Επεισοδιακή υποδοχή στο Αξιον Εστί

Με τιμές αρχηγού κράτους, παρουσία του Αρχιεπισκόπου Ιερώνυμου, υποδέχτηκε η Θεσσαλονίκη την εικόνα της Παναγίας Αξιον Εστί. Η ιερή εικόνα από τον ναό του Πρωτάτου που βρίσκεται στις Καρυές του Αγίου Ορους έφτασε με την κανονιοφόρο «Αρματολός» και θα εκτίθεται έως το τέλος του μήνα στον ναό του Αγίου Δημητρίου.

Την ώρα που η εικόνα τοποθετούνταν σε κιλλίβαντα στην παραλία, δύο μοναχοί της Μονής Εσφιγμένου επιτέθηκαν φραστικά στους εκπροσώπους της Ιεράς Κοινότητας, αποκαλώντας τους «σχισματικούς» και «προδότες της Ελλάδας και της Ορθοδοξίας». Από τα πυρά τους δεν ξέφυγε ούτε ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιάννης Ιωαννίδης ούτε ο δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης, τον οποίο αναθεμάτισαν, βρίζοντάς τον «αλήτη» και «τουρκολάγνο». Το επεισόδιο έληξε άμεσα με την παρέμβαση της Αστυνομίας και στη συνέχεια έγινε λιτάνευση μέχρι τον ναό του πολιούχου της Θεσσαλονίκης Αγίου Δημητρίου, όπου η εικόνα θα εκτίθεται σε λαϊκό προσκύνημα μέχρι τις 31 Οκτωβρίου.

Η εικόνα του Αξιον Εστί σπάνια εξέρχεται από το Αγιον Ορος και μόνο σε ειδικές περιπτώσεις. Αυτή είναι μόλις η πέμπτη φορά και η δεύτερη που έρχεται στη Θεσσαλονίκη μετά το 1985, γεγονός που πραγματοποιήθηκε έπειτα από αίτημα του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Ανθιμου, με αφορμή τις εκδηλώσεις που προγραμμάτισε η Μητρόπολη στο πλαίσιο του εορτασμού των 100 χρόνων από την απελευθέρωση της πόλης. Την εικόνα υποδέχτηκαν σε ειδική τελετή στην παραλία, στο ύψος του Λευκού Πύργου, ο υπουργός Μακεδονίας – Θράκης Θεόδωρος Καράογλου, ο αναπληρωτής υπουργός Περιβάλλοντος Σταύρος Καλαφάτης, ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιάννης Ιωαννίδης, ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Ανθιμος, εκπρόσωποι των στρατιωτικών Αρχών, βουλευτές, ο αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Απόστολος Τζιτζικώστας, ο δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης και πλήθος κόσμου. Τη συνόδευσε αντιπροσωπεία της Ιεράς Κοινότητας με επικεφαλής των πρωτοεπιστάτη πατέρα Μάξιμο και στρατιωτικά αγήματα απέδωσαν τιμές.