Ο νικηφόρος ΦωΚάς κατακτά τους Ρώσους

Η σχολή ελλήνων προπονητών μπάσκετ αναπτύσσεται και παράγει άριστα προϊόντα. Προϊόντα τα οποία καθότι εξάγει σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά, αν έπρεπε να έχουν σήμα κατατεθέν θα έπρεπε σε αυτό να υπήρχε φωτογραφία του Κατσικάρη.

Οιοσδήποτε έχει ενστάσεις θα υποχρεωθεί μία από τις επόμενες ημέρες να τις αποσύρει, διαβάζοντας την (αναμενόμενη) ανακοίνωση της ρωσικής ομοσπονδίας για την πρόσληψη του έλληνα προπονητή για τέσσερα χρόνια. Οι Ρώσοι θέλουν να εμπιστευθούν στον νέο προπονητή για έναν ολυμπιακό κύκλο την πρωταθλήτρια Ευρώπης 2007 (και χάλκινη το 2011), αντίθετα με την ΕΟΚ που συζητεί για… εποχική απασχόληση.

Το 4ετές συμβόλαιο και οι σχεδόν 5πλάσιες αποδοχές, δίχως άλλο θα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόφαση του Κατσικάρη, που πιθανόν θα προσμέτρησε και την εσωστρέφεια που συχνά παρουσιάζει η Εθνική ομάδα. Τι εκτίμησε η ρωσική ομοσπονδία, η οποία χθες επιβεβαίωσε τις προχωρημένες συζητήσεις με τον 46χρονο προπονητή γνωστοποιώντας πως θα ανακοινώσει την απόφασή της την παραμονή των Χριστουγέννων;

Πρωτίστως την επιτυχημένη πορεία των ομάδων του, τόσο στη Ρωσία όσο και, τα τελευταία χρόνια, στην Ισπανία. Μπορεί να πέρασαν επτά χρόνια, αλλά στη Ρωσία δεν ξεχνούν ότι η νεόπλουτη Ντιναμό Αγίας Πετρούπολης με τον Κατσικάρη τερμάτισε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος (2005-06) και τρίτη τελικά στα πλέι οφ.

Οσοι είχαν ασθενή μνήμη, βλέποντας τον Κατσικάρη να μεγαλουργεί στο Μπιλμπάο δέχθηκαν με ευκολία να τοποθετηθεί ο έλληνας προπονητής στις πρώτες θέσεις των υποψηφίων να διαδεχθούν τον επιτυχημένο Μπλατ. Η τελετή παράδοσης και παραλαβής μεταξύ των δύο δεν θα είναι ένα πρωτότυπο γεγονός. Τουναντίον, είναι συνήθης εικόνα!

Η πρώτη έγινε πάλι επί ρωσικού εδάφους. Το 2005, όταν ο γεννημένος στη Νίκαια στις 16 Μαΐου 1967 Φώτιος, ύστερα από την πρώτη εμπειρία του ως πρώτος προπονητής στην ΑΕΚ (2003-05) πήρε από τον Μπλατ τη σκυτάλη στην Αγία Πετρούπολη. Η επιτυχία της ΑΕΚ στην Ευρωλίγκα (Tοπ 16) ήταν το διαβατήριο για τη Ρωσία, που πάντα αναζητεί προπονητές με κατάλληλη τεχνογνωσία.

Ο Κατσικάρης την απέκτησε θητεύοντας δίπλα στους Ιβκοβιτς, Σάκοτα (πανηγύρισε 1 πρωτάθλημα, 2 Κύπελλα, 1 Σαπόρτα) αλλά και ως παίκτης του Τσόσιτς, στον οποίο οφείλει την καριέρα του. Αυτό γιατί αν και το 1982 έγινε με τον Ιωνικό ο νεότερος παίκτης που ντεμπουτάρισε στην πρώτη κατηγορία (15 χρόνων), μέχρι το 1990 δεν έκανε το άλμα. Εξετάζοντας τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ που θα πήγαινε να σπουδάσει, ήρθε η πρόταση από τον Τσόσιτς για μεταγραφή στην ΑΕΚ και έτσι εγκατέλειψε το μπάσκετ οκτώ χρόνια αργότερα κι αφού έπαιξε μια 2ετία στο Ηράκλειο.

«Θα έκοβα το μπάσκετ τότε. Είχα αποφασίσει να πάω για σπουδές στην Αμερική» λέει για εκείνο το παιχνίδι της μοίρας. Ενα από τα πολλά που, όπως για κάθε προπονητή, έχει και η καριέρα του Κατσικάρη. Η πτώχευση της Ντιναμό τον οδήγησε στην αγορά από όπου τον πήρε η Βαλένθια. Δύο χρόνια ο ΦωΚάς, όπως τον λένε ορισμένοι από τις πρώτες συλλαβές του ονόματος και του επωνύμου του, δεν κατόρθωσε να βάλει τις Νυχτερίδες στο πρώτο ράφι της ACB και η αρχή της σεζόν 2008 τον βρήκε στην ανεργία. Υστερα από έναν χρόνο ο Αρης τον προσέλαβε στη θέση του Ματζόν, δίνοντάς του μάλιστα διετές συμβόλαιο. Οι 100 ημέρες του Κατσικάρη στον Αρη και η φυγή του από τη Θεσσαλονίκη είναι η μαύρη σελίδα στο χρυσό βιβλίο της καριέρας του. «Ηρθα σε λάθος χρόνο. Δεν μπορώ να εμπνεύσω τους παίκτες» δήλωσε και έφυγε στο Μπιλμπάο, όπου η ομάδα ήταν προτελευταία! Μεγαλομέτοχος των Βάσκων, ο κοσμοπολίτης Gorka Arrinda που είναι μάνατζερ παικτών και προπονητών. Στο πελατολόγιο της Sportgestion.net βρίσκεις και το όνομα του Κατσικάρη, όπως και του Μπλατ, ο οποίος διαδέχθηκε στον Αρη τον Ελληνα που έφυγε με άκομψο, είναι η αλήθεια, τρόπο. Με τον Μπλατ όμως στον Λευκό Πύργο τα πάντα ξεχάστηκαν…

Μαζί ξέχασαν και οι οπαδοί της Μπιλμπάο τις άσχημες ημέρες. Οι «Men in Black» του Fotis έσωσαν την κατηγορία, έχασαν τα πλέι οφ για μία νίκη και έφθασαν στο φάιναλ φορ του EuroCup.

Μεγαλεία; Ναι, μέχρι την επόμενη σεζόν. Η Μπιλμπάο απέκλεισε τη  Βαλένθια και τη Ρεάλ φθάνοντας στον τελικό του πρωταθλήματος, όπου έχασε από την Μπαρτσελόνα. Τα επιτεύγματα των Βάσκων δεν σταμάτησαν εκεί. Στην Ευρωλίγκα δεν περιορίστηκαν σε μια αξιοπρεπή παρουσία. Προκρίθηκαν στο Τοπ 16 και έφθασαν ως τους προημιτελικούς!

Ολα αυτά τα παράσημα δελέασαν τους Ρώσους, που είναι έτοιμοι να ανακοινώσουν τη νέα διαδοχή του Μπλατ από τον Κατσικάρη. Μπορεί τίποτα να μην είναι τυχαίο στη ζωή, αλλά σίγουρα ο 46χρονος δεν είναι τυχαίος προπονητής.