O τούρκος «Τσομπάνης» κατακτά την Αμερική

Πρόκειται για την ετικέτα της ομώνυμης εταιρείας που ίδρυσε το 2005 ο τούρκος, κουρδοαρμενικής καταγωγής, επιχειρηματίας Χαμντί Ουλουκάγια. Θεωρείται μάλιστα «ο μάστερ του γιαουρτιού» στις ΗΠΑ καθώς έχει καταφέρει μέσα σε λίγα χρόνια να μετατρέψει μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση σε όμιλο που ανταγωνίζεται κολοσσούς της γαλακτοβιομηχανίας όπως η Kraft Foods και η Danone.

Νέα μονάδα. Η εταιρεία Chobani ετοιμάζεται τώρα να εγκαινιάσει μια νέα μονάδα παραγωγής στο Αϊνταχο, η οποία θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο εργοστάσια παραγωγής γιαουρτιού. Οπως ομολογεί ο ίδιος ο Ουλουκάγια στους «Νιου Γιορκ Τάιμς», η εταιρεία του δεν θα μπορούσε να είχε φτάσει σε αξία το ένα δισ. δολάρια χωρίς τη βοήθεια του ομοσπονδιακού κράτους. Η τοπική κυβέρνηση έχει υιοθετήσει δέσμη φορολογικών μέτρων για αναδυόμενες επιχειρήσεις που δημιουργούν νέες θέσεις εργασίας προσφέροντας φοροελαφρύνσεις ή απαλλαγή φόρου ακίνητης περιουσίας, τα οποία και αξιοποίησε η Chobani για να δημιουργήσει τη δεύτερη μονάδα παραγωγής επί αμερικανικού εδάφους, που θα λειτουργήσει σύντομα. Πρόκειται για επένδυση 450 εκατ. δολαρίων, η οποία θα προσφέρει άμεσα 300 θέσεις εργασίας ενώ – σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Ουλουκάγια – θα δημιουργήσει περισσότερες από 1.000 θέσεις απασχόλησης σε συναφείς επιχειρήσεις. «Περίμενα για χρόνια αυτή τη στιγμή», δηλώνει ο ιδρυτής της εταιρείας που θυμάται ακόμα «τα πρώτα 300 γιαούρτια που συσκευάσαμε το φθινόπωρο του 2007».

Καινούργια προϊόντα. Στο νεόδμητο εργοστάσιο θα παράγονται κυρίως καινούργια προϊόντα που προγραμματίζει να ρίξει στην αγορά τους επόμενους μήνες. Στην πρώτη μονάδα παραγωγής που λειτουργεί στη Νέα Υόρκη θα παρασκευάζεται το κλασικό «ελληνικού τύπου γιαούρτι». Την περασμένη χρονιά η συγκεκριμένη αγορά είχε συνολικές πωλήσεις 113 εκατ. δολαρίων, καταγράφοντας αύξηση 2% σε σύγκριση με το 2010. Συνολικά οι Αμερικανοί κατανάλωσαν σχεδόν δύο εκατ. τόνους γιαουρτιού το 2011, ενώ οι πωλήσεις άγγιξαν τα 6,5 εκατ. δολάρια και ο ρυθμός ανάπτυξης της αγοράς το 8,5%.

Περιθώρια ανάπτυξης. Οπως όμως επισημαίνουν παράγοντες της αγοράς, η αγορά γιαουρτιού έχει πολύ μεγάλα περιθώρια ανάπτυξης στις ΗΠΑ καθώς η μέση κατά κεφαλήν κατανάλωση υπολείπεται ακόμα του μέσου ευρωπαϊκού όρου. Ενδεικτικά, η μέση ετήσια κατανάλωση κατ’ άτομο στις ΗΠΑ ανέρχεται σε 6,3 κιλά, ενώ στη χώρα μας ξεπερνά τα 10 κιλά.

Οι λιανοπωλητές φροντίζουν να προβάλλουν όλο και περισσότερο το γιαούρτι στα σημεία πώλησης, σημειώνει ο ιδρυτής και πρόεδρος της Chobani. Η εταιρεία θα διαθέτει σύντομα μια πλήρη γκάμα προϊόντων με βάση το γιαούρτι, σε παραλλαγές που θα εμπλουτίζονται με γεύσεις και αρώματα εξωτικών φρούτων ή άλλα προϊόντα χωρίς προσθήκη χρωστικών και συντηρητικών.

Στοίχημα και για τη ΦΑΓΕ. Η αμερικανική αγορά αποτελεί ένα μεγάλο στοίχημα και για την οικογένεια Φιλίππου, η οποία επένδυσε 37,2 εκατ. ευρώ την περασμένη χρονιά για την επέκταση παραγωγικών μονάδων της ΦΑΓΕ.