Για πάντα «πράσινος»

6 Μαΐου 1980, ο Νίκος Γκάλης κάνει το ντεμπούτο του σε αγώνα της εθνικής ομάδας μπάσκετ με αντίπαλο τη Σουηδία. Εκείνη την ημέρα ουδείς μπορούσε να φανταστεί ότι ο πρωτοεμφανιζόμενος Νίκος Γεωργαλής (όπως είναι το πραγματικό όνομά του) που κατέφθασε από το Νιου Τζέρσι θα άλλαζε την ιστορία του αθλήματος.

6 Μαΐου 1980, η σύζυγος του Θωμά Διαμαντίδη, Μαίρη, φέρνει στη ζωή ένα μωρό που θα πάρει το όνομα Δημήτρης. Ουδείς εκείνη την ημέρα αλλά και για χρόνια αργότερα δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ο μικρός που τόσο έμοιαζε- και μοιάζει- στη μητέρα του θα έθετε υπό αμφισβήτηση αν ο κορυφαίος Έλληνας μπασκετμπολίστας όλων των εποχών είναι ο «αφάνας» που έκανε ντεμπούτο στην Εθνική την ημέρα που γεννήθηκε ο Δημήτρης Διαμαντίδης ή ο 30χρονος πλέον σταρ του ευρωπαϊκού μπάσκετ!

Οι εποχές έχουν αλλάξει, μαζί και το άθλημα που έγινε μεγάλο στην Ελλάδα χάρη στην έλευση του Νίκου Γκάλη. Παρακολουθώντας έναν αγώνα της δεκαετίας του ΄80 ή και του ΄90 δημιουργείται η εντύπωση ότι το μπάσκετ που παιζόταν τότε ήταν ένα άθλημα δίχως επαφές με ταχύτητα… slow motion! Τώρα έχουμε φθάσει στο σημείο οι εταιρείες αθλητικού ρουχισμού να παράγουν ειδικά γιλέκα και σορτς (που φοριούνται κάτω από τις εμφανίσεις) και προσφέρουν προστασία στο σώμα των μπασκετμπολιστών, διότι πλέον οι επαφές και οι συγκρούσεις είναι τέτοιες που χρειάζονται… αερόσακοι!

ΥΠΟΓΡΑΦΕΙ ΣΥΝΤΟΜΑ
Ο Διαμαντίδης, λοιπόν, σε αυτές τις (δυσκολότερες για έναν αθλητή) συνθήκες είναι ο πληρέστερος Έλληνας μπασκετμπολίστας με τη μεγαλύτερη διάρκεια σε υψηλό επίπεδο και τρομακτικό παλμαρέ τίτλων και γι΄ αυτό ο Παναθηναϊκός σύντομα θα ανανεώσει το συμβόλαιό του, προσφέροντάς του νέο με ετήσιες απολαβές περίπου 2 εκατ. ευρώ! Κάθε χρόνο οι προπονητές που συμμετέχουν στην Ευρωλίγκα τον εκλέγουν καλύτερο αμυντικό της Ευρώπης, καθώς χάρη στα μακριά χέρια του, τη δύναμη, την αντίληψη χώρου, τα γρήγορα πόδια, το ύψος, την αλτικότητα που διαθέτει αλλά και τη θέληση που έχει για να παίξει άμυνα, μπορεί να αναλάβει παίκτες που αγωνίζονται από τη θέση του πόιντ-γκαρντ (άσος) μέχρι του πάουερφόργουορντ (τεσσάρι)! Κατεβάζει ριμπάουντ, κλέβει μπάλες, μοιράζει ασίστ, οργανώνει το παιχνίδι της ομάδας του, είναι από τους πιο εύστοχους σουτέρ και εφόσον η πίεση του Ομπράντοβιτς φέρει αποτέλεσμα μπορεί να σκοράρει κατά βούληση.

ΠΡΟΗΓΕΙΤΑΙ Ο ΖΟΤΣ
Συνεχίζει με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, αφού δεν επιθυμεί να φύγει ούτε για το ΝΒΑ («δεν κάνω εγώ για εκεί» έχει πει σε ανύποπτη στιγμή) αλλού ούτε για κάποια άλλη ομάδα της Ευρώπης. Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες των «ΝΕΩΝ», οι διοικούντες την ΚΑΕ Παναθηναϊκός έχουν μιλήσει με τον εκπρόσωπό του και ουσιαστικά έχει επέλθει συμφωνία για συμβόλαιο που θα του αποφέρει περίπου 2 εκατ. ευρώ ετησίως. Ιεραρχικά όμως προηγείται ο Ομπράντοβιτς και στον Παναθηναϊκό έχουν εξηγήσει στον μάνατζερ του Διαμαντίδη πως θα γίνει η συζήτηση ανανέωσης του συμβολαίου με τον Σέρβο και στη συνέχεια θα προχωρήσουν στη συμφωνία με τον αρχηγό της ομάδας. Μαζί με τον Σπανούλη, που επίσης έχει συμβόλαιο που λήγει, είναι το Α και το Ω στον σχεδιασμό του Παναθηναϊκού της επόμενης σεζόν!


Σεμνός και ταπεινός, μακριά από τη δημοσιότητα

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού είναι «φαινόμενο»! Εντός αλλά και εκτός αγωνιστικών χώρων και για αυτό δεν απολαμβάνει τη λάμψη, το… σταριλίκι ή την αναγνώριση που θα μπορούσε να λάβει σε πανευρωπαϊκό επίπεδο. Εξαιρετικό παιδί, χαμηλών τόνων σε σημείο παρεξήγησης, μοναχικός με συμπεριφορά που δημιουργεί την εντύπωση πως τον απασχολούν διάφορα, ο Διαμαντίδης αποφεύγει τη δημοσιότητα και τα media όπως ο διάβολος το λιβάνι. «Μα τι να πω;», είναι η μόνιμη αντίδρασή του, ακόμη κι όταν έχει την εκπληκτική απόδοση που είχε την Κυριακή (27 π., 7 ρ., 11 ασ.), όταν οι δημοσιογράφοι τού ζητούν δηλώσεις.

Όσοι τον γνωρίζουν μιλούν για το πιο σεμνό και ταπεινό παιδί που έχουν συναντήσει και προβλέπουν ότι ύστερα από το τέλος της καριέρας του θα… εξαφανιστεί στην αγαπημένη του Καστοριά σαν Δεληκάρης του μπάσκετ. Ασκητική ζωή κάνει και τώρα, αρνούμενος πεισματικά να γίνει μέλος του life and style της Αθήνας τώρα που ανήκει στην ελίτ του ελληνικού αθλητισμού. Πόσω μάλλον όταν αποσυρθεί από την ενεργό δράση και δεν θα έχει κανένα άγχος για το αν πίσω από την κλειστή πόρτα των αποδυτηρίων τού έχουν στήσει καρτέρι δημοσιογράφοι.