Νωρίς η άνοιξη στις μεγαλουπόλεις

Σε ορισμένες μεγαλουπόλεις της Ευρώπης και της Αμερικής, όπως το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη, η άνοιξη φθάνει γρηγορότερα. Αιτία είναι το φαινόμενο των θερμικών νησίδων που δημιουργούνται από τα ψηλά κτίρια και τα καυσαέρια των αυτοκινήτων.

Οι θερμικές νησίδες είναι μεγάλες περιοχές μέσα σε μια πόλη όπου το μικροκλίμα παρουσιάζει αισθητή διαφοροποίηση, με κύριο χαρακτηριστικό την υψηλότερη θερμοκρασία.

Αυτό σημαίνει ότι δύο γειτονιές στην ίδια πόλη, που απέχουν μεταξύ τους τρία ή τέσσερα χιλιόμετρα, μπορεί να έχουν διαφορά θερμοκρασίας ακόμα και 5 ή περισσότερους βαθμούς Κελσίου.

Αυτό οφείλεται στον τρόπο που είναι δομημένες οι οικιστικές περιοχές, στις ανθρωπογενείς δραστηριότητες που συγκεντρώνουν και του κυκλοφοριακού φόρτου που δέχονται.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στις ΗΠΑ εξέτασαν υψηλής ακρίβειας δορυφορικά δεδομένα που συγκεντρώθηκαν τα τελευταία 25 χρόνια και διαπίστωσαν ότι ακόμα και σε περιοχές που απέχουν 20 ή 30 χιλιόμετρα από τα κέντρα μεγάλων πόλεων η άνοιξη έρχεται γρηγορότερα εξαιτίας της ζέστης που εκπέμπουν οι «τσιμεντένιες ζούγκλες».

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Αντριου Έλσμορ, κατέγραψαν τις επιφανειακές θερμοκρασίες σε 70 πόλεις των ΗΠΑ. Ελαβαν μετρήσεις τόσο στο κέντρο τους όσο και στα περίχωρά τους. Διαπίστωσαν ότι κατά την άνοιξη η θερμοκρασία στις πόλεις ήταν κατά μέσο όρο 2,3 βαθμούς υψηλότερη απ’ ό,τι στα περίχωρά τους. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα φύλλα των δέντρων να πρασινίζουν γρηγορότερα και να διατηρούνται έτσι μέχρι το φθινόπωρο. Η έλευση της άνοιξης κατά δύο εβδομάδες νωρίτερα έχει επίδραση και στην ανάπτυξη των περιαστικών δασών, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Τα πράσινα φύλλα στα δέντρα μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα σε οξυγόνο. Το διοξείδιο του άνθρακα που παγιδεύει τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα συμβάλλει στην ανάπτυξη των δέντρων, καθώς αυτά χρησιμοποιούν την ενέργεια από τον ήλιο για να μετατρέψουν το αέριο σε φυτική ύλη.

«Απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και δημιουργούν φυτικό ιστό. Είναι σαν ολόκληρο το τοπίο να περνά από το στάδιο της εκπνοής σε εκείνο της εισπνοής».