Ο πόλεμος της κονσόλας

Το παιχνίδι σοβάρεψε. Οι παιχνιδομηχανές νέας γενιάς βρίσκονται πλέον στα ράφια των καταστημάτων στο εξωτερικό και σύντομα έρχονται στην Ελλάδα. Η Sony, με το PlayStation 4 και η Microsoft με το Xbox One υπόσχονται  στους φίλους των βιντεοπαιχνιδιών καλύτερα γραφικά, «υπερηχητικούς» επεξεργαστές και ατελείωτη διασκέδαση. Στην πραγματικότητά όμως διεκδικούν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μερίδιο από την παγκόσμια αγορά της κονσόλας, η οποία – σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Gartner – θα έχει τζίρο 44 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος και 49 δισεκατομμύρια δολάρια το 2014.

Ο φετινός χειμώνας στην αγορά των παιχνιδομηχανών αναμένεται ιδιαίτερα θερμός, καθώς – έπειτα από αρκετά χρόνια – οι δύο μεγαλύτεροι μονομάχοι, η Sony και η Microsoft, ανέβασαν ταχύτητα ρίχνοντας σχεδόν ταυτόχρονα στην παγκόσμια αγορά τα νέα τους μοντέλα.

To PlayStation 4 της ιαπωνικής εταιρείας κουβαλά τη βαριά κληρονομιά των προκατόχων του και υπόσχεται χιλιάδες ώρες διασκέδασης σε ένα ιδιαίτερα ισχυρό μηχάνημα, το οποίο θα μπορεί να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις των gamers και μέσα στα επόμενα χρόνια. Απέναντί του βρίσκει το Xbox One, που αποτελεί την απάντηση της αμερικανικής Microsoft, ένα εξίσου δυνατό μηχάνημα με εκατομμύρια οπαδούς στις προηγούμενες εκδοχές του (Xbox και Xbox 360).

H μάχη μεταξύ των δύο αναμένεται εξαιρετικά σκληρή, καθώς οι νέες κονσόλες μπήκαν στην αγορά με το δεξί: μόνο την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας τους και οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν ότι πούλησαν έκαστη περισσότερα από ένα εκατομμύριο κομμάτια. Και οι δύο κονσόλες κυκλοφόρησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες – και σε κάποιες άλλες χώρες – εντός του Νοεμβρίου, καθώς η Sony και η Microsoft γνωρίζουν καλά ότι τα Χριστούγεννα πραγματοποιείται σχεδόν το 40% των ετήσιων πωλήσεων βιντεοπαιχνιδιών.

Η κόντρα μεταξύ των δύο καλά κρατεί, καθώς και τα προηγούμενα μοντέλα τους, το PlayStation 3 και το Xbox 360, είχαν πουλήσει περίπου 80 εκατομμύρια κομμάτια έκαστο. Βέβαια, πρωταθλητής πωλήσεων ήταν το Wii της ιαπωνικής Nintendo, όμως η εταιρεία του Super Mario δεν έχει μπει ακόμη δυναμικά στη μάχη της κονσόλας νέας γενιάς.

Οσο για την Ελλάδα, το PlayStation 4 αναμένεται στην Ελλάδα στις 13 Δεκεμβρίου έναντι 409 ευρώ, ενώ το Xbox One θα φτάσει στη χώρα μας μέσα στους πρώτους μήνες του 2014 και θα κοστίζει 499 ευρώ.

Η διαφορά της τιμής – σύμφωνα με τους αναλυτές – είναι ένα μεγάλο ρίσκο για τη Sony, η οποία κερδίζει μόλις 18 δολάρια ή 13,20 ευρώ από κάθε PlayStation 4 που πωλεί. Με τον τρόπο αυτό η ιαπωνική εταιρεία ποντάρει στο ότι περισσότεροι gamers θα αγοράσουν την κονσόλα της, ούτως ώστε στη συνέχεια να έχει σταθερά κέρδη από τα βιντεοπαιχνίδια που θα πουλά.

Η τιμή πάντως των βιντεοπαιχνιδιών θεωρείται μελανό σημείο από τους φίλους της ψηφιακής διασκέδασης. Οι νέοι τίτλοι στην πλειονότητά τους κοστίζουν 69,90 ευρώ, ποσό που – εν μέσω κρίσης – λειτουργεί αποτρεπτικά για μαζικές αγορές. Μάλιστα, με δεδομένο ότι πρόκειται για την πρώτη γενιά παιχνιδιών που αναπτύσσονται για τις παιχνιδομηχανές νέας γενιάς, οι ειδικοί θεωρούν ότι υπάρχουν σαφή περιθώρια βελτίωσης, καθώς οι προγραμματιστές θα ανακαλύπτουν και θα αξιοποιούν περισσότερο τις δυνατότητες των νέων μηχανημάτων.

Παράλληλα – όπως παραδοσιακά συμβαίνει – αρκετοί είναι εκείνοι που κάνουν υπομονή, περιμένοντας, αν όχι μείωση τιμής, τουλάχιστον κάποια πακέτα προσφορών που περιλαμβάνουν την κονσόλα μαζί με παιχνίδια ή επιπλέον χειριστήρια σε χαμηλότερο κόστος. Ηδη μερικά τέτοια προϊόντα διαφημίζονται και στην ελληνική αγορά, ενώ μέχρι την άνοιξη ή το αργότερο το καλοκαίρι, θα υπάρχει πλήρης γκάμα για όλα τα γούστα.

Μέχρι τότε, θα έχουν κάνει την εμφάνισή τους και παιχνίδια που θα έχουν δημιουργηθεί αποκλειστικά για τις κονσόλες νέας γενιάς, αλλά και συγκεκριμένα για το PlayStation 4 ή το Xbox One, ώστε να φανεί πραγματικά αν κάποιο από τα δύο μηχανήματα υπερτερεί.

Με άλλα λόγια, στη μάχη της κονσόλας μπορεί να έχουν αρχίσει οι πρώτες αψιμαχίες, τίποτε όμως δεν έχει κριθεί.  Με 49 δισ. δολάρια όμως στο τραπέζι μόνο για το 2014, είναι σίγουρο ότι ο ανταγωνισμός θα είναι σκληρός και πως η Sony και η Microsoft δεν… παίζουν.

Υπομονή για την αγορά

Αν κάποιος αποφασίσει σήμερα να αγοράσει μια από τις δυο κονσόλες στην Ελλάδα, θα χρειαστεί να περιμένει αρκετά περισσότερο, καθώς ήδη οι εγχώριες λιανεμπορικές αλυσίδες έχουν δεχθεί προπαραγγελίες που ξεπερνούν το στοκ που περιμένουν στις δύο πρώτες παραλαβές. Ετσι, όποιος δεν μερίμνησε, μάλλον θα πρέπει να κάνει υπομονή μέχρι τον Φεβρουάριο ή και λίγο περισσότερο