Οι κυρίαρχοι της νύχτας

Οι κουκουβάγιες είναι οι κυρίαρχοι της νύχτας. Ωστόσο κυνηγούν κατά το δειλινό, την αυγή ή και στη διάρκεια της μέρας. Εκτιμάται ότι μια μεγάλη ομάδα από 10 οικογένειες που ζούσαν σε έναν αχυρώνα στην Κεντρική Φλόριδα εξολόθρευε περί τους 25.000 αρουραίους τον χρόνο. Παλιότερα υπήρχε η άποψη ότι οι κουκουβάγιες είναι συγγενικά είδη με άλλα αρπακτικά, όπως οι αετοί και τα γεράκια. Ωστόσο οι ομοιότητες στο ράμφος και τα νύχια που έχουν με αυτά τα αρπακτικά αποτελούν εξελικτική βελτιστοποίηση του εξοπλισμού τους για την κατανάλωση κρέατος. Το επίπεδο πρόσωπό τους λειτουργεί σύμφωνα με κάποιους ειδικούς σαν δορυφορικό πιάτο για να συλλέγει τα ηχητικά κύματα και να τα κατευθύνει προς τις μεγάλες ακουστικές οπές. Ακόμη και τα μάτια της κουκουβάγιας, όμως μπορεί να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ακοή.