Ο Στέφενς προσανατολίζει τους παίκτες του στο σήμερα

«Εγώ ως προπονητής πρέπει να πείσω τους παίκτες μου ότι αύριο (σήμερα) έχουμε παιχνίδι», ήταν η απάντηση του Χουμπ Στέφενς (φωτογραφία) στις επίμονες  ερωτήσεις των ισραηλινών, κυρίως, δημοσιογράφων για το αν το παιχνίδι της  Κυριακής με τον Ολυμπιακό είναι σημαντικότερο για τον ΠΑΟΚ συγκριτικά με τη σημερινή αναμέτρηση (22.05) στο Κιριάτ Ελιεζέρ της Χάιφα, με αντίπαλο την Μακάμπι, για την 4η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ.  

Η κακή εικόνα που παρουσιάζει η Μακάμπι μέχρι τώρα στο πρωτάθλημα του Ισραήλ, με 8 βαθμούς σε 8 παιχνίδια, αλλά και στην Ευρώπη, με έναν μόνον βαθμό στον όμιλο, έχει φέρει γκρίνια για τον προπονητή και τους παίκτες από τους οπαδούς της, η οποία εκφράστηκε με αποδοκιμασίες μετά την ήττα από τη Χαποέλ Ρανανά την προηγούμενη αγωνιστική. Ολα αυτά δημιουργούν εκρηκτικό κλίμα στην ισραηλινή ομάδα, το οποίο είναι βέβαια υπέρ του ΠΑΟΚ και όλοι πιστεύουν ότι μια ήττα στο σημερινό παιχνίδι που θα σημάνει ουσιαστικά και το τέλος του ευρωπαϊκών ελπίδων για τη Μακάμπι, θα φέρει αλλαγές και στον πάγκο της ομάδας της Χάιφα.  

«Εμείς δεν θα κάνουμε ροτέισον. Ο πιο σημαντικός αγώνας που δίνουμε είναι αυτός που έχουμε μπροστά μας», τόνισε ο Χουμπ Στέφενς, το σημαντικότερο πρόβλημα του οποίου ενόψει της σημερινής αναμέτρησης αλλά και της αναμέτρησης της Κυριακής με τον Ολυμπιακό βρίσκεται στο κέντρο της άμυνας του ΠΑΟΚ, λόγω της απουσίας του Βίτορ. Ο αγώνας σήμερα με αντίπαλο την Μακάμπι είναι ένα πολύ καλό τεστ για το δίδυμο στο κέντρο της άμυνας, όπου αναμένεται να είναι οι Κατσικάς και Κατσουράνης, ενόψει και του αγώνα της Κυριακής στο Καραϊσκάκης.