Από τους «βαρβάρους» στο αρχαίο δράμα

Ηδη από το πρώτο της βιβλίο – έχει γράψει περί τα δώδεκα – «Inventing the Barbarian. Greek Self-Definition through Tragedy» (Επινοώντας τον Βάρβαρο. Ελληνικός Αυτοκαθορισμός μέσα από την Τραγωδία) η Ιντιθ Χολ προκάλεσε αίσθηση. Η θέση της ότι στην αρχαιότητα η ευρωπαϊκή ταυτότητα στηρίχθηκε στο στερεότυπο του ασιάτη εχθρού και ότι οι αρχαίες ιδέες για την εθνική καταγωγή βρίσκονται στη βάση σημερινών συζητήσεων για τον εθνικισμό, τον ρατσισμό και τον εθνικό αυτοπροσδιορισμό προκάλεσε συζητήσεις και είχε επιρροή.

Θεωρούμενη ως βαθιά γνώστρια του αρχαίου δράματος, η Ιντιθ Χολ έχει συνεργαστεί ως σύμβουλος και σε θεατρικές παραγωγές του Εθνικού Θεάτρου, του Shakespeare’s Globe και αρκετών ακόμη θεάτρων της Βρετανίας αλλά και της Γερμανίας. Το μάθημά της στο πανεπιστήμιο έχει επίσης μια διάσταση ζωντανού θεάτρου.

«Προσπαθώ να εξασφαλίσω ότι οι φοιτητές θα συνειδητοποιήσουν πως τα λόγια που γράφτηκαν από τον Αισχύλο, τον Σοφοκλή και τον Ευριπίδη είχαν ως σκοπό να ειπωθούν από ηθοποιούς που μιλούσαν, τραγουδούσαν και χόρευαν σε ανοιχτό χώρο. Οι αρχαίοι Αθηναίοι δεν στέκονταν πάνω από τα κείμενα των έργων με λεξικό. Εβαλα τους φοιτητές να ερμηνεύσουν έργα στην τάξη και το νόημα των έργων αλλάζει αμέσως μόλις κάνεις κάτι τέτοιο», λέει.

Και την ίδια, άλλωστε, ένα θέαμα ήταν που την έσπρωξε να αρχίσει να ασχολείται με τον ελληνικό πολιτισμό: «Παρακολούθησα την ταινία του 1963 “Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες” με τα ειδικά εφέ του Ρέι Χαριχάουζεν και μαγεύτηκα!», θυμάται.