Η ισότητα δεν παίζει γκολφ

Εν μέσω προεκλογικής περιόδου και διεθνούς οικονομικής ύφεσης, ένα θέμα κυριαρχεί αυτές τις ημέρες στις Ηνωμένες Πολιτείες: το δικαίωμα των γυναικών να γίνουν μέλη μιας λέσχης γκολφ. Βέβαια, δεν είναι όποια και όποια λέσχη. Πρόκειται για το, αποκλειστικά για άνδρες, Αγκούστα Γκολφ Κλαμπ στην Τζόρτζια, τη σημαντικότερη ιδιωτική λέσχη για γκολφ στον κόσμο, που αυτές τις ημέρες διοργανώνει το περίφημο τουρνουά Masters. Ομως και η γυναίκα περί ης ο λόγος δεν είναι τυχαία: πρόκειται για τη Βιρτζίνια Ρόμετι, τη νέα διευθύνουσα σύμβουλο της ΙΒΜ, μιας εκ των τριών εταιρειών που είναι σπόνσορες στο τουρνουά όπου αγωνίζονται οι καλύτεροι παίκτες γκολφ του κόσμου.

Είναι παράδοση οι επικεφαλής των τριών εταιρειών (οι άλλες δύο είναι η Exxon Mobil και η AT&T) να γίνονται μέλη της λέσχης, η οποία δημιουργήθηκε μόνο για άνδρες το 1933 και τον επόμενο χρόνο ξεκίνησε το Masters. Μέχρι φέτος δεν υπήρχε πρόβλημα διότι όλοι οι επικεφαλής ήταν άνδρες. Φέτος όμως η παρουσία της Ρόμετι στο τιμόνι της IBM προκαλεί πολλές συζητήσεις – ανάλογες, λένε κάποιοι, με τις αντιδράσεις για τη σύλληψη το 1955 της Ρόζα Παρκς, της μαύρης που είχε αρνηθεί σε λεωφορείο της Αλαμπάμα να δώσει τη θέση της σε λευκό επιβάτη. Με την κίνησή της εκείνη είχε γίνει σύμβολο του αγώνα για την κατάργηση των φυλετικών διακρίσεων.

Η Ρόμετι βέβαια, επικεφαλής μιας τεράστιας πολυεθνικής, προσπαθεί να κρατήσει χαμηλούς τόνους, παρότι παίζει γκολφ, διότι κυρίως έχει στο μυαλό της το προφίλ της εταιρείας της. Ομως και ο επικεφαλής της λέσχης Μπίλι Πέιν, ο οποίος πρέπει να επιλέξει μεταξύ του να προσβάλει έναν μεγάλο σπόνσορα και να επιτρέψει για πρώτη φορά σε γυναίκα να μπει στο κλαμπ, έσπευσε να δηλώσει ότι «διεξάγονται ιδιωτικές διαβουλεύσεις», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο ΟΜΠΑΜΑ. Το θέμα πήρε τέτοιες διαστάσεις που δεν άφησε ασυγκίνητο ούτε τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, λάτρη του γκολφ αλλά και αποδέκτη πολλών γυναικείων ψήφων – τα ποσοστά των γυναικών που στρέφονται στους Δημοκρατικούς ενόψει των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου αυξάνονται ραγδαία. «Η προσωπική του άποψη», απάντησε σε σχετική ερώτηση δημοσιογράφου ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέι Κάρνεϊ, «είναι πως οι γυναίκες θα πρέπει να γίνουν δεκτές. Πιστεύουμε ότι έχει περάσει ο καιρός που οι γυναίκες μπορούσαν να αποκλειστούν από οτιδήποτε». Βέβαια, όπως αποκάλυψαν οι δαιμόνιοι ρεπόρτερ, από τις 110 φορές που ο Πρόεδρος Ομπάμα έχει παίξει γκολφ στη διάρκεια της θητείας του, μόνο μία ήταν με συμπαίκτη γυναίκα, την πρώην σύμβουλο εσωτερικών θεμάτων Μέλοντι Μπαρνς.

ΣΤΗ ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗ. Το θέμα έφτασε να συζητείται σε όλες τις τηλεοπτικές εκπομπές, ενώ γυναικείες οργανώσεις προσέφυγαν νομικά εναντίον του κλαμπ. Δεν λείπουν όμως και εκείνοι που θεωρούν ότι επειδή η λέσχη είναι ιδιωτική, μπορεί να έχει όποιους κανόνες θέλει. Οσο για τη Ρόμετι, μπορεί να κέρδισε μία από τις σημαντικότερες θέσεις στον παγκόσμιο επιχειρηματικό τομέα, το κατώφλι όμως του Αγκούστα Κλαμπ ακόμα δεν έχει ανοίξει για εκείνη…