία ότι τα ενδιαφέροντα σταματούν κάπου στον Πλούτωνα. Η άποψη αυτή, όπως σχολιάζουν οι «Τάιμς» του Λονδίνου, ανατράπηκε οριστικά χθες, με την ανακάλυψη ενός νέου νάνου πλανήτη, 80 φορές μακρύτερα από τον Ηλιο από ό,τι η Γη. Η μικρή παγωμένη μάζα, που προσωρινά ονομάζεται 2012 VP113 και εκτιμάται ότι έχει διάμετρο 450 χλμ., είναι η δεύτερη που ανακαλύπτεται στο μυστηριώδες Σύννεφο Οορτ, το λεγόμενο σύνορο του ηλιακού μας συστήματος. Η ανακάλυψη οδηγεί τώρα τους αστρονόμους σε νέα συμπεράσματα, όπως ότι ενδεχομένως να υπάρχουν χιλιάδες άγνωστα μέχρι σήμερα ουράνια σώματα που περιστρέφονται σε τροχιά γύρω από τον Ηλιο σε αυτήν την απόσταση.