4 πόδια, ουρά και… υψηλό ΙQ

Δελφίνια που σκέπτονται το μέλλον. Χιμπαντζήδες που μιλάνε. Κοράκια που χρησιμοποιούν εργαλεία. Πρόβατα που αναγνωρίζουν άλλα πρόβατα. Αγελάδες που έχουν άχτι άλλες αγελάδες. Όπου και να κοιτάξει κανείς στο ζωικό βασίλειο, βλέπει ευφυΐα και χαρακτηριστικά που μοιάζουν με εκείνα του ανθρώπου. Τελικά, δεν είμαστε τόσο μοναδικοί, τόσο ξεχωριστοί όσο (θέλουμε να) πιστεύουμε.

Ερευνητές και επιστήμονες που μελετούν τη συμπεριφορά ζώων δηλώνουν πλέον πεπεισμένοι: εμείς οι άνθρωποι, που θεωρούμε εαυτούς μοναδικούς όσον αφορά την ικανότητά μας να σκεπτόμαστε και να αισθανόμαστε, βρισκόμαστε απλώς στην κορυφή ενός ζωικού φάσματος ευφυΐας- δεν απέχουμε πολύ μακριά από αυτό. Μπορεί να είμαστε καλύτεροι στη σκέψη και ικανότεροι στο να εκφράζουμε τα συναισθήματά μας, αλλά και τα ζώα μπορούν να κάνουν το ίδιο. Γεγονός που ανατρέπει κάθε δικαιολογία για τους πολλούς και διάφορους τρόπους με τους οποίους εκμεταλλευόμαστε ή κακομεταχειριζόμαστε τα ζώα.

Συναισθήματα
«Είναι πλέον σαφές πως τα ζώα που χρησιμοποιούμε στο αγρόκτημα, το εργαστήριο ή το σπίτι μπορούν να βιώσουν συναισθήματα τα οποία κυμαίνονται από την απόλαυση έως την οδύνη», επισημαίνει στην «Guardian» ο Τζον Γουέμπστερ, καθηγητής ζωοτεχνίας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. «Στόχος μας πρέπει να είναι να τα κρατάμε υγιή και χαρούμενα. Αυτό ισχύει όποιες και αν είναι οι προθέσεις μας για το ζώο: να το αγαπάμε, να το φάμε ή να βρούμε τη θεραπεία του καρκίνου. Τα ζώα υπό την προστασία μας δικαιούνται να είναι ευτυχισμένα όσο ζουν και να έχουν ανώδυνο θάνατο».