«Είσαι έξυπνος; Διάβασε “Εconomist”»

«Μια φορά και έναν καιρό, ήταν ένας νέος, φιλόδοξος άνδρας που δεν διάβαζε τον “Εconomist”. Τέλος». Διαβάστε το ακόμα μία φορά. Το μήνυμα είναι σαφές, όποιος είναι έξυπνος διαβάζει «Εconomist». Η διαφήμιση χρονολογείται από το 2004, είναι όμως χαρακτηριστική της στρατηγικής που ακολουθεί το γνωστό εβδομαδιαίο περιοδικό, το οποίο θεωρείται και ουσιαστικά είναι αμερικανικό, πλην όμως εκδίδεται στη Βρετανία. Στην ίδια στρατηγική επιμένει ακόμα, η τελευταία διαφημιστική καμπάνια του στις ΗΠΑ και ειδικότερα σε 11 αμερικανικές πόλεις με μορφωμένο και εύπορο πληθυσμό δεν περιλαμβάνει παρά δύο εικόνες. Στην πρώτη, μία στρουθοκάμηλος έχει το κεφάλι της θαμμένο στο έδαφος. Στη δεύτερη, το κεφάλι ξεπροβάλλει υπό την ατάκα: «Αποκτήστε άποψη του κόσμου. Διαβάστε τον “Εconomist”».

Το περιοδικό άρχισε να εκδίδεται στη Βρετανία το 1843. Η πρώτη βορειοαμερικανική έκδοσή του κυκλοφόρησε το 1981. Το 1982 τύπωνε κάθε εβδομάδα 80.000 αντίτυπα στις ΗΠΑ και πωλούσε στα περίπτερα λιγότερα από 8.300. Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, το πρώτο εξάμηνο του 2010 η εβδομαδιαία κυκλοφορία του ήταν 823.000 αντίτυπα, 52.000 από αυτά αγοράζονται στον δρόμο. Μιλάμε πάντα για τις ΗΠΑ, μιας και η παγκόσμια κυκλοφορία του το δεύτερο εξάμηνο του 2009 ήταν 1,4 εκατ. Ας συγκρίνουμε τα στοιχεία με εκείνα του «Νewsweek» και του «Τime», που είναι δύο από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές του. Η παγκόσμια κυκλοφορία του «Νewsweek» μειώθηκε από 3,1 εκατ. το 2000 σε 1,6 εκατ., ενώ η παγκόσμια κυκλοφορία του «Τime» έπεσε από 4,1 εκατ. το 2000 σε 3,3. Τυχαίο; Μάλλον όχι.

Οπως επισημαίνει ο Τζόζεφ Πλάμερ, καθηγητής Μάρκετινγκ στη Σχολή Επιχειρήσεων Columbia της Νέας Υόρκης, η έξυπνη διαφημιστική εκστρατεία που ακολουθεί εδώ και χρόνια o «Εconomist» έχει συμβάλει τα μέγιστα για να αυξηθεί η κυκλοφορία του και να καθιερωθεί ως σύμβολο στάτους και ως το περιοδικό που κάθε φιλόδοξος Νεοϋορκέζος που σέβεται τον εαυτό του θέλει να διαβάζει (και να τον βλέπουν να διαβάζει) στο Μετρό καθ΄ οδόν προς τη δουλειά του. «Φρόντιζαν να στέλνουν πάντα το μήνυμα ότι αν διαβάζεις “Εconomist” θα είσαι λιγάκι πιο σοφός και ευφυής από τον μέσο άνθρωπο», σημειώνει ο Πλάμερ. «Συνήθως οι άνθρωποι θέλουν να γίνονται καλύτεροι και πιστεύω ότι στην περίπτωση του “Εconomist”, η λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά είναι πως απευθύνονται σε ακόμα ένα συναίσθημα: την ανταγωνιστικότητα».