Με hi-tech μέλη στους δρόμους της φωτιάς

Ο Οσκαρ Πιστόριους γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου του 1986 στο Γιοχάνεσμπουργκ, με μια σοβαρή δυσμορφία να τον σημαδεύει από την πρώτη ημέρα της ζωής του. Κανένα από τα πόδια του νεογέννητου δεν είχε περόνη. Στα έντεκα χρόνια του αναγκάστηκε να υποβληθεί σε ακρωτηριασμό από το ύψος των γονάτων του και κάτω. Από τότε άρχισε να παλεύει για να γίνει ένας αθλητής όπως οι αρτιμελείς συνάδελφοί του. Μαθητής στο λύκειο, δοκίμασε την τύχη του στο ράγκμπι και στο πόλο. Ενας τραυματισμός στο γόνατο, όμως, τον οδήγησε στον στίβο. Για να τρέξει χρησιμοποίησε προσθετικά μέλη που κατασκευάστηκαν από ανθρακονήματα και υλικό που χρησιμοποιείται στις στολές των αστροναυτών. Ηταν μια πρωτοποριακή μέθοδος που στα 18 του χρόνια τού επέτρεψε να τρέξει για πρώτη φορά στους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Από το Ολυμπιακό Στάδιο έφυγε το 2004 με ένα αργυρό μετάλλιο στα 100 μέτρα κι ένα χρυσό στα 200. Εναν χρόνο μετά άρχισε να διεκδικεί το δικαίωμα συμμετοχής στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Ειδικοί και μη διατυπώνουν πολλές επιφυλάξεις. Ο Πιστόριους κάνει την πρώτη πρόβα σε ένα αθλητικό μίτινγκ στη Ρώμη. Το 2008 το αίτημά του απορρίπτεται από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου. «Ενας αθλητής που χρησιμοποιεί τεχνητά μέλη από τέτοιο υλικό αποκτά αποδεδειγμένα ένα συγκριτικό πλεονέκτημα της τάξης του 30% σε σχέση με τους αντιπάλους του», αναφέρεται στο σκεπτικό. Η απόφαση ανατρέπεται σε δεύτερο βαθμό με το επιχείρημα ότι «μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Πιστόριους αποκτά πλεονέκτημα από τη χρήση των προσθετικών μελών». Δεν προλαβαίνει, όμως, τους Αγώνες του Πεκίνου. Περιορίζεται στους Παραολυμπιακούς, όπου κατακτά τρία χρυσά μετάλλια (στα 100, τα 200 και τα 400 μέτρα) και βάζει πλώρη για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Η προετοιμασία διακόπτεται προσωρινά το 2009 εξαιτίας ενός ατυχήματος που είχε με το τζετ σκι στη θάλασσα και τον φυλάκισε έναν μήνα στο νοσοκομείο. Μετά το τέλος της νοσηλείας του δηλώνει ότι το ατύχημα τον έκανε να αναθεωρήσει τις θέσεις του ως προς τις δυνατότητές του. Το όνειρο της συμμετοχής στους Ολυμπιακούς, πάντως, δεν έχει σβήσει. Η πρώτη επίσημη εμφάνιση καταγράφεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου που φιλοξενείται το 2011 στο Νταεγκού της Νότιας Κορέας. Συμμετέχει στα 400 μέτρα και στη σκυταλοδρομία 4×400. Στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, όλο το στάδιο σηκώνεται όρθιο και τον χειροκροτεί όταν προκρίνεται στα ημιτελικά των 400 μέτρων. Ο χρόνος του είναι 45.44. Κερδίζει άλλο ένα θερμό χειροκρότημα ακόμη κι όταν μένει στην τελευταία θέση της κούρσας των ημιτελικών.