Στον προθάλαµο του ΔΝΤ η Πορτογαλία

Ενα βήµα προς τον µηχανισµό στήριξης έκανε η Πορτογαλία µετά την καταψήφιση του νέου πακέτου µέτρων λιτότητας, του τέταρτου τους τελευταίους δώδεκα µήνες, που προωθούσε η σοσιαλιστική κυβέρνηση µειοψηφίας του Ζοζέ Σόκρατες. Χάνοντας τη στήριξη της αντιπολίτευσης στη Βουλή, ο πορτογάλος πρωθυπουργός υπέβαλε αργά χθεςτο βράδυ την παραίτησή του στον πρόεδρο της χώρας Ανιµπαλ Καβάκο Σίλβα, όπως είχε προαναγγείλει ότι θα κάνει σε περίπτωση καταψήφισης του νοµοσχεδίου. Εάν επιβεβαιωθ είτο σενάριο της προσφυγής στον µηχανισµό στήριξης, η Πορτογαλία θα γίνει η τρίτη χώρα µετά την Ελλάδα και την Ιρλανδία που θα αναζητήσει τη βοήθεια του Ταµείου. Οι αγορές προεξοφλούσαν εδώ και καιρό την προσφυγή της Λισαβώνας στον µηχανισµό, ενώ οι συνεχείς υποβαθµίσεις της πιστοληπτικής ικανότητας της χώρας από τους οίκους αξιολόγησης άφηναν ελάχιστα περιθώρια αισιοδοξίας ότι η πορτογαλική οικονοµία θα µπορούσε να αποφύγει την καταιγίδα χωρίς θεσµική βοήθεια. Το κλίµα που έχει διαµορφωθεί στις αγορές αποτυπώνεται ανάγλυφα και από το γεγονός ότι το δολάριο εµφάνιζε κέρδη έναντι του ευρώ ενόψει της κρίσιµης ψηφοφορίας στην πορτογαλική Βουλή.

Η αντιπολίτευση στην Πορτογαλία κατηγορεί την κυβέρνηση ότιδεν τη συµβουλεύτηκε πριν παρουσιάσει τα µέτρα στις Βρυξέλλες στις 11 Μαρτίου, ενώ βασίζει τις ενστάσεις της στο επιχείρηµα ότι οι νέες περικοπές στις δηµόσιες δαπάνες και οι µειώσεις στις συντάξεις αποτελούν θυσίες τιςοποίες δεν µπορεί να αντέξει ο πορτογαλικός λαός. Οι Σοσιαλιστές του Σόκρατες διαθέτουν µόνο 97 από τις 230 έδρες στη Βουλή και αυτή τη φορά οι Σοσιαλδηµοκράτες δεν πρόσφεραν τηστήριξή τουςώστε να εξασφαλιστείο αριθµόςτων 116 ψήφων που ήταν απαραίτητες για την υπερψήφιση του πακέτου λιτότητας. Το πακέτο καταψηφίστηκε από όλα τα κόµµατα και οι πρόωρες εκλογές αναµένονται Μάιο ή Ιούνιο. Η κυβερνητική κρίση στην Πορτογαλία και η παρατεταµένη προεκλογική περίοδος αναµένεται να επιβαρύνει την οικονοµία, η οποία ήδη καταγράφει ύφεση 0,9%, ενώ οι προβλέψεις έκαναν λόγο για ανάπτυξη 0,2%. Στόχος της κυβέρνησης Σόκρατες ήταν να µειώσει το δηµόσιο έλλειµµα από 4,6% σε 3% το 2012 και 2% το 2013.

Παραίτηση Σόκρατες. Μάιο ή Ιούνιο αναµένονται οι πρόωρες εκλογές