Ενοχη για χειραγώγηση των τιμών στα e-books κρίθηκε η Apple στις ΗΠΑ

Ενοχη για «συνωμοσία με στόχο τη χειραγώγηση των τιμών» των ηλεκτρονικών βιβλίων (e-books) που διέθεσε στην αγορά το 2010 μαζί με το iPad, κρίθηκε η Apple από ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Νέα Υόρκη.

«Οι κατήγοροι απέδειξαν ότι η Apple είχε συνωμοτήσει για να ανεβάσει τη λιανική τιμή πώλησης των ηλεκτρονικών βιβλίων» με πολλούς μεγάλους αμερικανούς εκδότες, ανέφερε η δικαστίνα Ντενίζ Κοτ στην απόφασή της, στην οποία ανακοινώνει επίσης ότι θα διεξαχθεί νέα δίκη για να καθοριστεί το ποσό των αποζημιώσεων που θα πρέπει να καταβάλει η Apple.

Εναντίον της Apple είχε κινηθεί η αμερικανική κυβέρνηση, η οποία την κατηγόρησε ότι, τους μήνες που προηγήθηκαν της διάθεσης του iPad στην αγορά, ήρθε σε συμφωνία με πέντε μεγάλους αμερικανούς εκδότες η οποία οδήγησε στην αύξηση της τιμής των ηλεκτρονικών βιλβίων πάνω από τα 9,99 δολάρια που είχαν οριστεί από την Amazon για τα νέα βιβλία και τα μπεστ-σέλερ.

Στόχος, κατά την ετυμηγορία, ήταν να πληγεί η Amazon που κυριαρχεί στην αγορά των ηλεκτρονικών βιβλίων.

Στο ηλεκτρονικό κατάστημα που άνοιξε η Apple με τη διάθεση του iPad στην αγορά, τα βιβλία προτείνονταν στην τιμή των 12,99 ή 14,99 δολαρίων και οι εκδότες στη συνέχεια εναρμόνισαν τις τιμές και στους άλλους μεταπωλητές, μεταξύ των οποίων η Amazon, καταφέρνοντας να επαναδιαπραγματευθούν τα συμβόλαιά τους.

Οι πέντε εκδοτικοί οίκοι που εμπλέκονται στην υπόθεση (Hachette, HarperCollins, Holtzbrinck, Simon & ScHuster και Penguin) έχουν ήδη καταλήξει σε εξωδικαστικούς συμβιβασμούς με την αμερικανική κυβέρνηση.

Η δίκη διεξήχθη τον Ιούνιο στη Νέα Υόρκη και διήρκεσε τρεις εβδομάδες.

Πάντως η Apple, η οποία μιλά για «ψευδείς καταγγελίες», προτίθεται να ασκήσει έφεση.