Η διπλωματία χάθηκε στο μονοπάτι του πολέμου

Ελπίδες για επίτευξη εκεχειρίας τα επόμενα εικοσιτετράωρα ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, με κύριο διαμεσολαβητή την Αίγυπτο, εκφράζονταν χθες· οι εξελίξεις όμως στην περιοχή παρέπεμπαν περισσότερο σε κλιμάκωση παρά σε εκτόνωση της κρίσης. Η χθεσινή ημέρα ήταν η φονικότερη από την έναρξη της ισραηλινής επιχείρησης Στυλοβάτης της Αμυνας στη Λωρίδα της Γάζας, την περασμένη Τετάρτη, με το Ισραήλ να προσθέτει στον κατάλογο των στόχων τις κατοικίες καταζητούμενων παλαιστίνιων μαχητών. Τουλάχιστον 26 Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς, ανάμεσά τους εννέα παιδιά και πέντε γυναίκες. Σε έναν ατελείωτο φαύλο κύκλο επιθέσεων και αντεπιθέσεων, περισσότερες από 100 παλαιστινιακές ρουκέτες εκτοξεύτηκαν εναντίον του Ισραήλ. Ο ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωνε έτοιμος για «επέκταση της επιχείρησης» και όλα έδειχναν πράγματι να είναι έτοιμα για χερσαία εισβολή στη Γάζα. Ολοένα και εντονότερη, πάντως, γινόταν και η κινητικότητα στο διπλωματικό μέτωπο. Την πιο φονική ημέρα από την αρχή της επιχείρησης, μόνο ένας ισραηλινός πύραυλος σκότωσε στην Πόλη της Γάζας έντεκα Παλαιστινίους, ανάμεσά τους τέσσερα μικρά παιδιά και πέντε γυναίκες. Ο πύραυλος ισοπέδωσε τη διώροφη οικογενειακή κατοικία στελέχους της Χαμάς, του Μοχάμεντ αλ Ντάλου, και αυτή ήταν μόλις η μία από τις συνολικά επτά κατοικίες στελεχών της Χαμάς που μπήκαν στο στόχαστρο. «Οι στόχοι είναι ακριβείς. Κάθε ισραηλινός πύραυλος έχει διεύθυνση», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού ταξίαρχος Γιοάβ Μορντεχάι, ποτ υποστήριξε ότι από την επίθεση σκοτώθηκε ένας «διεθνής τζιχαντιστής». Για «σφαγή που δεν θα μείνει αναπάντητη», έκαναν λόγο οι Ταξιαρχίες Αλ Κασάμ. Δύο ακόμα παλαιστινιακές ρουκέτες με στόχο το Τελ Αβίβ αναχαιτίστηκαν λίγο αργότερα, χάρη σε συστοιχία αντιπυραυλικής άμυνας που τοποθετήθηκε το Σάββατο κοντά στο εμπορικό κέντρο του Ισραήλ, στο πλαίσιο του ισραηλινού συστήματος αναχαίτισης Σιδηρούς Θόλος. Δεκάδες ισραηλινοί έχουν τραυματιστεί από τις ρουκέτες, ο αριθμός των νεκρών εντούτοις παραμένει καθηλωμένος από την Πέμπτη στους τρεις. Ο αριθμός των παλαιστίνιων νεκρών, αντιθέτως, εκτοξεύτηκε χθες στους 72, ανάμεσά τους 36 άμαχοι, και η αιματοχυσία αναμένεται να εντείνει τις διεθνείς πιέσεις για κατάπαυση του πυρός. Εντονη ήταν η αντίδραση των Δημοσιογράφων Χωρίς Σύνορα για τον ισραηλινό βομβαρδισμό, τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, δύο κτιρίων στην Πόλη της Γάζας που φιλοξενούσαν εκπροσώπους τοπικών και ξένων ΜΜΕ με αποτέλεσμα τον τραυματισμό έξι παλαιστίνιων δημοσιογράφων – ένας από αυτούς μάλιστα έχασε το πόδι του.

Ο ισραηλινός στρατός επισήμανε πως στόχος του ήταν μόνο συστήματα επικοινωνίας της Χαμάς που ήταν τοποθετημένα στις οροφές των κτιρίων και κατηγόρησε την παλαιστινιακή οργάνωση που ελέγχει από το 2007 τη Γάζα πως χρησιμοποιεί τους δημοσιογράφους ως ανθρώπινες ασπίδες. «Δεν μπορείς να αποφύγεις τις παράπλευρες απώλειες όταν τοποθετούν τις ρουκέτες σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, σε τεμένη, σε αυλές σχολείων», δήλωσε από την πλευρά του ο αντιπρόεδρος της ισραηλινής κυβέρνησης Μοσέ Γιααλόν. «Δεν πρέπει να κατηγορούμαστε εμείς για την έκβαση».

Από την Ταϊλάνδη όπου βρισκόταν χθες, ο αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα κατηγόρησε τη Χαμάς και το κύμα των ρουκετών εναντίον του Ισραήλ για την πυροδότηση της κρίσης, υπερασπιζόμενος το δικαίωμα του Ισραήλ στην άμυνα. Τάχθηκε όμως με σαφήνεια εναντίον μιας ενδεχόμενης χερσαίας εισβολής στη Γάζα και έδωσε έμφαση στις διπλωματικές προσπάθειες που γίνονται προκειμένου να σταματήσει η αιματοχυσία και τις τηλεφωνικές επαφές του με τους ηγέτες Ισραήλ, Αιγύπτου και Τουρκίας.

ΕΠΑΦΕΣ ΣΤΗΝ ΑΙΓΥΠΤΟ. Σύμφωνα με αιγύπτιους αξιωματούχους, ανώτερος ισραηλινός αξιωματούχος έφθασε χθες για συνομιλίες στο Κάιρο, όπου ο ηγέτης της Χαμάς Χαλίντ Μεσαάλ συναντήθηκε το Σάββατο με αιγύπτιους, τούρκους και καταριανούς αξιωματούχους. Στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα φθάνει σήμερα και ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Μπαν Κι-Μουν. Ο γάλλος υπουργός Εξωτερικών Λοράν Φαμπιούς βρέθηκε χθες για συνομιλίες με ισραηλινούς και παλαιστίνιους αξιωματούχους στο Ισραήλ και τη Ραμάλα. Σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές, εντούτοις, χάσμα εξακολουθούσε να χωρίζει το Ισραήλ και τη Χαμάς όσον αφορά τους όρους μιας εκεχειρίας: η Χαμάς ζητούσε πλήρη άρση του αποκλεισμού της Γάζας, κάτι που το Ισραήλ απέκλειε.