«Οι Αγώνες αλλάζουν τη ζωή μας»

«Γιατί να συμμετάσχει κανείς στους Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics είτε ως εθελοντής είτε ως θεατής; Είναι απλό. Η συμμετοχή θα αλλάξει τη ζωή του. Αρχίζεις να σκέφτεσαι για τους άλλους. Εγώ ξεχνάω τα προβλήματά μου» απαντάει με χαμόγελο στα «ΝΕΑ» η ισπανίδα εθελόντρια Μαρία Σάντσεθ Ντε Μόρα καθώς κατευθύνεται στο κλειστό κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ για να προσφέρει τις υπηρεσίες της.

Δίπλα της η φίλη της, ντυμένη κι αυτή με την χαρακτηριστική πορτοκαλομπλέ στολή του εθελοντή, η Θαΐς Μπουφόρν, που ταξίδεψε από τη Βαρκελώνη. Και οι δύο νεαρές συμμετέχουν για πρώτη φορά ως εθελόντριες σε Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics. «Ενας φίλος μας από την Ελλάδα που είναι υπεύθυνος για την κολύμβηση μας πρότεινε να προσφέρουμε ως εθελόντριες» λέει η Θαΐς. Ούτως ή άλλως γνώριζαν πολύ καλά τι σημαίνει προσφορά και σεβασμός στη διαφορετικότητα, αφού εργάζονται για τα Special Olympics της Ισπανίας.

Οσο για τις πρώτες τους εντυπώσεις από την Αθήνα έχουν μερικά προβληματάκια με τις πληροφοριακές πινακίδες, «δεν είναι πολλές, και αρκετές δεν είναι στα αγγλικά», όμως είναι ευχαριστημένες και ενθουσιασμένες: «Ολοι εδώ είναι ευγενικοί και φιλικοί». Μάλιστα, η Μαρία Σάντσεθ έχει έναν επιπλέον λόγο να νιώθει καλά. «Αισθάνομαι λίγο σαν στο σπίτι μου. Διότι ακριβώς η ίδια κατασκευή υπάρχει και στη Βαλένθια», σημειώνει με χαμόγελο δείχνοντας την Αγορά Καλατράβα.

Από το Αμβούργο ταξίδεψε η Στέφανι Ρούκνερ για να προσφέρει εθελοντικά στους Παγκόσμιους Αγώνες της Αθήνας. Είναι εθελόντρια και στη Γερμανία για τα Special Olympics, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που συμμετέχει σε παγκόσμια διοργάνωση. Οπως τονίζει στα «ΝΕΑ», είναι σημαντικό να συμμετέχει και να παρακολουθήσει κάποιος αυτούς τους Αγώνες. «Κι αυτό διότι στέλνουν το μήνυμα πως όλοι μπορούν να καταφέρουν κάτι με τις δυνατότητες που έχουν» καλώντας με τον δικό της τρόπο τον κόσμο να γεμίσει τα στάδια. Η Στέφανι θα προσφέρει τις υπηρεσίες της από σήμερα στο Ολυμπιακό Κέντρο Ιππασίας στο Μαρκόπουλο. Χθες είχε την ευκαιρία να νιώσει την ατμόσφαιρα γιορτής στη βόλτα που έκανε στο Ολυμπιακό Στάδιο και να δει τις αθλητικές εγκαταστάσεις. Και όπως έλεγε, ήταν ενθουσιασμένη βλέποντας συνεχώς «πρόσωπα χαμογελαστά κι ευχάριστα».

Πρόσκληση στους Ελληνες αλλά και στους τουρίστες που βρίσκονται αυτές τις ημέρες στην Αθήνα να έρθουν στα στάδια για να παρακολουθήσουν του αθλητές των Special Olympic απηύθυνε και η κ. Μέι Φαζούρα, μέλος της επίσημης αποστολής του Μπρουνέι, του μικρού κρατιδίου στη Νοτιοανατολική Ασία: «Ο κόσμος πρέπει να έρθει για να υποστηρίξει τους αθλητές και τις οικογένειές τους».