Τα αποκαλυπτήρια του CERΝ

Τα πρώτα αποτελέσματα από την πολύμηνη αναζήτηση του μποζονίου Χιγκς θα ανακοινωθούν στις 13 Δεκεμβρίου στο CERN, από δύο διαφορετικές ομάδες επιστημόνων που πραγματοποίησαν ανεξάρτητα πειράματα.

Οι δύο ομάδες εργάστηκαν στους ανιχνευτές ATLAS και CMS, όμως το τι θα ανακοινώσουν στο ειδικό σεμινάριο που οργανώνεται για τον σκοπό αυτόν παραμένει άγνωστο. Ωστόσο σε κάποια εξειδικευμένα μπλογκ αναρτήθηκαν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες εντοπίστηκαν ίχνη του μποζονίου αλλά όχι τόσο εμφανή ώστε να γίνει λόγος για ανακάλυψη. Τις προηγούμενες μέρες, οι επικεφαλής των επιστημονικών ομάδων χαρακτήριζαν τις σχετικές πληροφορίες φήμες και αρνήθηκαν να κάνουν το παραμικρό σχόλιο.

Αρκετοί όμως φυσικοί έχουν αποκομίσει την αίσθηση ότι οι ανακοινώσεις που θα γίνουν δεν θα έχουν τον χαρακτήρα τελεσίδικης απάντησης για το αν υπάρχει ή όχι το μποζόνιο αλλά κυρίως θα αποτυπώνουν την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στην αναζήτησή του. Και αυτό όμως μένει να αποδειχτεί.

Το μποζόνιο του Χιγκς, η ύπαρξη του οποίου προτάθηκε τη δεκαετία του 1960, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του λεγόμενου Καθιερωμένο Μοντέλου. Πρόκειται για ένα ερμηνευτικό εργαλείο που εξηγεί τα φυσικά φαινόμενα που συμβαίνουν στη Γη αλλά και τις διεργασίες στον Ηλιο και σε κάθε άλλο αστέρι που βλέπουμε κοιτάζοντας τη νύχτα τον ουρανό.

Τη δεκαετία του 1960, ο βρετανός φυσικός Πίτερ Χιγκς που εργαζόταν στο CERN διατύπωσε τη θεωρία ότι όλα τα σωματίδια από τη φύση τους δεν έχουν μάζα. Ομως ταυτόχρονα υπάρχει ένα πεδίο το οποίο ώς τότε κανείς δεν είχε λάβει υπόψη του, και το οποίο γεμίζει όλο το Σύμπαν και αλληλεπιδρά με τα σωματίδια δίνοντας τους μάζα. Το πεδίο αυτό είναι σήμερα γνωστό ως πεδίο Χιγκς. Καθώς κάθε πεδίο έχει και το σωματίδιο του, στην προκειμένη περίπτωση είναι το μποζόνιο του Χιγκς που όλοι αναζητούν.

Το Καθιερωμένο Μοντέλο (Standard Model), όπως αναφέρει ο Τζον Γκρίμπιν, επισκέπτης εταίρος Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο του Σάσεξ, περιγράφει τον φυσικό κόσμο κάνοντας χρήση των τεσσάρων βασικών σωματιδίων σε δύο ζεύγη (ηλεκτρόνιο και νετρίνο, άνω και κάτω κουάρκ). Επίσης περιλαμβάνει τρεις αλληλεπιδράσεις (βαρύτητα, ηλεκτρασθενής και ισχυρή, καθώς και το πεδίο Χιγκς). Το πακέτο αυτό εξηγεί τα πάντα στη Γη καθώς και τη λειτουργία των αστέρων.