Μάχη γιγάντων για το ψηφιακό αυτοκίνητο

Μέχρι σήμερα πριν αγοράσετε αυτοκίνητο λαμβάνατε υπόψη παράγοντες όπως η τιμή, η ιπποδύναμη, η χωρητικότητα και το χρώμα. Τώρα ετοιμαστείτε να προσθέσετε μία ακόμη παράμετρο: είναι το αυτοκίνητο συμβατό με… το κινητό σας;

Πολύ σύντομα τα ΙΧ θα μοιάζουν βγαλμένα από ταινία του Τζέιμς Μποντ: θα συνδέονται με το Διαδίκτυο, θα εκτελούν φωνητικές εντολές, θα επικοινωνούν με το κινητό και την ταμπλέτα σας και θα κατεβάζουν εφαρμογές.

Επιστημονική φαντασία; Κι όμως, είναι ήδη πραγματικότητα: ένας διαρκώς αυξανόμενος αριθμός αυτοκινητοβιομηχανιών εντάσσουν στα οχήματά τους προηγμένα συστήματα τα οποία ενσωματώνονται στη μονάδα ελέγχου κινητήρα (αυτό που αποκαλούμε «εγκέφαλο» του αυτοκινήτου) και αποστέλλουν δεδομένα για τις διαδρομές που εκτελούμε.

Παράλληλα, χάι-τεκ όργανα και εφαρμογές εγκαθίστανται στο ταμπλό του αυτοκινήτου, αλληλεπιδρούν με συσκευές Android, Windows και iPhone και φέρνουν το Ιντερνετ στη θέση του οδηγού (και του συνοδηγού).

Στη μάχη του ψηφιακού αυτοκινήτου έχουν ριχτεί κολοσσοί της τεχνολογίας όπως η Google, η Microsoft και η Apple. Η τελευταία, που ευθύνεται εν πολλοίς για την επέλαση των φορητών συσκευών όπως οι ταμπλέτες και τα smartphones, έχει βαλθεί να κατακτήσει και τον κόσμο της αυτοκίνησης.

H Apple. Η Apple λανσάρισε πρόσφατα την πλατφόρμα CarPlay, εγκαινιάζοντας μια μεγάλη συνεργασία με τρεις γίγαντες του αυτοκινήτου: τη Ferrari, τη Mercedes-Benz και τη Volvo, τα οχήματα των οποίων θα εφοδιαστούν με το έξυπνο σύστημα της εταιρείας που ίδρυσε ο Στιβ Τζομπς.

Το iOS in the Car – όπως ονομαζόταν αρχικά η πλατφόρμα – παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2013. Ο προσανατολισμός του είναι σαφής: να συνδέσει το iPhone με τα ηλεκτρονικά συστήματα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας του αυτοκινήτου.

Η μετονομασία της πλατφόρμας ανακοινώθηκε πριν από λίγες ημέρες στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης, με την αμερικανική εταιρεία να προσπαθεί με κάθε τρόπο να πείσει τους καταναλωτές ότι το CarPlay είναι η προέκταση του iPhone και του iPad στο αυτοκίνητο.

Κλειδί για το νέο σύστημα είναι η υπηρεσία φωνητικών εντολών Siri, η οποία θα επιτρέπει στους οδηγούς να έχουν πρόσβαση στις επαφές τους, να κάνουν τηλεφωνικές κλήσεις και να ακούνε ηχητικά μηνύματα.

Παράλληλα, το σύστημα θα διαβάζει δυνατά τα μηνύματα που λαμβάνει ο οδηγός και θα ανταποκρίνεται στις φωνητικές εντολές του.

Η υπηρεσία Apple Maps αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό του CarPlay, με τις προτεινόμενες διαδρομές να εμφανίζονται στην οθόνη του αυτοκινήτου συνοδευόμενες από φωνητικές οδηγίες πλοήγησης. Η ψηφιακή μουσική βρίσκεται στο επίκεντρο της πλατφόρμας, μέσω υπηρεσιών όπως το iTunes, το Spotify και το iHeartRadio.

Παράλληλα, οι επιβάτες του αυτοκινήτου θα μπορούν να βλέπουν ταινίες που θα κατεβάζουν από το Ιντερνετ. To CarPlay είναι συμβατό με το iOS 7, το πιο πρόσφατο λογισμικό της Apple, και με συσκευές iPhone 5, 5C και 5S.

Η Apple υποστήριξε ότι δίνει μεγάλη βαρύτητα στην ασφάλεια. «Οι χρήστες θέλουν τις πληροφορίες πάντα στα χέρια τους. Το CarPlay επιτρέπει στους οδηγούς να χρησιμοποιούν το iPhone τους στο αυτοκίνητο με ελάχιστη απόσπαση της προσοχής τους» δήλωσε ο επικεφαλής της μονάδας iPhone και του λογισμικού iOS Γκρεγκ Τζόσβιακ.

Τα πρώτα αυτοκίνητα με CarPlay θα είναι η Ferrari FF και το Volvo XC90, ενώ η Mercedes-Benz θα εγκαταστήσει το σύστημα στις σειρές S-Class και C-Class.

Η Apple έχει συνάψει συμφωνίες με δεκατρείς ακόμη κατασκευαστές, οι οποίοι θα ενσωματώσουν την πλατφόρμα στο προσεχές μέλλον: την BMW, τη Ford, την General Motors, τη Honda, τη Hyundai, την Jaguar Land Rover, την Kia Motors, τη Mitsubishi Motors, τη Nissan, την PSA Peugeot Citroën, τη Subaru, τη Suzuki και την Toyota.

Η Google και η Microsoft. Στη μάχη για την ψηφιακή αυτοκίνηση η Apple έχει να αντιμετωπίσει δύο άλλους γίγαντες της τεχνολογίας: τη Microsoft και την Google.

Η τελευταία ανακοίνωσε τον περασμένο Ιανουάριο το πρόγραμμα Open Automotive Alliance σε συνεργασία με αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Audi, η General Motors, η Honda και η Hyundai και την εταιρεία κατασκευής επεξεργαστών Nvidia.

«Υπάρχει μια σημαντική συσκευή που δεν έχει ακόμη συνδεθεί με τη ζωή μας όσο οι άλλες οθόνες: το αυτοκίνητο» δήλωσε ο διευθυντής του Android Πάτρικ Μπρέιντι. Στόχος του εγχειρήματος είναι «να φέρει το Android στο αυτοκίνητο και να κάνει την οδήγηση ασφαλέστερη, πιο εύκολη και πιο ευχάριστη για όλους» ανακοίνωσε η Google, προσθέτοντας ότι τα πρώτα αυτοκίνητα με ενσωματωμένο το λογισμικό Android θα κυκλοφορήσουν έως το τέλος του 2014.

Παράλληλα, η Microsoft έχει ενσωματώσει τα Windows σε πολλά ΙΧ: το λογισμικό Embedded Automotive χρησιμοποιείται ήδη σε οχήματα που κατασκευάζονται από τη Ford, τη Fiat, την Kia και τη Nissan. Μεταξύ άλλων, η εταιρεία διαθέτει εφαρμογές ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των αυτοκινήτων.

Πώς δουλεύει το CarPlay
Το CarPlay είναι μια πλατφόρμα που συνδέει το iPhone με τα συστήματα ψυχαγωγίας και ενημέρωσης του αυτοκινήτου, δίνοντας στον οδηγό πρόσβαση σε μια σειρά λειτουργιών που διαθέτει το smartphone του: από τη μουσική και την πλοήγηση με GPS μέχρι τα γραπτά μηνύματα και τα e-mail.

Το ΙΧ θα συνδέεται με το κινητό μέσω του καλωδίου Lightning Connector, αντλώντας δεδομένα και πληροφορίες απευθείας από το iPhone, το οποίο παράλληλα θα φορτίζεται. Ο χρήστης θα μπορεί να ελέγχει το τηλέφωνο με φωνητικές οδηγίες ή μέσω της οθόνης αφής που διαθέτει το αυτοκίνητό του.

Το CarPlay θα επιτρέπει στους οδηγούς να χρησιμοποιούν υπηρεσίες όπως το iTunes Radio και το Spotify και να επιλέγουν τα τραγούδια που θα ακούσουν απλώς λέγοντας δυνατά τον τίτλο τους. Χρησιμοποιώντας την υπηρεσία φωνητικών εντολών Siri, θα μπορούν ακόμη να έχουν πρόσβαση στα μηνύματα και στα e-mail τους, τα οποία το λογισμικό θα διαβάζει δυνατά. Αντιστοίχως, θα έχουν τη δυνατότητα να υπαγορεύουν στο σύστημα απαντήσεις στα μηνύματα και να του λένε να πάρει κάποιον τηλέφωνο.

Το CarPlay απαιτεί ειδικό εξοπλισμό που θα υποστηρίζει το λογισμικό του iPhone, ο οποίος θα είναι προεγκατεστημένος στα αυτοκίνητα. Αρχικά η πλατφόρμα θα είναι διαθέσιμη σε έναν μικρό αριθμό οχημάτων της Ferrari, της Mercedes-Benz και της Volvo, τα οποία θα κυκλοφορήσουν μέσα στο 2014. Οι οδηγοί πρέπει να είναι κάτοχοι συσκευών iPhone 5, iPhone 5S ή iPhone 5C.