Στρατευμένος υπέρ της Κύπρου και της επιστροφής των Γλυπτών

H γνωριμία του Χίτσενς με την Ελλάδα έγινε το 1973 για έναν λόγο που δεν θα μπορούσε να είναι πιο δυσάρεστος: τον ειδοποίησαν ότι η μητέρα του, η αγαπημένη του Ιβόν, βρέθηκε νεκρή στο ξενοδοχείο της Αθήνας όπου έμενε. Ο Χίτσενς έμεινε μερικές ημέρες στην Αθήνα, κι έπεσε στο πραξικόπημα του Ιωαννίδη. Πολλοί έλληνες αριστεροί φίλοι του συνελήφθησαν και βασανίστηκαν. Τελικά αποκαλύφθηκε ότι είχε πεθάνει και ο εραστής της μητέρας του, και ότι οι δύο θάνατοι έγιναν στο πλαίσιο ενός συμφώνου αμοιβαίας αυτοκτονίας.

Οταν μπήκε στο δωμάτιο, αισθάνθηκε έναν τόσο διαπεραστικό πόνο που υποδύθηκε ότι ήθελε να σταθεί στο παράθυρο για να πάρει λίγο αέρα. Κι εκεί, γράφει στο «Hitch-22», «αντικρίζω συγκλονισμένος την Ακρόπολη να δεσπόζει στο οπτικό μου πεδίο (…) Το δωμάτιο πίσω μου είναι γεμάτο θάνατο, σκοτάδι, θλίψη, αλλά ξάφνου εδώ, ξανά, παρούσα σε όλη της την ένταση, είναι η ακτινοβολία, το σπίθισμα, η λαμπρότητα του πράσινου, του γαλάζιου, του λευκού, του ζωογόνου μεσογειακού αέρα και του φωτός, που μου χάρισε την πρώτη ελπίδα και σιγουριά».

Με την ευκαιρία, ο Χίτσενς έστειλε στο «New Statesman» κι ένα άρθρο κατά της χούντας των συνταγματαρχών. Στη συνέχεια επισκέφθηκε επανειλημμένα την Κύπρο, την οποία και δεν έπαψε να υπερασπίζεται (μια φορά μίλησε στο Κέμπριτζ, στην ίδια εξέδρα με τον Τσόμσκι). Ελληνοκύπρια ήταν η πρώτη του γυναίκα, η Ελένη Μελεάγρου, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά, τον Αλέξανδρο και τη Σοφία. Παθιάστηκε επίσης με την υπόθεση των Γλυπτών του Παρθενώνα, στην οποία αφιέρωσε κι ένα βιβλίο του («Τα ελγίνεια μάρμαρα», εκδ. Λιβάνης). Το καλοκαίρι του 2009 ήταν από τους πρώτους που επισκέφθηκαν το Νέο Μουσείο της Ακρόπολης. Και στη συνέχεια, αναφερόμενος στο γεγονός ότι η μισή πρόσοψη του Παρθενώνα εξακολουθεί να βρίσκεται στο Λονδίνο, έγραψε στο «Vanity Fair»: «Η ζημιά που προκάλεσαν στο κτίριο ο χρόνος, οι παλιές αυτοκρατορίες και οι κατοχές δεν μπορεί να επανορθωθεί. Υπάρχει όμως μια βεβήλωση και μια ερείπωση που μπορεί εν μέρει να αποκατασταθεί».