[Δρόμοι] Μπορεί αυτή η εποχή…

… για πολλούς στη Βρετανία να είναι η εποχή της λιτότητας, αλλά για τον πρώην γιατρό Τζέφρι Λίπμαν μόνο αυτό δεν είναι. Η κρατική σύνταξή του που ανέρχεται στις 48.000 λίρες ή ελάχιστα παραπάνω από 60.000 ευρώ τον χρόνο συμπληρώνει ευχάριστα τις 144.000 λίρες ή 180.000 ευρώ που έλαβε όταν συνταξιοδοτήθηκε το 2007, ύστερα από 35 χρόνια υπηρεσίας στο βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας. Απολαμβάνει επίσης μια ευρεία γκάμα προνομίων που προσφέρονται στους ηλικιωμένους Βρετανούς, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται δωρεάν μεταφορά με λεωφορεία και ετήσιο επίδομα 200 λιρών ή 250 ευρώ για την κάλυψη των εξόδων θέρμανσης.

Οι απολαβές…

… του κ. Λίπμαν αναδεικνύουν με τον καλύτερο τρόπο αυτό που καλείται να αντιμετωπίσει ο συντηρητικός Πρωθυπουργός της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον, ο οποίος έχει εναποθέσει το πολιτικό του μέλλον στην ικανότητα της κυβέρνησης συμμαχίας της οποίας ηγείται να περικόψει τον κρατικό προϋπολογισμό. Παρά τις προσπάθειες του Κάμερον να περιορίσει τις δημόσιες δαπάνες και να μειώσει ένα από τα υψηλότερα ελλείμματα της Ευρώπης, τα κρατικά έξοδα είναι περισσότερα από ό,τι ήταν πριν από δύο χρόνια, όταν ανέλαβε τη διακυβέρνηση. Συνεχίζεται έτσι μια αύξηση των δημοσίων δαπανών που άρχισε με τη δημιουργία του βρετανικού κράτους πρόνοιας ύστερα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Αυτό εν μέρει…

… οφείλεται στην παροχή κοινωνικών επιδομάτων, κυρίως προς τους ηλικιωμένους – «η λιτότητα είναι μία λέξη που δεν αναγνωρίζω» δήλωσε ο κ. Λίπμαν. Την ίδια ώρα όμως, οι νεότεροι βρετανοί γιατροί δεν αναμένουν να λάβουν τα ίδια επιδόματα με τον ηλικιωμένο συνάδελφό τους καθώς «το κράτος πρόνοιας στη Βρετανία δεν μπορεί να συνεχίσει να φέρει αυτό το βάρος» σύμφωνα με τον Ανγκους Χάντον, οικονομολόγο και μέλος της συμβουλευτικής ομάδας της Διαγενεακής Επιτροπής η οποία συνηγορεί υπέρ των νεαρών Βρετανών. Με δεδομένο ότι τα έσοδα προερχόμενα από τη φορολογία θα συνεχίσουν να είναι χαμηλά εξαιτίας μιας οικονομίας που αναμένεται να συρρικνωθεί φέτος κατά 0,5%, είναι πολύ πιθανό η κυβέρνηση του Κάμερον να μην καταφέρει να μειώσει το έλλειμμα στα 120 δισ. λίρες (150 δισ. ευρώ) από τα 126 δισ. που ήταν πέρυσι. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, το έλλειμμα της Βρετανίας φέτος θα φτάσει το 8,1% επί του ΑΕΠ, ξεπερνώντας εκείνο της Ισπανίας, ακόμη και της Ελλάδας.

Η κυβέρνηση…

… του Κάμερον θέσπισε μέτρα τα οποία ορίζουν ότι οι συνταξιοδοτικές συνεισφορές των βρετανών γιατρών έως το 2014 θα αντιστοιχούν στο 14% των εσόδων τους ενώ αυξήθηκε και το όριο ηλικίας συνταξιοδότησης από τα 65 στα 68 χρόνια. Την ίδια ώρα, ο πρώην συνάδελφος των νεαρών βρετανών γιατρών κ. Λίπμαν, ο οποίος ζει με τη γυναίκα του, δεν δίστασε να δηλώσει: «Εχουμε μια πολύ καλή ζωή. Μόλις επιστρέψαμε από την Τοσκάνη, σε τρεις εβδομάδες αναχωρούμε για την Πορτογαλία, την Πρωτοχρονιά θα επισκεφτούμε τα Κανάρια ενώ μετά από εκεί σχεδιάζουμε ένα ταξίδι στη Νότια Αφρική».