Εισβολείς από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό μέσω Αρκτικής

Η αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών τις τελευταίες δεκαετίες έχει προκαλέσει, σύμφωνα με βρετανούς επιστήμονες, τη μεγαλύτερη μετανάστευση θαλάσσιων ειδών τα τελευταία δύο εκατομμύρια χρόνια.

Σύμφωνα με την εφημερίδα «Telegraph», στην Αρκτική το λειώσιμο των παγόβουνων κατά τη διάρκεια των τελευταίων καλοκαιριών έχει δημιουργήσει ένα μεγάλο πέρασμα από τον Ειρηνικό Ωκεανό προς τον Βόρειο Ατλαντικό, επιτρέποντας τη διέλευση πλαγκτού, ψαριών, ακόμη και φαλαινών.

Η διαπίστωση αυτή προκάλεσε ανησυχία στους ειδικούς καθώς είναι υπαρκτός ο φόβος να διαταραχθεί η ισορροπία ευαίσθητων μικροοργανισμών που αποτελούν τροφή για ψάρια και πολλά είδη να αφανιστούν εξαιτίας του ανταγωνισμού. Η αύξηση της μέσης θερμοκρασίας των ωκεανών ανάγκασε, σύμφωνα με τους ειδικούς, αρκετά είδη που μέχρι σήμερα ζούσαν σε ζεστές υποτροπικές περιοχές να μεταναστεύσουν στα νερά του Βορειοανατολικού Ατλαντικού Ωκεανού. Ενα είδος δηλητηριώδους μέδουσας, η Pelagia noctiluca, έχει μεταναστεύσει τα τελευταία χρόνια στις παράκτιες περιοχές αρκετών ευρωπαϊκών χωρών και μάλιστα έχει γίνει θαμώνας στις θάλασσες της Βρετανίας και της Ιρλανδίας.

Πριν από μερικά χρόνια, είχε προκαλέσει τον θάνατο σε περισσότερους από 200.000 σολομούς, καθώς οι μέδουσες εισχωρούσαν σε κλωβούς ιχθυοκαλλιέργειας και σκότωναν τα ψάρια.

Ενα άλλο είδος μέδουσας με μορφή σίφωνα, που λέγεται Portuguese Man – of – War, ήταν σύνηθες στα υποτροπικά νερά, αλλά τελευταία εμφανίζεται ολοένα και συχνότερα στα νερά του Βόρειου Ατλαντικού. Επίσης ένα είδος φύκους, που ανήκει στα δινομαστιγωτά, εντοπίστηκε να διασχίζει τον Ατλαντικό Ωκεανό προς Ανατολάς με κατεύθυνση τη Σκανδιναβία και τη Βόρεια Θάλασσα.

Οι επιστήμονες που συνεργάζονται στο πλαίσιο του ερευνητικού Προγράμματος για την Κλιματική Αλλαγή και τα Θαλάσσια Οικοσυστήματα της Ευρώπης διαπίστωσαν ότι ένα είδος πλαγκτού, το διάτομο Neodenticula seminae, ταξίδεψε στον Ατλαντικό Ωκεανό από ένα πέρασμα στην Αρκτική Θάλασσα που έχει ανοίξει πολλές φορές την τελευταία δεκαετία.

Με τον ίδιο τρόπο, η γκρι φάλαινα έχει παρατηρηθεί να διέρχεται από το πέρασμα και να μεταναστεύει από την Αλάσκα και τον Καναδά στον Ατλαντικό Ωκεανό μέσω της Γροιλανδίας.

Σύμφωνα με τη δρα Κάτια Φίλιπαρτ από το Βασιλικό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών της Ολλανδίας, η γκρι φάλαινα εξαφανίστηκε από τον Ατλαντικό Ωκεανό πριν από τουλάχιστον 100 χρόνια εξαιτίας της φαλαινοθηρίας. «Τον τελευταίο όμως καιρό η φάλαινα βρέθηκε αρκετά νότια στον Ατλαντικό, στο ύψος της Ιβηρικής Χερσονήσου, και σίγουρα έφθασε εκεί προερχόμενη από ένα και μόνο μέρος».

«Φαίνεται ότι για πρώτη φορά εδώ και χιλιάδες χρόνια άνοιξε μια τεράστια περιοχή ανάμεσα στην Αλάσκα και τη Δυτική Γροιλανδία, επιτρέποντας τη μεταφορά μεγάλων όγκων νερού και ειδών από τον έναν ωκεανό στον άλλο», ανέφερε ο καθηγητής Κρις Ρέιντ, από το Ιδρυμα Ωκεάνιας Επιστήμης Sir Alister Hardy, στο Εργαστήριο για τη Θάλασσα στο Πλίμουθ.

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι «η τελευταία φορά που έγινε αιφνίδια εισβολή ειδών από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό ήταν πριν από δύο ή τρία εκατομμύρια χρόνια».