Μέρντοκ: Καταρρέουν τα σχέδια για επέκταση της αυτοκρατορίας

Απέναντι στις ασφυκτικές πιέσεις, η News Corporation απέσυρε την πρόταση, λίγη ώρα προτού εγκρίνει με διακομματική συναίνεση η Βουλή των Κοινοτήτων σχετικό ψήφισμα.

Την ίδια ώρα, ο λόρδος δικαστής Λίβισον αναλαμβάνει επικεφαλής της ανεξάρτητης επιτροπής έρευνας για το σκάνδαλο υποκλοπών και την ανεθεώρηση του πλαισίου λειτουργίας του βρετανικού Τύπου.

Η απόσυρση της πρότασης εξαγοράς αποτελεί μεγάλη επιχειρηματική ήττα για τον βαρόνο των μέσων ενημέρωσης. Ήταν το μεγαλύτερο επενδυτικό σχέδιο της News Corporation την τρέχουσα περίοδο, και μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις συνολικά για τον όμιλο.

«Θεωρούσαμε ότι η προτεινόμενη απόκτηση του BSkyB από την News Corporation θα ωφελούσε αμφότερες τις εταιρείες, ωστόσο κατέστη σαφές ότι είναι πολύ δύσκολο να προχωρήσουμε σε αυτό το κλίμα» αναφέρει η News Corporation, η οποία «μένει» με το 31% των μετοχών της δορυφορικής πλατφόρμας.

Η ανακοίνωση εκδόθηκε λίγο πριν από την κοινοβουλευτική έγκριση απόφασης που έφεραν προς ψήφιση οι Εργατικοί και η οποία θα καλούσε τον Μέρντοκ να εγκαταλείψει τα σχέδιά του να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο του BSKyB, του μεγαλύτερου συνδρομητικού τηλεοπτικού δικτύου της χώρας.

Και τα τρία μεγάλα κόμματα, οι Συντηρητικοί, οι Φιλελεύθεροι και οι Εργατικοί, είχαν συμφωνήσει να υπερψηφίσουν την πρόταση «προς το δημόσιο συμφέρον» της χώρας. «Η Βουλή των Κοινοτήτων θα πρέπει να μιλήσει με μια φωνή» δήλωσε πριν την ψηφοφορία ο Ντέιβιντ Κάμερον, καλώντας ταυτόχρονα τον Μέρντοκ «να αφήσει τις εξαγορές και να ασχοληθεί με το να ξεδιαλύνει το μπέρδεμα».

Ο Κάμερον «καλωσόρισε» την απόσυρση της πρότασης εξαγοράς. «Η επιχείρηση θα πρέπει να επικεντρωθεί στο να ξεδιαλύνει αυτό το μπέρδεμα και στο να θέσει τον οίκο της σε τάξη» ανέφερε εκπρόσωπος του Κάμερον σε ανακοινωθέν του γραφείου του πρωθυπουργού.

Εν αναμονή της έρευνας για το σκάνδαλο

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας παρουσίασε σήμερα, ενώπιον της Βουλής, τη σύνθεση και τις αρμόδιότητες της ανεξάρτητης επιτροπής έρευνας για το σκάνδαλο υποκλοπών και την ανεθεώρηση του πλαισίου λειτουργίας του βρετανικού Τύπου.

Διόρισε επικεφαλής της ανεξάρτητης επιτροπής τον λόρδο εφέτη Μπράιαν Λίβισον, με την αρμοδιότητα να καλεί σε ένορκες καταθέσεις ιδιοκτήτες μέσων ενημέρωσης, εκδότες, δημοσιογράφους και πολιτικούς. Το έργο της επιτροπής θα αρχίσει το συντομότερο δυνατόν, είπε ο Κάμερον.

Η επιτροπή θα εργαστεί σε δύο επίπεδα: θα ερευνηθούν οι υποκλοπές μαζί με τι ευθύνες της Σκότλαντ Γιαρντ, που δεν έφερε στο φως τη συνολική έκταση του σκανδάλου στην αρχική έρευνα που είχε διενεργήσει προ ετών, και παράλληλα θα κατατεθούν προτάσεις για ένα νέο ρυθμιστικό πλαίσιο λειτουργίας του βρετανικού Τύπου.

Το πόρισμα για το πρώτο σκέλος της έρευνας αναμένεται σε διάστημα ενός έτους.

Ο Κάμερον δήλωσε ότι όποιοι ενέχονται στο σκάνδαλο των υποκλοπών τηλεφωνικών μηνυμάτων από την News International, θυγατρική της News Corp στη Βρετανία, δε θα πρέπει να εργαστεί ποτέ ξανά στον τομέα των μέσων ενημέρωσης στη Βρετανία όσο ψηλά κι αν βρισκόταν στην διεύθυνση της εταιρίας.

Υπογράμμισε ότι η επιτροπή θα έχει την δυνατότητα να καλέσει τους ιδιοκτήτες της εφημερίδας, επισημαίνοντας -σε απάντηση σχετικής ερώτησης- ότι είναι έτοιμος και ο ίδιος προσωπικά να καταθέσει στην επιτροπή.

Ο βρετανός πρωθυπουργός κάλεσε να «αλλάξουν όλα» στα μέσα ενημέρωσης του Ρούπερτ Μέρντοκ μετά το ξέσπασμα του «ατιμωτικού» σκανδάλου των υποκλοπών τηλεφωνικών μηνυμάτων, που οδήγησε την διεύθυνση του ομίλου να κλείσει τη News of the World.

Ως προς το νέο πλαίσιο για τον Τύπο, ο Κάμερον τόνισε ότι η επιτροπή θα επεξεργαστεί προτάσεις για την καλύτερη ρύθμιση των μέσων ενημέρωσης «που θα υποστηρίζουν την ελευθερία, τον πλουραλισμό και την ανεξαρτησία από την κυβέρνηση, αλλά θα θέτουν επίσης τα μέγιστα ηθικά και επαγγελματικά κριτήρια».