Ο γκουρού της Σίλικον Βάλεϊ

Τι κάνει όποιος θέλει να συζητήσει για μια νέα εταιρεία στη Σίλικον Βάλεϊ; Να αποκτήσει τα κατάλληλα κονέ; Να βγάλει χαλαρά το πρώτο του εκατομμύριο ή δισεκατομμύριο δολάρια; Κλείνει ένα ραντεβού με τον Ριντ Χόφμαν. Ο κ. Χόφμαν, ο οποίος ανέκαθεν λάτρευε τα ηλεκτρονικά παιχνίδια και τη φιλοσοφία, είναι ο ιθύνων νους πίσω από το σάιτ κοινωνικής δικτύωσης για επαγγελματίες LinkedIn και ο τύπος που, σύμφωνα με όσους γνωρίζουν πρόσωπα και καταστάσεις στην κοιλάδα της τεχνολογίας, δίνει τις καλύτερες συμβουλές. Δεν είναι τυχαίο ότι έχει τέσσερα smartphones και λαμβάνει περί τα 400 e-mail την ημέρα. Το μυστικό είναι, όπως λέει, προτού φτιάξεις το σάιτ να βρεις τρόπους να πείσεις τον κόσμο ότι είναι απαραίτητο. Αυτή τη δουλειά πάντως για το LinkedIn την έκανε η κρίση και οι απολύσεις που έφερε.

Η πρώτη του επιχειρηματική απόπειρα, η SocialNet το 1997, δεν πήγε καθόλου καλά. Πήρε μεταγραφή για την PayPal και από εκεί έφυγε με αρκετά εκατομμύρια, τα οποία επένδυσε σε μία από τις πρώτες εταιρείες ηλιακής τεχνολογίας, τη Nanosolar. Προτίμησε μάλιστα αυτή την επένδυση από την αγορά μιας Ferrari. Η Nanosolar έβγαλε δισεκατομμύρια και έτσι ο κ. Χόφμαν έφτιαξε αυτό που πάντα ήθελε, το LinkedIn, που τώρα έχει 135 εκατομμύρια χρήστες σε 200 χώρες, χρηματιστηριακή αξία 7,9 δισ. δολάρια και είναι κερδοφόρα τα έξι από τα τελευταία επτά τρίμηνα.