Καθιέρωσε τη μάρκα υψηλού γοήτρου

Κανένα άλλο μοντέλο δεν είναι τόσο σημαντικό για την επιβίωση και την εξέλιξη της BMW σε μάρκα υψηλού γοήτρου όσο η σειρά 1500. Η σπορτίβ τετράθυρη λιμουζίνα αναπλήρωσε το κενό που άφησε η Borgward Isabella, όταν έβαλε λουκέτο η κατασκευάστρια εταιρεία της και αναδείχθηκε σε απόλυτο σταρ το 1961 στην έκθεση αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης. Τα πρώτα αυτοκίνητα παραδόθηκαν με αρκετή καθυστέρηση τον Αύγουστο του επόμενου έτους και οι ανυπόμονοι πελάτες σχημάτιζαν ουρές, καθώς οι παραγγελίες ξεπερνούσαν τις 25.000!

Η συνταγή της επιτυχίας βασιζόταν σε έναν συνδυασμό ολόφρεσκου ντιζάιν, άνετων χώρων, τεσσάρων θυρών, ενός μοντέρνου βασικού κινητήρα 80 ίππων και σε μία σχετικά προσιτή τιμή της τάξεως των 8.500 γερμανικών μάρκων (αντιστοιχούν σε περίπου 4.250 ευρώ). Η σειρά 1500 ανταποκρινόταν άριστα στα νέα δεδομένα που δημιουργούσε η ραγδαία οικονομική ανάπτυξη της Γερμανίας τη δεκαετία του 1960 και ξελάσπωσε τη BMW, η οποία βρισκόταν εκείνη την εποχή μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας.

Το φθινόπωρο του 1963 λανσαρίστηκαν τα μοντέλα 1800 και 1800 TI με 90 και 110 ίππους, ενώ κυκλοφόρησε σε συλλεκτικό αριθμό 200 κομματιών η έκδοση 1800 TI/SA με 130 άλογα, 200 χλμ./ώρα τελική, τιμή αγοράς 13.450 μάρκα και επιδόσεις που προκαλούσαν δέος στους οδηγούς των Porsche. H BMW συνέχισε να λανσάρει τα επόμενα χρόνια διάφορες εκδοχές με βάση την 1500, οι οποίες αποχώρησαν από την ενεργό δράση το 1972 και αφού είχαν πουληθεί πάνω από 350.000 κομμάτια. Αντικαταστάτης τους ήταν η σειρά 5 πρώτης γενιάς, της οποίας η παγκόσμια πρεμιέρα πραγματοποιήθηκε το 1972 στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων του Μονάχου.