Τρομακτική καταστροφή από τα 7 Ρίχτερ στην Αϊτή

Εικόνες βιβλικής καταστροφής έχει προκαλέσει στην Αϊτή ο σφοδρός σεισμός των 7 έως 7,3 Ρίχτερ που χτύπησε τη νύχτα (απόγευμα τοπική ώρα) τη χώρα. Κανείς δεν γνωρίζει πού θα φτάσει ο αριθμός των νεκρών και τραυματιών. Ολόκληρες περιοχές στην πρωτεύουσα και αλλού έχουν ισοπεδωθεί. Νεκροί υπάρχουν ακόμη και στους δρόμους. Νοσοκομεία, κυβερνητικά κτίρια, ακόμη και το προεδρικό μέγαρο έχουν καταστραφεί. Η ηλεκτροδότηση αλλά και οι επικοινωνίες έχουν διακοπεί.

«Νομίζω ότι είναι πραγματικά μια καταστροφή μεγάλων διαστάσεων», δήλωσε ο πρεσβευτής της Αϊτής στις Ηνωμένες Πολιτείες, Ρεϊμόντ Αλσίντ Ζοζέφ, στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN.

Σχεδόν όλες οι τηλεπικοινωνίες –εκτός από την τηλεφωνία και την πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω δορυφόρων– έχουν διακοπεί στη νήσο μετά το σεισμό. Δεν υπάρχει προς το παρόν εκτίμηση για το πόσοι είναι οι νεκροί και οι τραυματίες, αλλά κατά μαρτυρίες είναι «εκατοντάδες» και κατ’ άλλους μπορεί να φτάσουν τις χιλιάδες.

Ισχυροί μετασεισμοί

Ο σεισμός, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή, διήρκεσε «πάνω από ένα λεπτό», κατ’ άλλους αρκετές δεκάδες δευτερόλεπτα. Λίγη ώρα αργότερα αναφέρθηκαν τρεις μετασεισμοί, 5,9, 5,5 και 5,1 βαθμών, σύμφωνα με αξιωματούχους του γεωλογικού ινστιτούτου των ΗΠΑ. Έως αυτή τη στιγμή έχουν σημειωθεί τουλάχιστον 10 μετασεισμοί με μέγεθος μεγαλύτερο των 5 Ρίχτερ.

Τοπικά ΜΜΕ στο Πορτ-ο-Πρενς μετέδωσαν ότι το προεδρικό μέγαρο, η βουλή και αρκετά υπουργεία υπέστησαν μεγάλες ζημιές. Ο πρόεδρος Ρενέ Πρεβάλ και η σύζυγός του είναι σώοι, σύμφωνα με τον πρεσβευτή της Αϊτής στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αγνοούνται υπάλληλοι του ΟΗΕ

Το αρχηγείο της αποστολής του ΟΗΕ στο Πορτ-ο-Πρενς έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από το σεισμό και αρκετά μέλη της «αγνοούνται», σύμφωνα με ανακοινωθέν της.

«Τα Ηνωμένα Έθνη μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι το αρχηγείο της Αποστολής των Ηνωμένων Εθνών για την Σταθεροποίηση της Αϊτής στο Πορτ-ο-Πρενς υπέστη σοβαρή ζημιά όπως και άλλες εγκαταστάσεις του ΟΗΕ. Μεγάλος αριθμός προσωπικού είναι άγνωστο πού βρίσκεται», ανέφερε ανακοινωθέν του Οργανισμού που διανεμήθηκε στον Τύπο από τη Νέα Υόρκη.

Ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου στην Πεσιονβίλ, προάστια ανατολικά της πρωτεύουσας της Αϊτής, μετέδωσε ότι τριώροφο κτίριο, το οποίο στέγαζε δύο γραφεία, κατέρρευσε από το σεισμό, κι ένας εκσκαφέας βρισκόταν ήδη στο σημείο προσπαθώντας να απελευθερώσει επιζώντες. Εκατοντάδες πολίτες, έχοντας καταληφθεί από πανικό, βρίσκονται στους δρόμους.

Η σκόνη σκέπασε την πόλη

Στην Πεσιονβίλ ζουν πολλοί ξένοι διπλωμάτες και μέλη της αποστολής του ΟΗΕ στη χώρα. «Μέσα σε ένα λεπτό από το σεισμό [. . .] χώμα, σκόνη και καπνός υψώθηκε πάνω από την πόλη, σχηματίζοντας ένα σύννεφο που την σκέπασε ολόκληρη και τη σκοτείνιασε για περίπου 12 λεπτά ώσπου η ατμόσφαιρα καθάρισε και η σκόνη κατακάθισε», είπε ο Μάικ Γκόντφρι, που δουλεύει για την USAID, στο CNN.

Σύμφωνα με το γεωλογικό ινστιτούτο των ΗΠΑ ο σεισμός ήταν 7,3 βαθμών, είχε επίκεντρο 16 χλμ. από το Πορτ-ο-Πρενς και
σημειώθηκε σε εστιακό βάθος 10 χλμ.

Ομπάμα: Προσευχόμαστε

Στην Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να βοηθήσει. «Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με εκείνους που επλήγησαν από αυτό το σεισμό. Παρακολουθούμε στενά την κατάσταση και είμαστε έτοιμοι να βοηθήσουμε το λαό της Αϊτής», ανέφερε ο Ομπάμα.

Η Υπηρεσία των ΗΠΑ για την Διεθνή Ανάπτυξη (USAID) ανακοίνωσε ότι αποστέλλει ομάδες αντιμετώπισης καταστροφών για να παράσχουν βοήθεια.

Η Διαμερικανική Τράπεζα Αναπτύξεως (IADB) ανακοίνωσε ότι διαθέτει 200.00 δολάρια σε άμεση βοήθεια στην Αϊτή.

Η προειδοποίηση για τσουνάμι, ή σεισμικά κύματα, η οποία εκδόθηκε για την Αϊτή, την Κούβα, τις Μπαχάμες και την Δομινικανή Δημοκρατία ήρθη λίγη ώρα αργότερα. Ο σεισμός έγινε «ιδιαίτερα αισθητός» ως την Κούβα.

Η φτωχότερη χώρα

Η Αϊτή, η φτωχότερη χώρα της αμερικανικής ηπείρου, ήδη επλήγη από μια σειρά καταστροφών τα τελευταία χρόνια, με τελευταίους τους κυκλώνες του 2008.

Τέσσερις μεγάλες καταιγίδες –η τροπική καταιγίδα Φέι και οι κυκλώνες Γκουστάβ, Χάνα και Άικ– σάρωσαν την Αϊτή τον Αύγουστο και το Σεπτέμβριο του 2008, στοιχίζοντας τη ζωή 793 ανθρώπων και αφήνοντας άλλους 300 αγνοούμενους έως και σήμερα, κατά τα κυβερνητικά στοιχεία.

Η χώρα αντιμετώπισε επίσης σοβαρές πολιτικές ταραχές τον Απρίλιο του 2008, όταν είχαν ξεσπάσει εξεγέρσεις λόγω των –απλησίαστων για την φτωχή πλειοψηφία– τιμών των τροφίμων.

Το 70% των Αϊτινών ζουν με λιγότερα από δύο δολάρια την ημέρα-σχεδόν οι μισοί από τους 8,5 εκατ. κατοίκους της είναι άνεργοι. Η διατροφική «ανασφάλεια» πλήττει το 25% του πληθυσμού, περίπου 1,9 εκατ. ανθρώπους, και οι γυναίκες και τα παιδιά είναι τα πιο ευάλωτα στρώματα του πληθυσμού.