[Πρόσωπα] Στο όνομα του Θεού και του Νίξον

Ηταν το δεξί χέρι του Ρίτσαρντ Νίξον, ο σύμβουλος που ήξερε περισσότερα και από τον πρόεδρό του για το Γουότεργκεϊτ, ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον Θεό έπειτα από επτά μήνες στη φυλακή για εκείνο το σκάνδαλο με το οποίο η Αμερική έχασε την αθωότητά της. Ο Τσαρλς (Τσακ) Κόλσον ήταν από εκείνους τους αφανείς πρωταγωνιστές, που αν δεν υπήρχαν η ιστορία θα είχε γραφτεί διαφορετικά. Αφησε την τελευταία του πνοή το Σάββατο, στα 80 του χρόνια, σκορπίζοντας θλίψη σε παλιούς φίλους όπως ο Τζορτζ Μπους, ο οποίος αποχαιρέτησε «έναν πατριώτη που αγαπούσε τη χώρα του και αγαπούσε να υπηρετεί τον Θεό». Πάντως, τον υπηρετούσε με τον τρόπο του. Οι Αρχές είχαν βάλει πολλές φορές στο στόχαστρο τους ιεροκήρυκες της χριστιανικής οργάνωσης Prison Fellownship που είχε ιδρύσει ο ίδιος με σκοπό να επαναφέρει στον δρόμο του Θεού τους παραβάτες των νόμων του ανθρώπου.

Οι εισαγγελείς υποψιάζονταν ότι ο ευαγγελιστής Τσαρλς Κόλσον χρησιμοποιούσε δημόσιο χρήμα για θρησκευτικούς σκοπούς. Δεν απέδειξαν ποτέ τίποτε, ενδεχομένως γιατί ο Κόλσον είχε ισχυρούς φίλους στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο Τζορτζ Μπους τον είχε βραβεύσει για την προσφορά του στην πατρίδα, ενώ ο προεδρικός αδελφός και κυβερνήτης της Φλόριδας Τζεφ Μπους είχε φροντίσει να καθαρίσει το ποινικό του μητρώο αποκαθιστώντας τα πολιτικά του δικαιώματα.

Ο Τσακ, υπενθυμίζουν οι Νιου Γιορκ Τάιμς, είχε επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο λίγους μήνες μετά την εκλογή του Μπους για να πείσει τον νέο πρόεδρο, έναν αναγεννημένο χριστιανό όπως ήταν και ο ίδιος, να κάνει την πίστη φάρο και οδηγό της προεδρίας του. «Δεν θα έπρεπε καν να μου το πεις αυτό», του απάντησε εκείνος. «Αν δεν ήταν ο Χριστός, εγώ θα έπινα ακόμη».

Ο Τσαρλς Κόλσον ανακάλυψε τη θρησκεία πίσω από τα σίδερα. Είχε καταδικαστεί σε επτά μήνες φυλάκιση όχι μόνο για τον ρόλο του στο Γουότεργκεϊτ αλλά και για την εκστρατεία δυσφήμησης κατά του Ντάνιελ Ελσμπεργκ, του στρατιωτικού αναλυτή που είχε δώσει στον Τύπο τα μυστικά αρχεία του Πενταγώνου για το Βιετνάμ. Ο Τσακ έκανε εκείνο που ήξερε να κάνει καλύτερα: έκλεψε τον φάκελο του Ελσμπεργκ από το γραφείο του ψυχαναλυτή του. Γιατί – εκτός από τον Θεό – ο Τσακ είχε τυφλή πίστη και στον Ρίτσαρντ Νίξον. «Για τον Νίξον θα ήμουν ικανός να πατήσω πάνω στον τάφο της γιαγιάς μου», είχε δηλώσει κάποτε.

Ο Κόλσον ήταν εκείνος που στρατολόγησε τον Χάουαρντ Χαντ, τον πράκτορα της CIA που διέρρηξε τα γραφεία των Δημοκρατικών για να παραδώσει τα μυστικά τους στον Πρόεδρο. Το σκάνδαλο αποκαλύφθηκε, ο Νίξον παραιτήθηκε. Ο «υδραυλικός του Λευκού Οίκου», όπως τον αποκαλούσαν τότε, είδε τον Πρόεδρό του να τον προδίδει. Και αναζήτησε έναν άλλο θεό.