[Η ιστορία της ημέρας] Στην Αυστραλία οι ξένοι φοιτητές αποφέρουν… χρυσάφι!

Είναι το «σύνδρομο Παπανούτσου» που εμποδίζει τα εκπαιδευτικά συστήματα κάποιων χωρών να πάνε μπροστά. Αυτό το πρωτογενές έλλειμμα μεγαλείου που δημιουργεί μια εσωτερική ανάγκη σε κάθε υπουργό Παιδείας να επιχειρήσει να βάλει τη δική του, την προσωπική σφραγίδα στην εκπαιδευτική ιστορία της πατρίδας του. Αλλες χώρες τα πάνε καλύτερα. Τόσο καλά που έχουν μετατρέψει την εκπαίδευση – για την ανώτατη μιλάμε – σε «βαριά βιομηχανία».

Η Αυστραλία, φερ’ ειπείν, έχει καταφέρει να πουλάει την Τριτοβάθμια Εκπαίδευσή της καλύτερα και από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία ή τη Γαλλία. Ετσι, τα αυστραλέζικα πανεπιστήμια αποφέρουν στο κράτος 10 δισ. ευρώ ετησίως. Αποτελούν το τέταρτο εξαγώγιμο προϊόν της χώρας, έπειτα από τον σίδηρο, το κάρβουνο και τον χρυσό! Οι ξένοι φοιτητές έφθασαν να φέρνουν περισσότερο συνάλλαγμα από όσο φέρνουν οι τουρίστες.

Περίπου 230.000 ξένοι φοιτητές – μεταξύ αυτών πάμπολλοι Ευρωπαίοι – ταξιδεύουν κάθε χρόνο στους Αντίποδες για να φοιτήσουν στα δημόσια πανεπιστήμια της Αυστραλίας. Τα οποία είναι τα ακριβότερα στον κόσμο, όπως αποκάλυψε πρόσφατη έρευνα της τράπεζας HSBC! Κατά μέσον όρο τα ετήσια δίδακτρα των αλλοδαπών φοιτητών φθάνουν τα 18.956 ευρώ – οι Αυστραλοί πληρώνουν τα μισά. Κάποιες σχολές, όπως η Ιατρική, απαιτούν από τους ξένους δίδακτρα 27.000 ευρώ ετησίως. Μιλάμε για το εκπαιδευτικό σύστημα μιας χώρας με ιστορία μόλις τριών αιώνων στον δυτικό πολιτισμό. Πού να θεωρούνταν η Αυστραλία «λίκνο» ή «κοιτίδα» των γραμμάτων, των τεχνών και των επιστημών.