Βρήκαν το διαστημικό Ελντοράντο

Τη στολή του… διαστημικού μεταλλωρύχου ετοιμάζονται να φορέσουν πάμπλουτοι ιδιώτες και να εξορμήσουν στη διαστημική μας γειτονιά για να αντλήσουν πρώτες ύλες και πολύτιμα μέταλλα από αστεροειδείς.

Τουλάχιστον 1.500 κοντινοί μας αστεροειδείς, που στριφογυρίζουν ανάμεσα στον Αρη και τον Δία αποτελούν ένα διαστημικό Ελντοράντο, που η αξία του υπερβαίνει όπως εκτιμάται τα 20 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Ο καναδός σκηνοθέτης και εξερευνητής Τζέιμς Κάμερον, οι επικεφαλής της Google, Λάρι Πέιτζ και Ερικ Σμιτ, ο πρώην υπεύθυνος λογισμικού της Microsoft Τσαρλς Σιμονί και ο γνωστός Πήτερ Διαμαντής που θέσπισε το βραβείο X Prize για την κατασκευή του πρώτου επανδρωμένου ιδιωτικού διαστημοπλοίου είναι λίγα μόνο από τα ιδρυτικά μέλη της Planetary Resources.

Πρόκειται για την εταιρεία που θα στείλει στο Διάστημα ρομποτικούς μεταλλωρύχους για να εξορύξουν τις πολύτιμες ύλες των μεγάλων αστεροειδών, από νερό έως χρυσάφι.

Σκοπός της εταιρείας είναι, όπως ανέφερε ο Κάμερον, να διευρύνει τον αξιοποιήσιμο χώρο των εκμεταλλεύσιμων πλουτοπαραγωγικών πηγών για το καλό και την ευημερία της ανθρωπότητας, χωρίς να απαιτείται η περαιτέρω υποβάθμιση του πλανήτη μας.

Οι αστεροειδείς κρύβουν μεγάλη ποικιλία από πολύτιμα μέταλλα και μάλιστα σε τέτοιο βαθμό όσο δεν το χωράει ο ανθρώπινος νους, λένε οι οραματιστές του φιλόδοξου προγράμματος. Για να εξορυχθεί αυτός ο πλούτος, θα χρειαστεί να αποστείλουν σε μεγάλους αστεροειδείς διαστημικά ρομπότ που θα διατρυπήσουν την επιφάνεια τους και θα μεταφέρουν πίσω στην Γη το πολύτιμο εμπόρευμα. Η επιχείρηση, υποστηρίζουν, μπορεί να ξεκινήσει ακόμη και μέσα σε πέντε χρόνια.

Ο ορυκτός πλούτος στους αστεροειδείς μπορεί να αξιοποιηθεί όχι μόνο στη Γη αλλά και στο Διάστημα. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της Planetary Resources, τα υλικά τους θα φανούν χρήσιμα για την κατασκευή κατοικιών και ηλιακών σταθμών ενέργειας στο Διάστημα ενώ το οξυγόνο και το υδρογόνο μπορεί να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή πυραυλικού καυσίμου αλλά και να ανοίξουν τον δρόμο για τη δημιουργία σταθμών ανεφοδιασμού σε τροχιά για διαστημόπλοια.

«Οι άνθρωποι που στηρίζουν το φιλόδοξο αυτό πρόγραμμα μεγάλωσαν βλέποντας τις διαστημικές αποστολές “Απόλλων” να μεταφέρουν ανθρώπους στο φεγγάρι. Τώρα, με τον τεράστιο πλούτο που έχουν συγκεντρώσει μπορούν να κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα και να ξεφύγουν από τα όρια της Γης βάζοντας τα θεμέλια για ένα απίστευτο μέλλον», ανέφερε ο Ρικ Τάμλινσον, συνιδρυτής του Space Frontier Foundation.