500 τυφλά χιλιόμετρα στον αέρα

Αλλαγή πορείας, εκατοντάδες χιλιόμετρα δυτικά από την τελευταία γνωστή τοποθεσία, έκανε το μοιραίο αεροσκάφος με τους 239 επιβαίνοντες, υποστηρίζει ο στρατός της Μαλαισίας. Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, το μοιραίο Boeing που αγνοείται από τα ξημερώματα του Σαββάτου περιπλανιόταν στους αιθέρες για περισσότερο από μία ώρα αφότου χάθηκε από τις οθόνες της Πολιτικής Υπηρεσίας Ελέγχου Εναέριας Κυκλοφορίας της Μαλαισίας.

Η ΣΥΓΧΥΣΗ. Οι Αρχές της Μαλαισίας υποστηρίζουν από την πρώτη ημέρα ότι η πτήση MH370 εξαφανίστηκε από τα ραντάρ περίπου μία ώρα μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο της Κουάλα Λουμπούρ με τελικό προορισμό το Πεκίνο. Σταδιακά, κι ενώ δέχονταν όλο και πιο σκληρή κριτική για την ανικανότητά τους να εντοπίσουν έστω ένα ίχνος του αεροσκάφους, αφήνονταν να διαρρεύσουν ελλιπείς, ενίοτε και ανακριβείς πληροφορίες. Οι χειρισμοί αυτοί, σύμφωνα με τους «Νιου Γιορκ Τάιμς», είχαν μάλιστα ως αποτέλεσμα να έρθουν κάποιες φορές σε σύγκρουση ακόμη και αξιωματούχοι του κράτους με στελέχη του στρατού.

Χθες, τέταρτη ημέρα μετά την εξαφάνιση του αεροπλάνου, ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων Ροντζάλι Νταούντ υποστήριξε στην τοπική εφημερίδα «Berita Harian» ότι ο στρατός έλαβε σήματα του αεροσκάφους το Σάββατο. Ο Ροντζάλι υποστηρίζει ότι το τελευταίο σήμα  στα στρατιωτικά ραντάρ τοποθετείται στις 2.40 π.μ., τοπική ώρα Σαββάτου, κοντά στο νησί Πουλάου Περάκ στο βόρειο άκρο των Στενών της Μαλάκα. Αργότερα ανώνυμη πηγή, που δεν ανήκει στον στρατό αλλά συμμετέχει στις έρευνες, επιβεβαίωσε στο Ρόιτερ την πληροφορία. Πρόσθεσε μάλιστα ότι υπάρχουν αρκετές τέτοιου είδους αναφορές.

Κατά την εκτίμηση του Ροντζάλι, από τη στιγμή που το Boeing 777 έχασε την επαφή με τον πύργο ελέγχου μπορεί να διήνυσε έως και 500 χλμ. με τον αναμεταδότη και όλα τα λοιπά συστήματα εντοπισμού εκτός λειτουργίας. Κανείς ωστόσο δεν μπορεί να πει – τουλάχιστον σε αυτή τη φάση των ερευνών – τι συνέβη στη συνέχεια. Ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων δεν διευκρίνισε ούτε καν τι είδους ήταν τα σήματα που εντόπισε ο στρατός. Προκαλώντας ακόμη μεγαλύτερη σύγχυση, το πρωθυπουργικό γραφείο ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι ο πρωθυπουργός Νατζίμπ Ραζάκ ήρθε σε επαφή με ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους οι οποίοι τον ενημέρωσαν ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι το αεροπλάνο διέσχισε ξανά τη χερσόνησο της Μαλαισίας παρά μόνο ότι ίσως επεχείρησε να γυρίσει πίσω.

Το βέβαιο είναι ότι από τη στιγμή που ο αναμεταδότης τίθεται εκτός λειτουργίας απενεργοποιείται και το εφεδρικό ραντάρ, οπότε οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας δεν είναι σε θέση να το αναγνωρίσουν. Το εφεδρικό ραντάρ εξετάζει τα στοιχεία του αναμεταδότη και λαμβάνει πληροφορίες για την ταυτότητα, την ταχύτητα και το ύψος του αεροσκάφους. Σε κάθε περίπτωση, το αεροσκάφος μπορεί να ανιχνευθεί από τα βασικά ραντάρ που χρησιμοποιούν οι ένοπλες δυνάμεις.

ΟΙ ΣΥΓΓΕΝΕΙΣ. Πίσω στο αεροδρόμιο της Κουάλα Λουμπούρ, αλλά και σε ξενοδοχείο στο Βόρειο Πεκίνο, όπου παραμένουν συγκεντρωμένοι οι συγγενείς των θυμάτων, το πρώτο σοκ και η αγωνία έχουν παραχωρήσει τη θέση τους στην οργή. Οταν εκπρόσωποι των Μαλαισιανών Αερογραμμών εμφανίστηκαν χθες σχεδόν με «άδεια χέρια», κάποιοι συγγενείς τούς επιτέθηκαν φραστικά και άλλοι πέταξαν μπουκάλια με νερό. Μέσα στη γενικότερη σύγχυση, ορισμένοι επέμεναν ότι κάλεσαν τους συγγενείς τους στα κινητά τους και είχαν σήμα. Παρά τις επίμονες ερωτήσεις τους, κανείς δεν είναι σε θέση να τους δώσει μία απάντηση, ούτε για τις κλήσεις-φαντάσματα.  

Ο κινεζικός στολίσκος
Σε μια προσπάθεια να πείσει τους πολίτες ότι κάνει τα πάντα για να βρει τα ίχνη του αεροπλάνου, 
η κινεζική κυβέρνηση έχει εξαπολύσει «τον σπουδαιότερο στολίσκο στα ιστορικά του κινεζικού ναυτικού», κατά την περιγραφή των κινεζικών μέσων ενημέρωσης. Η Κίνα συμμετέχει στην επιχείρηση με τρία πολεμικά πλοία, το καθένα από τα οποία μεταφέρει τέσσερα ελικόπτερα και περίπου 100 ναύτες.