Μονομαχία γερόντων στη γιγαντιαία Samsung γιατί «είναι πολλά τα λεφτά»

Το να αποκαλείς δημοσίως «ξεμωραμένο» και «άπληστο» τον πλουσιότερο επιχειρηματία του τόπου σου δεν είναι μικρή υπόθεση. Συνεπάγεται διαρκείς «πονοκεφάλους» και μόνιμο ξεβόλεμα του εκστομίζοντος τους χαρακτηρισμούς, ακόμη και αν είναι… αδελφός του επιχειρηματία! Από την άλλη πλευρά, το να δώσει συνέχεια ο επιχειρηματίας σε μια οικογενειακή διαμάχη που διεξάγεται υπό τα φώτα της δημοσιότητας είναι ό,τι χειρότερο γι’ αυτόν και την επιχείρησή του. Ο ισχυρότερος έχει περισσότερα να χάσει από ένα δημόσιο «ξεκατίνιασμα» για οικογενειακούς λόγους – κληρονομικούς για την ακρίβεια, όπως συμβαίνει σε όλες τις περιπτώσεις που «είναι πολλά τα λεφτά».

Παρά ταύτα και παρά το γεγονός ότι ο πρόεδρος του μεγαλύτερου νοτιοκορεατικού επιχειρηματικού ομίλου Samsung, ο Λι Κουν Χι (ο περί ου ο λόγος επιχειρηματίας), δεν έχει τη φήμη ενός ομιλητικού ανθρώπου, δεν συγκρατήθηκε και απάντησε στον μεγαλύτερο αδελφό του, τον Λι Μενγκ Χι. Τη Δευτέρα ο Λι Μενγκ Χι έλουσε τον Λι Κουν Χι με τα προαναφερθέντα κοσμητικά, την Τρίτη ο Λι Κουν Χι απάντησε. «Λέει ότι είναι ο μεγαλύτερος γιος της οικογένειάς μας, αλλά κανένας από την οικογένεια, συμπεριλαμβανομένου εμού, δεν τον αντιμετωπίζει ως πρωτότοκο. Για την ακρίβεια, εγώ ουδέποτε τον είδα να παρευρίσκεται στα μνημόσυνα του πατέρα μας», δήλωσε το αφεντικό της Samsung δίνοντας μια διάσταση σινερομάντζου στην ενδοοικογενειακή διαμάχη για τη νομή της περιουσίας του ιδρυτή της μεγαλύτερης σε κεφαλαιοποίηση επιχείρησης της Νότιας Κορέας, του Λι Μπαϊούνγκ Τσαλ.

Για την ακρίβεια, ο Λι Κουν Χι είπε ό,τι χειρότερο μπορεί να ειπωθεί στην κομφουκιανική νοτιοκορεατική κοινωνία, όπου η αδιαφορία για τους γεννήτορες και τους προγόνους θεωρείται έγκλημα καθοσιώσεως. Ειδικότερα, το να τιμά κανείς τη μνήμη των τεθνεώτων γονέων την επέτειο του θανάτου τους θεωρείται η ιερότερη υποχρέωση για τα παιδιά. Και να επρόκειτο για νέους στην ηλικία κληρονόμους, θα έλεγε κανείς ότι, εντάξει, τυφλώθηκαν από τη λάμψη του χρήματος και της εξουσίας που παραλαμβάνουν και ξεστράτισαν από τις παραδόσεις. Αλλά ο πανικοβληθείς από την επίθεση του αδελφού του, μικρότερος γιος της οικογενείας Λι, έχει κλείσει ήδη τα 70 έτη. Και ο μεγάλος γιος που θεωρεί τον εαυτό του «ριγμένο» έχει κλείσει αισίως τα 80.

Φυσικά, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά, ούτε η διαμάχη περιορίζεται μεταξύ του μεγαλύτερου και του μικρότερου αδελφού. Διότι έχουν μπλεχτεί και αδελφές στο παιχνίδι, που παίρνουν το μέρος του μεγάλου αδελφού, θεωρώντας ότι ο πατέρας τους, που ίδρυσε τη Samsung το 1938, τις «έριξε» και αυτές κληροδοτώντας τη διοίκηση της εταιρείας στον βενιαμίν της δυναστείας – κατά παράβαση επίσης της κομφουκιανής παράδοσης. Ο Λι Μπαϊούνγκ Τσαλ πέθανε το 1987, αλλά από το 1976 σε οικογενειακή συγκέντρωση και ενώ είχε ήδη διαγνωστεί με καρκίνο είχε διαμηνύσει στους τρεις γιους και στις πέντε κόρες που είχε αποκτήσει ότι προορίζει για διάδοχο τον Λι Κουν Χι. Στη συνάντηση αυτή αναφέρεται ο διεκδικητής της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας Samsung, ο πρωτότοκος Λι Μενγκ Χι στο βιβλίο του με τίτλο «Θαμμένη ιστορία», που δημοσίευσε το 1993. Πρόκειται για τα απομνημονεύματά του, στα οποία γράφει χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ ακόμη να ξεχάσω το σοκ που μου προκάλεσε με την απόφασή του ο πατέρας. Εκτοτε και έως τον θάνατό του αναπτύχθηκε μια απόσταση μεταξύ εμού και εκείνου. Αλλά πιστεύω ακόμη ότι η μεγαλύτερη εξουσία στη Samsung θα περιέλθει εν τέλει στην κατοχή μου».

Οταν τα έγραφε αυτά ο Λι Μενγκ Χι ήταν 60 ετών. Ωστόσο περίμενε άλλα 20 χρόνια για να διεκδικήσει την εταιρεία του πατέρα του. Το σπουδαιότερο όμως είναι ότι δεν μεσολάβησαν μόνο δυόμισι δεκαετίες από την προκλητική (και από θρησκευτική άποψη) εκχώρηση του δακτυλιδιού της Samsung στον βενιαμίν της οικογενείας. Μεσολάβησε και η μεταμόρφωση της εταιρείας σε έναν κολοσσιαίο και πολυσχιδή επιχειρηματικό όμιλο, που κατασκευάζει από καράβια έως έξυπνα κινητά τηλέφωνα και έχει παρουσία σε κάθε γωνιά της γης. Παρεμπιπτόντως, ουδείς διαφωνεί ότι διαμάντι του στέμματος του ομίλου Samsung δεν είναι ούτε τα ναυπηγεία, ούτε οι οικοδομικές επιχειρήσεις, ούτε τίποτε άλλο από τη Samsung Electronics. Ο κλάδος δηλαδή που παράγει τα πανταχού παρόντα κινητά τηλέφωνα, τις ηλεκτρονικές συσκευές εν γένει και βεβαίως τους ημιαγωγούς (τσιπάκια).