Αποχαιρετισμός στον αρκούδο Γκας

Ο Γκας (φωτογραφία) δεν κολυμπάει πια στα νερά της πισίνας του Ζωολογικού Κήπου της Νέας Υόρκης. Οι κτηνίατροι του Ζωολογικού Κήπου πήραν τη δύσκολη απόφαση να του κάνουν ευθανασία, αφού ανιχνεύθηκε στον θυρεοειδή αδένα του ένας μη χειρουργήσιμος όγκος. Ηταν 27 ετών – έζησε περίπου επτά χρόνια περισσότερο από όσο ζουν οι πολικές αρκούδες σε καθεστώς αιχμαλωσίας.  Οπως τόσοι και τόσοι Νεοϋρκέζοι, ο Γκας μετακόμισε στο Μανχάταν σε ηλικία δύο ετών από τις Μεσοδυτικές Πολιτείες. Του άρεσε να γυροφέρνει τα θηλυκά, όμως δεν κατάφερε ποτέ να κάνει οικογένεια. Ζούσε σε μια έκταση 465 τ.μ. και τον παρακολουθούσε τακτικά ψυχολόγος. Αυτός ήταν και ο λόγος που έγινε ευρέως γνωστός και αγαπήθηκε τόσο πολύ στη Νέα Υόρκη. Το 1994, έξι χρόνια αφού μεταφέρθηκε στο Μεγάλο Μήλο από το Οχάιο, ο Γκας άρχισε να περνάει πολλές ώρες κολυμπώντας στην πισίνα του. Οι υπεύθυνοι του Πάρκου ανησύχησαν μήπως υπέβοσκε κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας. Το πρόβλημα του Γκας δεν ήταν σωματικό, αλλά διανοητικό. Εγιναν τεράστιες προσπάθειες και δαπανήθηκαν 25.000 δολάρια για τη θεραπεία του. Πράγματι, ο Γκας σημείωσε πρόοδο, μέχρι τις τελευταίες εβδομάδες οπότε οι υπεύθυνοι παρατήρησαν ότι έτρωγε με δυσκολία.