Η αγάπη του κόσμου είναι το μετάλλιό μου

«Αυτό το συναίσθημα να σε σταματάνε στον δρόμο μικρά παιδιά, μεγάλοι άνθρωποι και να σου δίνουν συγχαρητήρια δεν αλλάζει με όλα τα χρυσά του κόσμου. Το μεγαλύτερο μετάλλιο της καριέρας μου παραμένει και θα είναι πάντα η αγάπη του κόσμου».

Ο Ηλίας Ηλιάδης, ο κορυφαίος τζουντόκα μας, δις ολυμπιονίκης (χρυσός στην Αθήνα το 2004 και χάλκινος πέρυσι στο Λονδίνο) μίλησε στην «ΟΜΑΔΑ» με αφορμή την προετοιμασία για τη μεγάλη πρόκληση του Παγκοσμίου του Ρίο το φθινόπωρο αλλά και την πρόσφατη επιτυχία του.

Πριν από λίγες ημέρες στέφθηκε «Τσάρος» καθώς στη Ρωσία κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Masters του τζούντο, που φιλοξενήθηκε στην πόλη Τιουμέν. Ηταν το ραντεβού των κορυφαίων καθώς όπως μας θυμίζει: «Είναι η μεγαλύτερη διοργάνωση παγκοσμίως του τζούντο μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πρόκειται για την ελίτ του αθλήματος και ήταν ιδανική η συγκυρία να επιστρέψω στην κορυφή μετά την κακή εμπειρία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος όπου δεν πήγα καλά. Με πείσμωσε όμως αυτή η κακή εμφάνιση και μου βγήκε σε καλό πάνω στο τατάμι στη Ρωσία και πήρα την πρωτιά», μας λέει ο πρωταθλητής μας που όπως πάντα αφιέρωσε το μετάλλιο σε όλους τους Ελληνες.

Ακόμα και σήμερα ύστερα από τόσα χρόνια που φορά το εθνόσημο νιώθει την ίδια συγκίνηση όταν ανεβαίνει στο βάθρο και κυματίζει πιο ψηλά η ελληνική σημαία.

«Για μένα είναι η ύψιστη τιμή να αγωνίζομαι για την πατρίδα μου και να κάνω υπερήφανους όλους τους Ελληνες. Και δεν είμαι μόνο εγώ, όλα τα παιδιά, οι αθλητές μας, σε όλα τα σπορ, δίνουν και την ψυχή τους για την πατρίδα. Δεν είναι λοιπόν τυχαίες οι επιτυχίες του ελληνικού αθλητισμού παρά την κρίση», συνεχίζει ο έλληνας τζουντόκα που θυμίζει ένα σύγχρονο Χριστόφορο Κολόμβο κάνοντας σχεδόν τον γύρο του κόσμου αγωνιζόμενος σε μεγάλες διοργανώσεις.

«Υπάρχουν φορές που λείπω ακόμα και 20 ημέρες συνεχόμενες από το σπίτι και σίγουρα είναι δύσκολο, ιδιαίτερα για την οικογένειά μου, αλλά είναι για σημαντικό σκοπό, αφού εκπροσωπώ την Ελλάδα».

Η κόρη του Μαρία τον είχε «κλείσει» μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου για διακοπές μόνο με την οικογένεια, αφού πρώτα είχε αποσπάσει την υπόσχεση για μετάλλιο, το οποίο και φόρεσε στον λαιμό της. Οχι για πολύ, αφού ο πρωταθλητής μας το είχε τάξει στη Μονή Βατοπεδίου στο Αγιον Ορος, το οποίο επισκέπτεται τακτικά.

«Η πίστη είναι πολύ σημαντικό πράγμα στον άνθρωπο και εκεί, στο Περιβόλι του Ουρανού, νιώθεις πραγματικά πιο κοντά στον Θεό», μας λέει ευτυχισμένος, λίγο προτού φύγει με την υπόλοιπη αποστολή για το Μινσκ, όπου θα συμμετάσχουν σε αγώνες προετοιμασίας.

Ο πατέρας του και ομοσπονδιακός τεχνικός Νίκος Ηλιάδης είχε οικογενειακό γεύμα στην ομάδα λίγο πριν από την αναχώρηση και μας έδωσε το στίγμα για τον μεγάλο στόχο του Ηλία αλλά και των άλλων παιδιών: «Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ρίο είναι η κορυφαία διοργάνωση με τον Ηλία να έχει βλέψεις για διάκριση, αλλά μπορεί να έχουμε και ακόμα έναν – δύο αθλητές. Αυτή η προετοιμασία στο Μινσκ είναι σημαντική γιατί είναι ολυμπιακό καμπ και πάμε με πλήρη ομάδα αποτελούμενη από έξι παιδιά, αφού έχουμε πρόσκληση βάσει της βαθμολογίας μας από την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία», λέει ο κόουτς που πρόσφατα είδε τους πιτσιρικάδες να βγαίνουν δεύτεροι πίσω από τη Ρωσία στους διεθνείς αγώνες. Για να καταλάβει κανείς τη διαφορά, αλλά και το μέγεθος της επιτυχίας όπως λέει ο Νίκος Ηλιάδης, το τζούντο στην Ελλάδα διαχειρίζεται ένα μπάτζετ κοντά στα 300.000 ευρώ όταν η μεγάλη Ρωσία έχει αντίστοιχο κοντά στα 30 εκατ. (!) και ο αντίστοιχος ομοσπονδιακός τεχνικός αμείβεται με 30.000 ευρώ μισθό.

Και όμως η Ελλάδα παραμένει ψηλά στον χώρο με διακρίσεις όχι μόνο του Ηλιάδη αλλά και των άλλων παιδιών.