Η Φλόγα που φωτίζει τον πλανήτη

Η Φλόγα αποτελεί την πιο εμβληματική παρουσία στους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες και ο τρόπος με τον οποίο γίνεται το άναμμα του βωμού στο στάδιο που φιλοξενεί κάθε φορά τους Αγώνες είναι το επτασφράγιστο μυστικό των εκάστοτε διοργανωτών.

Η ιστορία της Φλόγας άρχισε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου (1936). Από τότε μέχρι σήμερα οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων αναζητούν εμβληματικές προσωπικότητες τις οποίες τιμούν με τον ρόλο του τελευταίου λαμπαδηδρόμου και του ανθρώπου που θα ανάψει τη Φλόγα στον Ολυμπιακό βωμό. Για παράδειγμα η επιλογή του Γιοσινόρι στο Τόκιο το 1964 είχε συμβολικό χαρακτήρα, αφού είχε γεννηθεί στις 6 Αυγούστου του 1945, στη Χιροσίμα, την ημέρα που η ατομική βόμβα κατέστρεφε την πόλη της Ιαπωνίας. Επίσης αίσθηση είχε προκαλέσει η παρουσία του Μοχάμεντ Αλι, του χτυπημένου από τη νόσο του Πάρκινσον θρύλου της πυγμαχίας το 1996 στην Ατλάντα. Ηταν αυτός που άναψε με το τρεμάμενο χέρι του τον βωμό. Και το ταξίδι της Φλόγας στο χρόνο συνεχίζεται…

Λύση της τελευταίας στιγμής
Μετά το ταξίδι της Φλόγας στις πέντε ηπείρους, το 2004 στην Αθήνα ο  ιστιοπλόος Νίκος Κακλαμανάκης είχε την τιμή να είναι ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος. Ο Ολυμπιονίκης της Ατλάντας επελέγη κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή, για να καλύψει την απουσία του Κεντέρη, που… έκανε βόλτες με μοτοσικλέτες

Η Κάθι Φρίμαν στον 21ο αιώνα
Το 2000 η Κάθι Φρίμαν, στο κατώφλι του καινούργιου αιώνα, ανάβει τον βωμό στο Στάδιο του Σίδνει… περπατώντας επί των υδάτων. Η μετέπειτα Ολυμπιονίκης στα 400 μ. ήταν η τελευταία λαμπαδηδρόμος.
Η Φρίμαν,απόγονος Αβοριγίνων, των αυτόχθονων κατοίκων της Αυστραλίας, ήταν άρρωστη την ημέρα της έναρξης των Αγώνων του Σίνδεϊ. Αναψε τον βωμό μέσα από μια φλεγόμενη λίμνη.

Δυο παιδιά  από τον Καναδά
Το 1976, η μεταφορά της Φλόγας περιελάμβανε μια σημαντική τεχνολογική καινοτομία. Ηταν η πρώτη φορά, που μέσω ακτίνων λέιζερ και με τη βοήθεια δορυφόρου, η Φλόγα «ταξίδεψε» από την Αθήνα στην Οτάβα του Καναδά. Μια άλλη καινοτομία των Αγώνων του Μόντρεαλ ήταν ότι το άναμμα του βωμού έγινε από δύο νεαρούς αθλητές, τον 16χρονο Στέφαν Πρεφοντέιν και τη 15χρονη Σάντρα Χέντερσον.

Πριν από τις φλόγες του Πολέμου
Βερολίνο 1936. Στο κατώφλι του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, με φόντο τις σβάστικες, ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος οδεύει προς τον βωμό. Ηταν η πρώτη τελετή έναρξης που θα έκλεινε με την αφή της Φλόγας στον βωμό

Ο Ιπτάμενος Φινλανδός στο Ελσίνκι
Ο Παάβο Νούρμπι ήταν ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος στους Ολυμπιακούς του Ελσίνσι. Ο Ιπτάμενος Φινλανδός επιβραβεύτηκε για τις θρυλικές επιδόσεις του