Η βασίλισσα είναι γυμνή

Πρωτιές στη ζωή της είχε πολλές. Ηταν το πρώτο, και μοναδικό μέχρι στιγμής, θήλυ της βασιλικής οικογένειας που υπηρέτησε στις Ενοπλες Δυνάμεις· η πρώτη μονάρχης που έκανε τον περίπλου του πλανήτη· παραμένει η μοναδική
ηγεμόνας περισσότερων από ενός ανεξάρτητων, κυρίαρχων κρατών. Και οσονούπω, η 84χρονη Ελισάβετ κινδυνεύει να γίνει η πρώτη χρεοκοπημένη βασίλισσα στη σύγχρονη Ιστορία.

Την εβδομάδα που μας πέρασε, η Ελισάβετ βρέθηκε στη Νέα Υόρκη και απευθύνθηκε για δεύτερη φορά στη ζωή της στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ- η πρώτη ήταν το 1957, μόλις πέντε χρόνια μετά την ενθρόνισή της. Εχοντας πάντα στο πλευρό της τον πιστό της Φίλιππο (ο οποίος έχει δώσει άλλωστε Ορκο Υποταγής στο βασιλικό στεφάνι του εδώ και 53 χρόνια) επισκέφθηκε επίσης το Σημείο Μηδέν, κατέθεσε στεφάνι στη μνήμη των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου και εντυπωσίασε με το γεγονός ότι, παρότι επικρατούσε καύσωνας, δεν φάνηκε στο πρόσωπό της ούτε σταγόνα ιδρώτα («προφανώς οι βασιλείς δεν ιδρώνουν», ακούστηκε να λέει ένας αναιδής νεαρός).

Αλλά πίσω στη Βρετανία, τα ταμπλόιντ είχαν άλλες έννοιες. Ξετινάζοντας τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Μπάκιγχαμ, ανακάλυψαν ότι το 2012, χρονιά κατά την οποία θα συμπληρώσει 60 χρόνια στον θρόνο, η Ελισάβετ θα ξεμείνει από ρευστό: την τελευταία χρονιά, αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει 6,5 εκατομμύρια στερλίνες από τα αποθέματά της. Της απομένουν κάπου 15 εκατομμύρια που σιγά σιγά στερεύουν. Αρχικά, λέει, είχε σκοπό να ζητήσει αύξηση στο ποσό των 7,9 εκατομμυρίων λιρών που λαμβάνει ετησίως από την κυβέρνηση για το προσωπικό και άλλα έξοδα του παλατιού. Αλλά πριν καν δώσει στη δημοσιότητα η κυβέρνηση Κάμερον τον έκτακτο, πρωτοφανή σε σκληρότητα για την τελευταία τριακονταετία, προϋπολογισμό, η Ελισάβετ έπιασε το μήνυμα και άρχισε τις περικοπές. Για να λέμε την αλήθεια, βέβαια, λόγος να τη λυπηθούμε δεν υφίσταται. Λίγο να κοιτάξει κανείς τη λίστα των εξόδων της βασιλικής οικογένειας βρίσκει αρκετά εκατομμύρια που θα μπορούσαν να εξοικονομηθούν (από τις μετακινήσεις με ιδιωτικά τζετ, ίσως;) ώστε να μη στάζουν νερά οι στέγες στο Μπάκιγχαμ. Και μπορεί, προκειμένου να δώσει το καλό παράδειγμα, η Ελισάβετ να μείωσε κατά 7% στα 38,2 εκατομμύρια λίρες το συνολικό ετήσιο κόστος της μοναρχίας για τους βρετανούς φορολογουμένους, αλλά η προσωπική της περιουσία, που φορολογείται πλην όμως δεν δημοσιοποιείται, φέρεται να ξεπερνά το μισό δισεκατομμύριο δολάρια. Απλώς το όλο θέμα έδωσε στους Βρετανούς μια ακόμα ευκαιρία να ασχοληθούν με τα του βασιλικού οίκου τους.

Για τον έξωθεν παρατηρητή, η σχέση που έχουν οι Βρετανοί με την Ελισάβετ θυμίζει πολύ σχέση παιδιών με μάνα: λατρεύουν να γκρινιάζουν γι΄ αυτήν, αλλά κατά βάθος την αγαπούν και τη θαυμάζουν, και δεν ανέχονται από κανέναν «ξένο» αρνητικές κριτικές. Μπορεί να είναι εφευρέτες του black humor, αλλά μαύρο χιούμορ για τη βασίλισσα δεν επιτρέπεται: ο DJ που έκανε προ διμήνου «πλάκα» στο ραδιόφωνο του ΒΒC ανακοινώνοντας πως η βασίλισσα πέθανε, έζησε για να το μετανιώσει. Ακόμα και οι ίδιοι οι υπήκοοί της, πάντως, λίγα πράγματα γνωρίζουν για την ίδια την Ελισάβετ. Ξέρουν φυσικά ότι γεννήθηκε το 1926, ότι ήταν τρίτη στη σειρά για τη διαδοχή και δεν αναμενόταν να πάρει ποτέ το στέμμα αλλά ο θείος της, Εδουάρδος Η΄, προτίμησε να απαρνηθεί την εξουσία χάριν τής δις διαζευγμένης αμερικανίδας καλής του, της Ουόλις Σίμσον- κι έτσι το στέμμα πέρασε στον πατέρα της, τον Γεώργιο ΣΤ΄ κι όταν αυτός πέθανε, το 1952, στην ίδια. Και το τελευταίο σχολιαρόπαιδο στη Βρετανία γνωρίζει επίσης πως η Ελισάβετ παντρεύτηκε τον μακρινό της εξάδελφο Φίλιππο από έρωτα, απέκτησε μαζί του τέσσερα παιδιά και οκτώ εγγόνια, δεν πολυχώνεψε ποτέ την πρώτη σύζυγο του πρωτότοκού της, την Νταϊάνα, πολύ στεναχωρέθηκε με τα διαζύγια των τριών από τα παιδιά της και μάλλον δεν πολυχωνεύει ούτε την αιώνια ερωμένη του Καρόλου και νυν δεύτερη σύζυγό του, Καμίλα, αλλά προσπαθεί να μην το δείχνει. Ξέρει επίσης πως σε ηλικία 18 ετών, καταμεσής του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, κατετάγη εθελοντικά και εκπαιδεύτηκε να οδηγεί στρατιωτικά οχήματα, πως σε ηλικία 27 ετών έκανε με τον σύζυγό της τον περίπλου του κόσμου, πως όταν κάθησε στον θρόνο ήταν μονάρχης 32 εθνών, τα οποία έχουν μειωθεί σήμερα σε 16, πως λατρεύει τους περιπάτους στη φύση, τα άλογα και τα σκυλιά- επί του παρόντος έχει επτά, όλα απόγονοι της Σούζαν, ενός Corgi που έλαβε ως δώρο από τους γονείς της στα 18. Χθες μάθαμε πως η βασίλισσα θα γίνει σύντομα και προγιαγιά, από τον πρωτότοκο γιο της πριγκίπισσας Άννας. Αλλά η Ελισάβετ ως άνθρωπος παραμένει σε μεγάλο βαθμό μυστήριο. Δεν έχει άλλωστε, όλα αυτά τα χρόνια, παραχωρήσει προσωπική συνέντευξη σε δημοσιογράφο ούτε μία φορά.

Εύκολα καταλαβαίνει κανείς πως πρόκειται για μια γυναίκα με μεγάλη αίσθηση του καθήκοντος- οι κακές γλώσσες λένε πως είναι και αυτός ένας λόγος που αρνείται να παραχωρήσει τον θρόνο στον Κάρολο. Δείχνει επίσης άνθρωπος με ατσαλένια ψυχραιμία- το 1982, όταν εισέβαλε ένα πρωινό στο Μπάκιγχαμ ένας τύπος ονόματι Μάικλ Φέιγκαν, ο οποίος κατάφερε να φτάσει μέχρι το υπνοδωμάτιο της Ελισάβετ και την ξύπνησε για να της πει «τα προβλήματά του», εκείνη τον έπεισε ότι πάει να του βρει τσιγάρα και φυσικά, αντ΄ αυτής, επέστρεψε η ασφάλεια. Ωρες ώρες δείχνει πως είναι και άνθρωπος με χιούμορ, παραμένει όμως πάντοτε αιχμάλωτη της καταγωγής και της ανατροφής της. Είναι επίσης αρχέτυπο της κακοντυμένης Αγγλίδας, μ΄ όλα τα εκατομμύρια που ξοδεύονται για το styling της. Αλλά μικρή σημασία έχει: στα 84 της, η Ελισάβετ είναι για τους Βρετανούς μια σταθερά σε έναν κόσμο που αλλάζει και τρομάζει.

ΕΙΠΕ

Κι εσείς κιθαρίστας είστε;

Απευθυνόμενη στον Τζίμι Πέιτζ, τον θρυλικό κιθαρίστα και ιδρυτή των Led Ζeppelin

ΕΙΠΑΝ ΓΙ΄ ΑΥΤΗΝ

Είναι μια γλύκα

Μαίρη Μακάλις, πρόεδρος της Ιρλανδίας